內科學/無意體重減輕
非自願性或無意體重減輕 (UWL) 通常逐漸發展，可能預示著潛在的嚴重健康問題。臨床上顯著的體重減輕定義為減輕 10 磅（4.5 公斤）或更多，相當於在 6 到 12 個月內減輕超過 5% 的體重。UWL 在高達 8% 的成人門診患者中觀察到，在 65 歲或以上的老年體弱人群中高達 27%。令人驚訝的是，儘管進行了廣泛的調查，但大約四分之一的患者沒有發現任何可識別的病因。相反，高達一半聲稱體重減輕的人沒有檔案證據來支援他們的說法。對於沒有已知病因的人來說，預後往往更好，尤其是在體重減輕與腫瘤來源有關時。老年人的體重減輕會導致各種不良影響，包括跌倒、骨折、壓瘡、免疫功能受損和功能能力下降。值得注意的是，顯著的體重減輕與死亡率增加相關，在 1 到 2.5 年內，如果未得到臨床處理，死亡率從 9% 高達 38%。
在健康老齡化個體中，總體體重通常在第六十年達到峰值，並保持穩定直至第九十年，之後才逐漸下降。相反，瘦體重（無脂肪體重）從第三十年開始以每年 0.3 公斤的速度下降，男性在 60 歲、女性在 65 歲開始加速下降。瘦體重的這些變化主要是由於與年齡相關的生長激素分泌下降導致的，從而影響胰島素樣生長因子 I（IGF-I）的水平。性類固醇的損失，在女性絕經期出現，在男性中更為逐漸，也導致了身體成分的變化。在健康老年人中，脂肪組織的增加部分補償了瘦體重的損失，直到非常老的時候，脂肪和骨骼肌才會同時損失。細胞變化，如端粒縮短和體細胞數量下降，隨著衰老而穩定地發生。
在 20 到 80 歲之間，男性平均每日能量攝入量減少高達 1200 千卡，女性減少高達 800 千卡。飢餓感降低是由於體力活動減少和瘦體重損失造成的，導致卡路里和食物攝入量需求降低。各種與年齡相關的生理變化使老年人更容易出現體重減輕，包括化學感覺功能下降（嗅覺和味覺）、咀嚼效率降低、胃排空延遲以及神經內分泌軸的變化，包括激素和肽水平的變化，如瘦素、膽囊收縮素和神經肽 Y。這些變化導致早飽和食慾減退。總之，它們促成了所謂的“衰老厭食症”。此外，這些生理變化可能與社會孤立、貧困和行動不便同時發生，進一步導致營養不良。
大多數 UWL 屬於以下四類之一：(1) 惡性腫瘤，(2) 慢性炎症或感染性疾病，(3) 代謝性疾病（例如，甲狀腺機能亢進和糖尿病），或 (4) 精神疾病。在單個患者中，多種原因同時導致 UWL 並不罕見。根據患者群體，惡性腫瘤佔病例的四分之一，有機疾病佔三分之一，其餘歸因於精神疾病、藥物或未知原因。未確診癌症的危險因素包括吸菸史、局灶症狀和異常實驗室檢查。
UWL 最常見的惡性原因涉及胃腸道、肝膽系統、血液系統、肺、乳房、泌尿生殖系統、卵巢和前列腺系統。胃腸道疾病，如消化性潰瘍、炎症性腸病和慢性胰腺炎，也起著重要作用。此外，各種感染和代謝性疾病，如甲狀腺機能亢進和糖尿病，會導致 UWL。藥物、口腔和牙齒問題以及社會因素，如孤立和貧困，也會導致 UWL。
UWL 的評估包括評估厭食症（食慾減退）、肌少症（肌肉質量下降）、惡病質（體重減輕、肌肉和脂肪組織損失、厭食症和虛弱的綜合徵）和脫水。肥胖流行病可能會使評估變得複雜，因為過量的脂肪組織可能會掩蓋肌少症和惡病質的發展。評估方法包括全面的病史和體格檢查、血液檢查、胸部 X 光片和腹部超聲檢查。此外，應考慮針對年齡、性別和危險因素的癌症篩查，老年患者應接受痴呆和抑鬱症的篩查。
UWL 的治療主要集中在識別和解決潛在病因。建議撤回或修改導致厭食症或噁心感的藥物。口服營養補充劑可能有助於逆轉體重減輕，在某些情況下，米氮平等特定藥物可能會有益。運動計劃可以增加肌肉質量、力量和耐力。還應解決社會因素，如孤立和貧困，以改善營養攝入。