哲學導論/什麼是哲學？
哲學一詞源於兩個希臘詞：Philo 表示愛，Sophia 表示智慧。一般來說，它意味著愛智慧。哲學是一個廣闊的知識領域，其中知識本身的定義是被調查的主題之一。它涵蓋了宇宙、心靈和身體的本質；三者之間的關係，以及人與人之間的關係。哲學是一個探究領域——對智慧的追求；它是科學的先驅和補充，發展了科學基礎的議題，並思考那些超出科學範圍的問題。
哲學的本質是對基本思想和方法的研究和發展，這些思想和方法在諸如物理學或歷史之類的專門的經驗主義學科中沒有得到充分解決。因此，哲學為所有信仰結構和知識領域提供了基礎。它負責定義以及用於發展各種領域（如宗教、語言、科學、法律、心理學、數學和政治）的理論的方法。它還檢查和發展自身的結構和程式，當它這樣做時被稱為元哲學：哲學的哲學。
哲學擁有豐富的文學遺產，包括來自歷史上許多文化的深刻思想家的著作和教誨。哲學家試圖理解所有知識和存在的基礎原則。為此，他們發展了思維方法，包括邏輯、內省和冥想。運用這些方法，他們研究最基本的問題，例如“宇宙的本質是什麼？”（形而上學），“我們知道什麼，我們如何知道？”（認識論），“善與惡的區別是什麼？”（倫理學），“什麼是美？”（美學），“生命的意義是什麼？”（目的論）。
“什麼是哲學”，本身就是一個哲學問題。這正是哲學的本質所在。它在範圍上非常廣泛；如此廣泛，以至於它，也許是所有學科中獨一無二的，將自身包含在它的範圍內。顯而易見的是，哲學在某種程度上是對思考的思考。
在歐洲的分析傳統及其隨後移植到美洲的過程中，哲學以一套新的技術重塑了自己，這些技術在古代希臘（哲學的起源地）的世界裡是不存在的。它以邏輯和概念分析為中心。其核心主題包括知識理論、倫理學、語言的本質和心靈的本質。
早期哲學傳統更加重視對生活藝術和科學的研究：一種普遍的理論和對生活方式的讚美。從這個意義上說，哲學關心的是如何生活的實踐方面，而不是理論上試圖理解。這種遺產源於我們所知的一些最早的哲學家：智者，他們是古代世界的修辭學、語法和科學的老師。雖然有點像聖人，但這些智者在哲學的發展中發揮了重要作用。
在智者之後發展起來的分析傳統中，哲學成為了一門你可以出於純粹的抽象和形而上學理由而追求的學科。在智者傳統中，哲學是一套可以用來獲得權力或獎勵的知識體系。誇大這些差異是可能的，因為當哲學不是教條時，每個傳統都對另一個傳統有所敬意。
在西方世界，曾經有一段時間，“哲學”一詞涵蓋了所有學科。隨著時間的推移，隨著人類知識體系的增長，各種學科應運而生，每個學科都有自己的方法論和研究領域，這些學科在很大程度上變得自治。例如，如果你去一個使用杜威十進位制分類法的公共圖書館，你會發現心理學書籍的分類號以 150 開頭——恰好在哲學部分的中間。這是因為該系統在 19 世紀後半葉建立時，心理學才剛剛開始成為一個獨立的學科。另一個例子是“自然哲學”一詞，它曾經用來指代科學，更確切地說是物理學。從這個觀點來看，在歷史上任何時候被稱為“哲學”的都是那些尚未成熟的人類知識領域，尚未發展出自己的自治特徵和地位。
這些獨立的學科確實有自己的哲學；所以有科學哲學、數學哲學、心理學哲學等等。在這些領域學習時，人們會研究方法論問題或檢查學科的一些核心概念，以及各種倫理問題。
有一些領域絕對屬於哲學系。認識論關心的是“我如何知道我所知道的？”，本體論關心的是“什麼是真實的？”，倫理學關心的是“一個人應該如何行事？”。邏輯關心的是正確的推理。哲學中存在著許多其他學科。