心理學導論/異常心理學
異常心理學是研究異常行為，以描述、預測、解釋和改變異常的行為模式。異常心理學研究精神病理學的性質及其成因，並將這些知識應用於臨床心理學，治療患有心理疾病的患者。
這些疾病的名稱和分類列在《精神疾病診斷與統計手冊》（DSM）中。DSM旨在適用於各種環境，並由來自不同方向的臨床醫生和研究人員使用（例如，生物學、精神動力學、認知、行為、人際關係、家庭/系統）。DSM 目前處於第五版（DSM-5），旨在用於各種臨床環境（住院、門診、部分住院、會診、診所、私人執業和初級保健），以及社群人群。
自閉症或自閉症譜系障礙是一種備受關注的疾病。
自閉症譜系障礙包括五個具體的診斷類別：自閉症、阿斯伯格綜合徵、雷特綜合徵、兒童期瓦解性障礙和廣泛性發育障礙 NOS。這些疾病在 DSM IV 中具有不同的標準，但它們屬於發育障礙的範圍，通常在 3 歲之前出現症狀，在以下領域存在障礙：1) 溝通，2) 社會功能，以及 3) 受限制或重複的興趣、活動或刻板行為。
自閉症的發生率高達 500 人中就有 1 人，男孩患病率是女孩的 4 倍。它是特殊教育領域增長最快的類別。病因不明，但似乎存在一種生物性疾病，表現為大腦發育、結構和/或神經化學異常。
最有效的干預措施是早期識別和干預、專業化和個體化教育、行為或應用行為分析方法的干預和其他由經過精心設計和同行評審的研究支援的方法。藥物也可以幫助緩解一些症狀。避免將你的信念建立在電視曝光的知名人士、聲稱有奇蹟療法或非傳統觀點的奇人異士身上，這些人繞過了研究同行評審流程或未能透過同行評審。
一些使用行為方法的專案：*ABA、TEACCH、LEAP
參考文獻
Heward, W.L. (2006). Exceptional Children: An Introduction to Special Education (8th Ed.). Upper Saddle River, NJ: Pearson Education.
http://allpsych.com/disorders/dsm.html（引用精神疾病診斷與統計手冊標準）
該網站由 Stephen Barrett 博士（醫學博士）維護，側重於偽科學、未經證實的宣告和江湖騙術。
http://www.sciencedaily.com/search/?keyword=autism
關於與自閉症相關的科學發現的文章，包括以下內容
“ScienceDaily（2007 年 6 月 23 日）描述了一種名為 FaceSay™ 的互動式計算機軟體程式，研究表明，該程式可以提高自閉症譜系障礙（ASD）兒童識別面部、面部表情和情緒的能力，這項研究由阿拉巴馬大學伯明翰分校（UAB）的心理學家進行。”
“ScienceDaily（2008 年 3 月 5 日）——描述了使用“虛擬同伴”或動畫的真人大小兒童，這些兒童模擬正常發育的兒童的行為和對話，以教授自閉症兒童技能。”
“ScienceDaily（2007 年 4 月 4 日）——新興的遺傳研究可能幫助科學家在更年輕且可能可治療的年齡識別自閉症兒童，根據 JAMA/Archives 雜誌中一篇關於《兒科學與青少年醫學檔案》4 月刊的社論。”