哲學導論/科學哲學
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“科學哲學”一詞有兩個不同的含義：第一個是指科學方法，本文中指的是這個含義；第二個是指由科學發現回答的一些哲學問題。近幾十年來，物理學改變了我們對現實的認識，生物學改變了我們對生命的認識，這個意義上的科學哲學在《哲學的科學視角》中進行了討論。
科學哲學有許多分支學科，它們從哲學角度審視特定科學學科中出現的問題：例如，生物哲學探討了進化生物學中使用的概念的含義，而社會科學哲學則探討了諸如“理論”在經濟學或社會學等領域的意義等問題。
這個領域的奠基人被廣泛認為是卡爾·波普爾，他在20世紀初寫作。這種必要性的想法源於對弗洛伊德關於俄狄浦斯情結的說法的觀察，本質上弗洛伊德的理論無法被任何方式證偽。雖然這聽起來像是該理論的積極方面，但它意味著也沒有測試可以驗證該理論所提出的主張。
波普爾提出的糾正方法是對任何一個理論應用證偽主義原則。為了具有科學性，有關的科學家必須試圖證偽自己的理論，或者至少提出可以被證明是正確或錯誤的測試。這導致了何時才能知道一個理論真正具有科學性，從而成為對自然世界的正確解釋的問題。波普爾對這一批評的回答是，每一次測試都進一步證實了該理論。對許多人來說，這僅僅相當於歸納性的“所有天鵝都是白色的”論證，即觀察是正確的，直到你碰巧經過澳大利亞並發現一隻黑天鵝。
後來的理論包括庫恩的科學革命理論。這提出了這樣一種理論，即科學家將在宇宙的一個給定模型或正規化內工作，並使其變得有用和具有預測性，直到某個時刻出現一個新的想法或理論推翻了舊體系，比如伽利略對太陽系的觀察。
然而，費耶阿本德在他的著作《反對方法》中拒絕了科學家完全是理性生物的想法，他在書中論證說，科學家實際上並沒有遵循任何一種給定方法，而比他們的宣傳所表現出來的理性程度要低得多。
波普爾、庫恩和費耶阿本德提出的觀點，與托馬斯·阿奎那提到的一個問題作鬥爭。他說，“……其他科學不會爭論以證明它們自己的原則，而是從它們的原則出發來證明科學所包含的其他事物……”（神學大全第八條 [1]或 [2]）。雖然他並沒有直接談論科學哲學，但他的話對當前的話題具有啟發性。如果科學不能爭論以證明它自己的原則，那麼其他東西就必須這樣做，否則科學就沒有基礎。
第四個當代人是伊姆雷·拉卡託斯，他在科學哲學界最出名的是他對偽科學的攻擊。他的劃分在於任何給定的方案是進步還是退化。因此，產生最多新知識的方案將被科學家認為是最接近真理的方案。