社會學/媒體簡介
大眾傳媒一詞指的是，作為一種型別，專門設計用於接觸非常龐大受眾（通常至少與一個民族國家的整個人口一樣大）的媒體部分。它是在 20 世紀 20 年代隨著全國性廣播網路和大眾發行報紙和雜誌的出現而創造出來的。一些評論員認為，大眾傳媒受眾形成了一個具有特殊特徵的大眾社會，特別是原子化或缺乏社會聯絡，這使得它特別容易受到現代大眾傳媒技術（如廣告和宣傳）的影響。在部落格圈中，它也越來越流行，用來指代主流媒體。大眾傳媒一詞主要由學者和媒體專業人士使用。當公眾成員提到“媒體”時，他們通常指的是大眾傳媒，或指的是新聞媒體，這是大眾傳媒的一部分。
在 20 世紀，大眾傳媒的出現是由技術驅動的，這種技術允許以低廉的價格大量複製材料。印刷、唱片壓制和電影複製等物理複製技術允許以低廉的價格向大量受眾複製書籍、報紙和電影。電視和廣播首次實現了內容的電子複製。大眾傳媒擁有線性複製的經濟學：一件作品可以賺取與銷售數量成正比的錢，隨著數量的增加，單位成本下降，進一步提高了利潤率。在大眾傳媒領域，可以賺取鉅額財富。
有時，大眾傳媒（尤其是新聞媒體）被稱為“企業媒體”。其他參考包括“主流媒體”。從技術上講，“主流媒體”包括與整體文化中盛行的影響方向一致的媒體。在美國，這些術語的使用通常取決於說話者想要引發的含義。“企業媒體”一詞經常被左翼媒體評論家用來暗示主流媒體受到大型跨國公司操縱。右翼作家用“MSM”一詞來反駁這一點，這個縮寫暗示著大多數大眾傳媒來源被左翼勢力所控制，這些勢力正在推進自己的議程。
- 宣傳，包括商業和社會問題。這可能包括廣告、營銷、宣傳、公共關係和政治傳播。
- 豐富和教育，例如文學。
- 娛樂，傳統上透過表演、音樂和體育，以及輕鬆的閱讀；自 20 世紀後期以來，也透過影片和電腦遊戲。
- 新聞。
- 公益廣告。
電子媒體和印刷媒體包括
- 廣播，狹義上是指廣播和電視。
- 各種型別的磁碟或磁帶。在 20 世紀，這些主要用於音樂。隨後出現了影片和計算機用途。
- 電影，最常用於娛樂，但也用於紀錄片|紀錄片。
- 網際網路，它有很多用途，既帶來機遇，也帶來挑戰。部落格是網際網路特有的。
- 出版，狹義上是指在紙上進行，主要透過書籍、雜誌和報紙。
在 20 世紀末，全球資訊網的出現標誌著第一個任何個人都可以擁有與大眾傳媒相當規模的曝光機會的時代。第一次，任何擁有網站的人都可以接觸到全球受眾，儘管為高水平的網路流量提供服務仍然相對昂貴。同行對等技術的興起可能已經開始了使頻寬成本變得可控的過程。儘管大量的資訊、影像和評論（即“內容”）已經變得可用，但通常很難確定包含在（在許多情況下，自我釋出）網頁中的資訊的真實性和可靠性。網際網路的發明也讓突發新聞故事在幾分鐘內傳遍全球。這種瞬時、去中心化通訊的快速增長通常被認為有可能改變大眾傳媒及其與社會的關係。
“跨媒體”指的是透過不同媒體渠道傳播相同資訊的想法。新聞行業中表達類似想法的是“融合”。許多作者認為跨媒體出版是能夠在印刷版和網路上同時出版，而無需手動轉換。越來越多的無線裝置具有相互不相容的資料和螢幕格式，這使得實現“建立”目標更加困難。
非大眾或“個人”媒體（點對點和人對人通訊）包括
- 言語
- 手勢
- 電話
- 郵政郵件
- 網際網路的一些用途
- 一些互動式媒體