動物學導論/脊椎動物學
脊椎動物學是研究具有脊柱或脊椎的動物的學科。
只有 3% 的動物物種是脊椎動物，但脊椎動物研究存在很強的歷史偏差。這可能有幾個原因。其中之一是，許多脊椎動物物種體型較大（相當於家貓大小或更大，儘管大多數體型較小）。此外，該群體包括我們人類，因此當人們想到動物時，他們往往會想到脊椎動物。
脊椎動物的特徵是具有分節的脊柱和一個不同的分化頭部。這些動物擁有內部骨骼，包括至少部分包圍脊髓的脊柱和容納大腦的頭骨。儘管我們傾向於認為脊椎動物有四肢（比如我們人類），但大多數脊椎動物（魚類）沒有外肢。
此類別中的動物包括脊椎動物亞門的動物：魚類（超過 30,000 種現存物種）、兩棲動物（約 7,300 種現存物種）、爬行動物（約 8,700 種現存物種）、鳥類（約 10,000 種現存物種）和哺乳動物（我們自己的群體，約有 5,000 種現存物種）。