伊朗歷史/古代史前伊朗
在埃蘭權力興起之前，人們對伊朗知之甚少。這是因為仍然存在大量史前文物和長期埋藏的城市有待發掘。直到最近，伊朗的石器時代遺址才開始被髮掘和觀察。因此，我們對史前伊朗的瞭解非常匱乏，幾乎完全基於近幾十年來的現代發現和研究成果。
在史前伊朗，我們指的是從伊朗最古老的考古遺址（發現於伊朗北部，據信有80萬年曆史）到公元前3200年左右埃蘭人興起（伊朗進入歷史時期）這段時期的伊朗歷史。伊朗史前史的第一部分將涵蓋舊石器時代或石器時代。伊朗最早的人類存在證據包括一些地表採集的石器，這些石器屬於奧爾德沃文化和阿舍利文化石器傳統。這些遺址包括卡沙夫魯德（呼羅珊）、拉迪茲（西斯坦和俾路支斯坦）、甘吉帕爾和達爾班德洞穴（吉蘭）、希瓦圖（馬哈巴德）以及伊朗西部的其他一些遺址，如阿馬爾梅爾德格、帕爾巴里克和加基亞。在這些遺址中，只有達爾班德洞穴進行了放射性測年，表明該遺址在20萬年前就被舊石器時代早期人類使用。早在2006年11月，一個由伊朗和俄羅斯考古學家組成的團隊在阿爾達比勒、吉蘭、馬贊德蘭和戈勒斯坦北部省份進行發掘，發現了50個史前遺址，其中僅阿爾達比勒就有30個，這些遺址包含了可追溯到80萬到100萬年前的舊石器時代工具。由伊朗和法國考古學家組成的聯合團隊進行的一系列最新發掘揭示了伊朗的尼安德特人遺址，距今4萬年到8.5萬年。這些最新的發現是在克爾曼沙汗省和西亞塞拜然的馬哈巴德以及盧里斯坦省的尼亞薩爾，那裡發現了史前尼安德特人居住的洞穴。在新石器時代或新石器時代早期定居點的遺蹟在甘吉達雷、薩拉布、穆什基和恰赫馬格丘發現。這些遺址的年代可追溯到公元前7000年到10000年。
新石器時代通常與農業和灌溉的發展聯絡在一起，因為當時的氣溫和降雨被發現適合農業。伊朗的新石器時代始於公元前8000年，結束於公元前5500年左右。伊朗的新石器時代以小型定居點的增長為特徵，這些定居點有50-100名居民，他們居住在用生土磚建造的房屋或帳篷或灌木庇護所中。然而，發掘工作尚未揭示階級差異和寺廟或其他特殊建築的存在。
早期新石器時代（公元前8000-7300年）在使用陶器之前。工具大多由燧石、木材或纖維製成。發現了用粘土製成的綿羊、牛、狗、豬和人的小雕像。隨著農業的引入和村莊的擴張，人們開始用粘土製作陶器。居民經常佩戴手鐲和吊墜。收穫作物、屠宰、加工獸皮和其他任務的工具由燧石製成，而研磨石、研缽和杵則由石灰石製成。來自伊朗中部高原的天然純銅被錘成珠子和別針。
哈吉菲魯茲、阿卜杜勒侯賽因、阿里科什、喬加塞菲德和喬加博努特是已發掘的一些著名的新石器時代遺址。
伊朗直接受到鄰近美索不達米亞的城邦興起和演變的影響，因為其西南部省份處於美索不達米亞的影響範圍之內。從公元前5300年新石器時代的埃利都文化起源到公元前539年波斯大帝居魯士結束最後一個美索不達米亞王國，呼羅珊和庫爾德斯坦的邊境地區構成了大美索不達米亞文化的一部分。大約在公元前3200年，埃蘭人，第一個具有重要意義的伊朗民族，在伊朗西南部建立了一個王國，並統治了這個地區，有時作為附庸國，長達兩千多年。
薩馬拉文化首先在公元前5500年在美索不達米亞北部使用灌溉。村莊周圍有圍牆。銅器時代晚期烏拜德/歐貝德或埃利都文化從公元前5300年繁榮到公元前4000年，率先發展了農業和灌溉以及銅的使用。村莊慢慢發展成城市，埃利都文明擴充套件到美索不達米亞北部。在這個時期的後期出現了寺廟和一些型別的酋邦。埃利都時期之後是烏魯克時期，從公元前4000年持續到公元前3100年。這一時期見證了世界上最古老的城市之一的興起，美索不達米亞現代名稱“伊拉克”可能起源於此。美索不達米亞北部在南部之前就出現了大型城市，例如敘利亞的泰勒布拉克。發明了文字，並建造了大型寺廟。這些城邦以其卓越的組織和治理而著稱。到公元前3000年，烏魯克的政府已經強大到足以征服其他城邦，並建立蘇美爾帝國。
蘇美爾帝國始於大約公元前3000年的基什王朝。此時，許多城邦之間發生了廣泛的衝突。一個城市征服了其他城市，但很快就被另一個城市推翻。到公元前2700年，焦點似乎從基什轉移到烏魯克。烏魯克和烏爾王朝統治了從公元前2700年到公元前2500年左右，之後宗主權傳給了拉格什。公元前2334年，最後一個蘇美爾國王被阿卡德的薩爾貢一世推翻。
閃米特人阿卡德建立了對美索不達米亞的統治，並統治了從公元前2334年到公元前2100年左右的土地。阿卡德的早期統治者之一，盧加爾·安薩格西被認為建立了對位於伊朗西南部以埃蘭王國為基礎的統治。薩爾貢一世，征服美索不達米亞後的第一位統治者，被認為是他王朝最偉大的君主。他很有可能對伊朗本身行使過權力，因為屬於他時期的泥板提到了從馬乾運來的銅，大多數學者認為馬乾就是現在的馬克蘭。薩爾貢的孫子納拉姆·辛被認為率領了一支遠征隊進入馬乾，並俘虜了其君主。
大約在公元前2200年，古提人從扎格羅斯山脈入侵美索不達米亞。古提的第一批國王治理蘇美爾的方式野蠻。他們沒有修復灌溉渠道，這些渠道為田地供水。拉格什叛亂並獨立。拉格什的古迪亞是一位強大的國王，但只具有地方意義。古提人仍然統治著蘇美爾的大部分地區。但烏魯克國王烏圖赫加爾趕走了古提人，烏爾在烏爾·納姆穆的統治下成為蘇美爾的宗主國，烏爾·納姆穆開始了烏爾第三王朝。這個王朝統治了美索不達米亞一百多年。舒爾吉是烏爾第三王朝最著名的國王。這被稱為“蘇美爾復興”或新蘇美爾。修建了寺廟，貿易蓬勃發展。西部阿摩利部落帶來了問題。
但在蘇美爾，拉格什城發生了叛亂，該城獨立。在此之後不久，埃蘭在公元前2004年襲擊了蘇美爾，並俘獲了烏爾最後一位國王伊比-辛。
在伊辛，名為伊什比-埃拉的閃米特人奪取了政權，並將埃蘭人趕出了蘇美爾。閃米特阿摩利人部落來到蘇美爾，並在美索不達米亞的許多城邦中掌權。
大約公元前2000年至1750年，伊辛和拉爾薩之間在美索不達米亞南部發生了權力鬥爭。公元前1750年，巴比倫國王漢謨拉比征服瞭如今伊拉克的大部分地區，建立了一個帝國，但在其死後不久便開始瓦解。
卡西特人是來自盧里斯坦的一個山區部落，據信他們是在公元前4000年到3000年之間從一個鮮為人知的故鄉遷徙到該地區的。人們通常認為他們是印歐人。但最近的研究已毫無疑問地證實，他們的語言並非印歐語系，從而推翻了他們屬於印歐人的理論。
公元前1595年，他們崛起並聲名鵲起，控制了美索不達米亞北部。在他們掌權後，統治了巴比倫四個世紀。一些著名的卡西特統治者包括庫里加爾祖一世（約公元前1400-1375年），他以自己的名字建造了一座名為杜爾-庫里加爾祖的城鎮；卡達什曼-恩利爾一世和布林納布里亞什二世，他們與埃及的阿蒙霍特普三世和阿肯那頓（阿蒙霍特普四世）保持通訊。卡西特王子與亞述、赫梯和埃蘭的公主聯姻。在公元前12世紀，埃蘭人的入侵結束了卡西特人的統治，他們征服了巴比倫，並將最後一位卡西特統治者安利爾-納丁-阿赫囚禁在蘇薩，在那裡他去世了。
米坦尼是一個封建王國，由被認為是雅利安人後裔的驍勇戰士在公元前14世紀建立於美索不達米亞北部（今天的敘利亞和土耳其）。這是我們第一次聽到關於後來建立波斯王國的印歐人的資訊。米坦尼與印度雅利安人的聯絡最早是在18世紀提出的，當時在土耳其的博阿茲克勒發現的銘文談到了米坦尼和赫梯之間的婚姻聯盟，並祈求因陀羅、伐樓拿、密特拉和阿施文等吠陀神靈為這對夫婦賜福。米坦尼的記錄中提到了像基爾塔、蘇塔爾納、巴拉塔爾納、帕爾沙塔塔爾、阿爾塔塔瑪、阿爾塔舒馬拉和圖什拉塔這樣的印度雅利安名字的君主，進一步加強了米坦尼的雅利安起源理論。
米坦尼的勢力在公元前13世紀開始衰落，他們逐漸淪為亞述人的附庸。
與米坦尼一樣，赫梯人也是使用印歐語系的民族，統治著安納托利亞中部。他們在公元前18世紀崛起，逐漸將勢力擴充套件到黎凡特和西亞，征服了敘利亞，並在美索不達米亞邊境與米坦尼發生衝突。公元前1274年，他們在敘利亞的卡迭什與埃及軍隊發生衝突。然而，經過多日戰鬥，戰局陷入僵持，雙方都無法戰勝對方。美索不達米亞的亞述崛起迫使赫梯人在公元前1258年與埃及人簽訂了和平條約。然而，他們的統治並沒有持續多久，在公元前1180年卡斯加、弗裡吉亞和盧維亞部落焚燒了赫梯首都哈圖薩後結束。在哈圖薩被洗劫幾個世紀後，赫梯人徹底消失了。
美索不達米亞北部的亞述似乎在公元前第二個千年的前半葉開始崛起，並在擊敗赫梯人後征服了美索不達米亞的大部分地區。到該千年末，亞述帝國將其統治權擴充套件到黎凡特和伊朗庫爾德斯坦的部分地區。然而，埃及的頻繁叛亂消耗了其資源，導致亞述嚴重削弱。當新的民族——波斯人和米底人遷徙到現代伊朗時，他們能夠攻擊並摧毀亞述文明。亞述人統治美索不達米亞直到公元前602年，當時亞述的最後一位統治者阿述巴尼拔被巴比倫人擊敗。新巴比倫人在納波帕拉薩爾和尼布甲尼撒等國王的統治下統治著美索不達米亞的大部分地區，直到公元前539年居魯士征服巴比倫，並終結了美索不達米亞的獨立。
在公元前5千年，正當城邦在鄰近的美索不達米亞興起時，扎揚德河文明在伊朗中部的同名河流沿岸蓬勃發展。現代伊朗的伊斯法罕、巴赫蒂亞里和亞茲德省位於扎揚德河文明的核心地帶。伊斯法罕在許多方面被認為是世界上最古老的城市之一。考古研究還發現了古代掩埋城市的遺蹟，根據當地傳說，這座城市被認為是被戰爭和饑荒摧毀的。
伊朗中部伊斯法罕省的西亞爾克或西亞爾克臺普遺址是扎揚德河定居點的典型例子。西亞爾克還擁有世界上最古老的梯形神廟，由扎揚德河人民的後裔——埃蘭人在大約公元前2900年建造。
德黑蘭東南部的切什馬文化和赫薩爾文化是扎揚德河文明的其他一些組成部分。
2006年12月，在伊朗中部的巴姆市附近發現了陶器和其他裝飾元素，其獨特的圖案與在西亞爾克臺普發現的文物中的圖案驚人地相似。這個遺址佔地超過300公頃，被認為是伊朗最大的史前考古遺址。
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