哲學導論/哲學起源
哲學一詞源於希臘語 phylos，意思是“愛”，和 sophie，意思是“智慧”。
在《斐多篇》中，蘇格拉底說哲學是對我們所有人都會面臨的死亡的一種準備。當心靈沉浸於哲學時，它就會擺脫煩惱，沉浸在理念的領域中。我們的心靈進入一個精神領域，超越了我們肉體體驗的死亡。另一個更廣為人知的蘇格拉底觀點是，哲學是“愛智慧”。這種愛發現了真理，我們透過在日常生活中實際運用發現的真理而變得明智。
這些定義突出了哲學探究的本質。哲學家提出問題。這些問題試圖理解包括人類及其世界在內的形而上和物質宇宙。
西方哲學史始於希臘人，特別是始於一群通常被稱為蘇格拉底前的哲學家。這並非否認埃及和巴比倫文化中其他先哲思潮的存在。當然，這些文化中都存在著偉大的思想家和作家，我們有證據表明，一些最早的希臘哲學家可能至少接觸過一些埃及和巴比倫思想的成果。然而，早期的希臘思想家至少增加了一個元素，將他們的思想與之前所有人的思想區分開來。在歷史上，我們首次在他們的著作中發現的不僅僅是對世界秩序的教條式斷言——我們發現了對關於世界的各種信念的理性論證。
米利都的泰勒斯（希臘語：Θαλης），又稱米利都的泰勒斯（約公元前624年 - 公元前546年），是一位蘇格拉底前的希臘哲學家。許多人認為他是希臘傳統中的第一位哲學家。他也傳統上被認為是科學之父，儘管也有人認為科學的起源可以追溯到古埃及。
泰勒斯生活在愛奧尼亞的米利都城，現屬土耳其西部。根據希羅多德的記載，他是腓尼基人後裔。
旅行頻繁的愛奧尼亞人與埃及和巴比倫有許多往來；泰勒斯可能在年輕時曾在埃及學習。無論如何，泰勒斯幾乎肯定接觸過埃及神話、天文學和數學，以及其他與希臘荷馬傳統不同的傳統。也許正因為如此，他關於事物本質的探究超出了傳統神話的範圍。
幾個軼事表明，泰勒斯不僅僅是一位思想家；他還參與商業和政治。一個故事講述他預測了某個年份的天氣和豐收，於是買下了米利都的所有橄欖榨油機。同一個故事的另一個版本說他買下這些榨油機是為了向米利都人證明，他可以用自己的智慧來致富。希羅多德記載，泰勒斯建議愛奧尼亞的城邦組成一個聯邦。
據說泰勒斯是在觀看一場體育比賽時坐在座位上去世的。
在泰勒斯之前，希臘人透過擬人化的神靈和英雄的神話來解釋世界的起源和本質。雷電或地震等現象被歸因於神靈的行為。
相比之下，泰勒斯試圖找到世界的自然主義解釋，而不涉及超自然現象。他透過想象地球漂浮在水面上，地震是由水波搖晃地球而產生的來解釋地震。希羅多德引用他說，他預測了公元前585年的日食，該日食結束了呂底亞人和米底人之間的戰鬥。
泰勒斯最著名的信念是他的宇宙學教義，該教義認為世界起源於水。人們有時認為，泰勒斯認為萬物皆由水構成。然而，根據其他人，雖然泰勒斯認為水是起源，但他從未思考過水是否仍然是世界的物質。
許多哲學家效仿泰勒斯，在自然中而不是在超自然現象中尋找解釋；另一些人則回到超自然解釋，但用哲學語言而不是神話或宗教來表達這些解釋。
泰勒斯被認為是第一個將幾何學普及到古希臘文化，主要是空間關係。
對泰勒斯觀點的最佳解釋來自亞里士多德的《形而上學》（公元前983年）中的以下段落。該段落以翻譯形式給出，並從希臘語中轉寫了關鍵短語，供讀者參考。讀者將在轉寫中看到物質和形式理論中的詞語，這些詞語被科學採用，但含義卻大不相同。為了準確起見，翻譯比較直白。
- "萬物存在（ta onta）之源，萬物的最初產生（ex hou gignetai protou）之源，以及萬物的最終歸宿（eis ho phtheiretai teleutaion）之源，其物質（tes men ousias hypomenouses）始終存在，但性質（pathesi metaballouses）卻發生變化，他們說這就是萬物的元素（stoicheion）和原理（archen）."
再次
- "因為必須（dei）存在某種本質（physin），要麼是一種，要麼是多種，其他事物（t'alla）從其產生（gignetai），而其本身儲存（sozomenes ekeines）... 泰勒斯說它是水（hydor）."
亞里士多德對變化問題的描述以及對物質的定義再清楚不過了。如果物體發生變化，它是一樣的還是不同的？在任何一種情況下，從一種到另一種的變化（metabollein）如何可能發生？答案是物質（ousia 或 physis），它“被儲存”，但獲得了或失去了不同的性質（pathe，你“經歷”的事物）。
更深入地探究物質和形式理論的海洋，應該留給其他文章。本文的問題是，亞里士多德在多大程度上反映了泰勒斯的思想？他可能並不離譜，泰勒斯可能是一個潛伏的物質和形式論者。
本質上非哲學的 DL 指出，泰勒斯所教如下
- "水構成了（hypestesato, "stood under"）萬物的原理."
荷馬的赫拉克利特（Quaes. Hom. 22，與埃菲索斯的赫拉克利特不同）指出，泰勒斯從觀察潮溼物質（hygra physis）變成空氣、粘液和泥土得出結論。泰勒斯似乎認為地球從其漂浮在水面上並將其包圍的海洋中凝固而成。
泰勒斯將他的方法應用於發生變化而變成其他物體的物體，例如水變成土（他認為）。但是，變化本身呢？泰勒斯確實探討了這個話題，透過磁鐵和琥珀來進行研究——它們在摩擦後帶電，以同樣的方式吸引物體。
如何在不改變移動者本身的情況下解釋移動其他物體的力量？泰勒斯看到了生物體行動力量的共同點。磁鐵和琥珀一定是活的，如果是這樣，活的和死的就沒有區別。當被問及為什麼他沒有死，因為兩者之間沒有區別時，他回答說“因為兩者之間沒有區別”。
亞里士多德將靈魂定義為生命的原則，它滲透物質並使其活著，賦予它活力或行動能力。這個想法並非源於他，因為希臘人普遍相信精神與物質之間的區別，這最終導致了不僅身體與靈魂之間的區別，而且物質與能量之間的區別。
如果事物有生命，它們就必須有靈魂。這種信念並不新奇，因為地中海地區古代普通民眾確實相信自然行動是由神靈造成的。因此，資料表明泰勒斯認為萬物都擁有神靈。為了將他塑造成一切的開創者，他們說他是第一個持有這種信念的人，即使他們自己也必須知道這並非事實。
然而，泰勒斯正在尋找更普遍的東西，一種普遍的精神物質。這也符合當時的多神論。宙斯是至高精神的化身，主宰著所有次要的表現形式。然而，從泰勒斯開始，哲學家們傾向於將精神非人格化或客觀化，彷彿它本身就是活力的物質，而不是像其他神一樣真正的神。最終結果是將精神完全從物質中剝離，為非神聖的行動原則打開了大門。這種傳統一直持續到愛因斯坦，他的宇宙學截然不同，並不區分物質和能量。
然而，古典思想在這條道路上只走了一小步。他們沒有提到人，即宙斯，而是談論了偉大的精神。
- 西塞羅說：“泰勒斯斷言水是萬物之本；上帝就是那個從水中塑造和創造萬物的精神。”（西塞羅：“論神性之本”，卷一，第十章。）
普遍的精神在維吉爾的羅馬信仰中也有體現。
- “在開始之時，內在的精神增強了天堂和大地，
- 水域和利納的明朗球體，然後——
- 提坦星；精神融入四肢，
- 使整個物質運動起來，並與偉大的物質融合在一起。”
- （維吉爾：“埃涅阿斯紀”，卷六，724ff）
蘇格拉底（公元前 470 年 – 公元前 399 年）（希臘語 Σωκράτης Sōkrátēs）是希臘（雅典）哲學家。
與泰勒斯和其他先蘇格拉底哲學家一樣，蘇格拉底也雄心勃勃地想要探尋人生的奧秘。然而，先蘇格拉底哲學家更關心宇宙學問題，而蘇格拉底則關心以下問題：什麼是虔誠？對一個人來說，什麼樣的生活是值得的？美德可以被教授嗎？什麼是正義？除了個人美德之外還有其他美德嗎？什麼是人類的卓越之處？
蘇格拉底並沒有將這些想法寫下來。關於他哲學的唯一書面資料可以在柏拉圖和色諾芬的對話錄中找到。這些對話錄主要涉及關於美好生活、人類的卓越之處和知識的培養的問題。柏拉圖最著名也是最重要的作品之一是《理想國》，其中我們可以找到洞穴寓言，解釋了感知現實與“真實”現實之間的區別，根據柏拉圖的觀點，這種“真實”現實只能在理念世界中找到。更多：希臘哲學：蘇格拉底