伊朗歷史/三位大流士時代
公元前522年，當岡比西斯二世忙於在非洲的戰役時，一位名叫高馬塔的著名麥吉人，受岡比西斯寵愛並被任命為高階職位，篡奪了王位，聲稱自己是斯美迪斯或巴迪亞，即大流士一世之父居魯士大帝之子，據信岡比西斯二世早已殺害了他們。
根據官方傳統，希羅多德和克特西阿斯講述了“偽”斯美迪斯的歷史；岡比西斯在死前，據說承認謀殺了自己的兄弟，並在公開場合解釋了整個欺詐行為。但是，正如大流士所說，沒有人有勇氣反對這位新國王，他統治了整個帝國七個月。
斯美迪斯繼位後不久，就開始釋出旨在支援舊麥吉宗教並取代瑣羅亞斯德教的公告。首先，麥吉教被定為國教，首都從帕薩爾加德遷往尼西亞地區的城堡。在這項公告之後，瑣羅亞斯德教受到攻擊，許多瑣羅亞斯德教寺廟被毀壞。但斯美迪斯最臭名昭著的行為，被認為是撤銷居魯士大帝的命令，該命令保證了巴比倫猶太人的宗教自由。所羅門聖殿的建設不得不暫時停止。
公元前522年9月，斯美迪斯統治了七個月後，被岡比西斯堂兄大流士殺死，大流士被譽為解放者和阿契美尼德王朝的真正後裔，並於公元前522年加冕為皇帝。
大流士在領導推翻偽斯美迪斯的叛亂並恢復阿契美尼德王朝時，年僅二十八歲。
大流士最初被稱為赫沙亞爾沙·達拉瓦烏斯，羅馬歷史學家將其羅馬化為薛西斯·大流士。達拉瓦烏斯本身可能是達拉瓦胡，在古波斯語的寫作習慣中添加了 -s。他的名字可以粗略地翻譯為“堅守美好的人”。大流士因貝希斯敦銘文而聞名，他在銘文中宣佈
"亞當·達拉瓦烏斯，沙亞提亞·瓦茲拉卡，哈卡馬尼沙·帕薩，亞利亞·亞利亞西塔"
可以粗略地翻譯為
"我是大流士，偉大的國王，阿契美尼德王朝的波斯人，一個有著雅利安血統的雅利安人"
大流士繼位波斯帝國後不久，就不得不應付各省的許多起義和反叛。在蘇薩發生了一場叛亂，一位名叫阿特里內斯的人自立為王。叛亂以鐵腕鎮壓，首領被處死。但一位名叫馬特斯（Martiya）的新指揮官出現了，他重新開始了起義。大流士親自出馬，向敵人進軍。這使蘇薩人如此驚慌，他們對冒名頂替者下手，殺死了他。
同時，巴比倫也爆發了起義，由尼布甲尼撒（Nidintu-Bael）領導，他是尼布甲尼撒二世的兒子，也是新巴比倫王朝的王子。大流士率領一支龐大的軍隊進入美索不達米亞，並在底格里斯河畔擊敗了美索不達米亞人。在巴比倫人撤退時，在巴比倫首都外展開了第二次戰鬥，巴比倫人再次被擊敗。尼布甲尼撒騎馬逃脫，衝向巴比倫。但巴比倫被波斯人包圍，並在幾天內被攻陷。尼布甲尼撒被俘殺害。
此時，波斯人面臨著米底亞、亞美尼亞和亞述三個省同時爆發的叛亂，而這三個省是帝國最重要的省份。一位名叫克薩特里斯（Kshatritha）的米底亞人聲稱是米底亞國王西阿克薩雷斯的後裔，並宣佈自己為國王。亞美尼亞和亞述都支援他，他試圖武力奪取米底亞。在米底亞、亞美尼亞和亞述三個戰線都發生了激烈的戰鬥，但結果都不明確（儘管大流士在他的銘文中聲稱自己獲勝）。不久，希爾卡尼亞和帕提亞也加入了叛亂，並支援克薩特里斯。大流士親自率領一支龐大的軍隊迎戰克薩特里斯。克薩特里斯在庫德魯斯（Kudrus）與大流士交戰，結果戰敗。他攻佔了厄克巴塔納，迫使克薩特里斯成為逃犯，逃往東方。然而，不幸的克薩特里斯被追上，並被帶到國王面前。克薩特里斯被囚禁，並被殘酷地折磨，然後被處決。
大流士決心報復，他入侵了帕提亞和希爾卡尼亞，佔領了沿途的所有城市和城鎮。但他被迫提前返回，以鎮壓在薩加提亞的叛亂。薩加提亞省出現了一個新的僭越者（Chitrantakhma），他自稱國王。大流士對這個新的僭越者採取行動，輕易地俘虜了他。他受到了與克薩特里斯相同的懲罰。
與此同時，在波斯東北部出現了一個自稱是真正的斯美爾迪斯的第二位僭越者（Vahyazdatha）。然而，大多數波斯人和米底亞人對大流士的有效統治和管理感到非常滿意，他們拒絕背叛他。這個冒牌貨在與大流士將軍阿爾塔巴德斯（Arthavardiya）的兩場戰鬥中被擊敗，並被釘死在十字架上。巴比倫再次爆發叛亂，但很快就被鐵腕鎮壓了。
大約在這個時候，薩迪斯的總督奧羅埃特斯（Oroetes）與鄰省總督米特羅巴特斯（Mitrobates）發生了爭執，並殺害了他。大流士給他送去了一封信，嚴厲譴責他的行為。奧羅埃特斯惱怒之下，殺害了使者。大流士對這種挑戰權威的行為感到憤怒，他迅速趕往薩迪斯，命令他計程車兵逮捕總督並殺害他。
埃及總督的情況也類似，他私自鑄造了純金和純銀的硬幣，卻沒有得到皇帝的許可。當大流士得知此事後，他被捕殺害了。
經過六年的平叛，整個帝國終於恢復了和平。然而，大流士在穩定局勢、鞏固對各省的統治後，開始以溫和和公正的方式統治，並恢復了居魯士二世和岡比西斯二世所推行的阿契美尼德擴張政策。
貝希斯敦銘文 515 年 BC
[edit | edit source]公元前 515 年，大流士在鞏固對波斯的統治後不久，就在伊朗克爾曼沙赫省巴加斯塔納鎮（Bagasthana，羅馬化後為貝希斯敦）附近的一座山岩上，刻下了他奪取王位、戰勝篡位者斯美爾迪斯以及他對波斯王位的合法繼承權的詳細記錄。銘文高約 15 米，寬約 25 米，位於一座石灰岩懸崖上，距離連線巴比倫和米底亞首都（巴比倫和厄克巴塔納）的古道路 100 米。銘文包含同一文字的三個版本，用三種不同的楔形文字書寫：古波斯語、埃蘭語和巴比倫語。1838 年，亨利·勞林森利用這些銘文破譯了第一批波斯楔形文字。
征服旁遮普 515 年 BC
[edit | edit source]大流士與他的前任居魯士二世和岡比西斯二世一樣雄心勃勃。早些時候，他曾派遣一支考察隊，從阿托克到印度河在阿拉伯海海岸的入海口，對印度河進行勘察。後來，他派遣一支由斯基拉克斯率領的遠征隊，征服了整個印度河平原。這使得旁遮普、信德和犍陀羅成為了波斯帝國的屬地。這兩個印度總督區是帝國最富有的省份，也是貢品最多的省份。
遠征色雷斯和斯基泰 513 - 512 年 BC
[edit | edit source]大流士在公元前 513 年發動了對希臘的入侵，目的是將阿契美尼德王國擴張到歐洲，並征服全世界。然而，希羅多德說，遠征的目的是為了抓住一位逃亡的波斯叛亂者德莫克德斯，他當時尋求庇護於希臘。儘管如此，大流士確實希望征服色雷斯和希臘城邦，為此，他率領軍隊渡過博斯普魯斯海峽進入歐洲。
因此，在公元前 513 年，大流士率領一支由 600 艘戰艦和 70 萬至 80 萬名士兵組成的波斯艦隊，按照喬治·勞林森的估計，渡過博斯普魯斯海峽，征服色雷斯和更遠的地方。大流士沿著色雷斯北部海岸前進，進入巴爾幹半島，擊敗了色雷斯人。波斯人渡過多瑙河，向北進軍，征服了斯基泰。大流士率領軍隊完整地返回色雷斯，留下了一支由 8 萬名士兵組成的軍隊，由一位名叫梅加巴澤斯的人指揮，負責征服色雷斯，然後再返回波斯。
梅加巴澤斯似乎完全配得上對他的信任。在一場戰役中（公元前 506 年），他攻佔並征服了從普羅波恩提斯海峽到斯特里蒙河之間的整個地區，將波斯帝國的疆域擴充套件到馬其頓的邊境。他征服的部落包括：佩林索斯人（希臘人）、普賽提人、西科內斯人、比斯托內斯人、薩佩斯人、德賽斯人、埃多尼人（色雷斯人）、帕奧普萊斯人以及西里帕索內斯人（普賽翁人）。為了滿足大流士的一個願望，這些人被遷往亞洲。色雷斯人中，特別是海岸地區的色雷斯人屈服了，顯然並沒有試圖深入山區腹地，征服那裡的部落。一個使團被派往馬其頓，其國王亞歷山大大帝的祖先，立即接受了波斯的統治。
愛奧尼亞起義 499 - 494 年 BC
[edit | edit source]公元前 502 年，愛琴海的納克索斯島起義，反抗波斯人，並向米利都城邦的統治者阿里斯塔戈拉斯尋求幫助。阿里斯塔戈拉斯反過來，向呂底亞的薩特拉普，波斯國王大流士一世之兄阿爾塔費爾內斯尋求幫助。阿爾塔費爾內斯答應為阿里斯塔戈拉斯提供一支艦隊，由著名的波斯海軍上將梅加巴特斯指揮。作為回報，阿里斯塔戈拉斯承諾將這些島嶼和基克拉澤斯群島交給阿爾塔費爾內斯。但這隻有在陰謀成功的情況下才能實現。然而，陰謀在實施之前就被發現了，艦隊被迫撤退。
由於計劃失敗，阿里斯塔戈拉斯無法償還阿爾塔費爾內斯，後者堅持要阿里斯塔戈拉斯履行承諾。阿里斯塔戈拉斯選擇煽動愛奧尼亞希臘人，反抗他們的波斯統治者。
公元前 499 年，米利都起義。阿里斯塔戈拉斯辭去了波斯總督的職務，並派兵逮捕了米拉薩、特梅拉和米提林的總督。但阿里斯塔戈拉斯意識到波斯軍隊遲早會到來，因此向希臘求助。斯巴達沒有積極響應。但雅典提供了一支由 20 艘戰艦組成的艦隊，埃雷特里亞提供了 5 艘戰艦。
歐洲和愛奧尼亞希臘聯軍進攻了呂底亞首都薩迪斯，並洗劫了這座城市。然而，他們被迫迅速撤退，因為城市裡突然發生了火災。阿里斯塔戈拉斯撤退，但駐紮在以弗所的波斯軍隊追上了他們，並狠狠地擊敗了他們。
一支如此小的希臘軍隊能夠推翻波斯守軍，並佔領薩迪斯這樣一座重要的波斯帝國城市，這讓波斯帝國的其他臣民相信，波斯人並非不可戰勝。很快，赫勒斯滂的希臘人、西南海岸的卡里亞人和考尼亞人、塞普勒斯人和斯基泰人紛紛起義，洗劫了色雷斯。雅典艦隊甚至在克里特島附近擊敗了帝國的腓尼基艦隊。
然而，這些勝利是短暫的。大流士發起了大規模的反攻，在年底收復了克里特島，並擊敗了卡里亞人、赫勒斯滂希臘人和埃奧利亞人。愛奧尼亞遭到破壞，阿里斯塔戈拉斯被一位色雷斯人殺害。大流士集中力量進攻米利都，這座起義的中心，徹底摧毀了它，並將大部分居民遷往波斯灣。愛奧尼亞遭到破壞，沿海島嶼被人口清空。赫勒斯滂海峽和馬爾馬拉海上的城市被焚燬。
在米利都淪陷一年後，詩人弗里尼科斯創作的戲劇《米利都的陷落》在雅典上演，整個劇場的人都淚流滿面。愛奧尼亞起義雖然最終對愛奧尼亞希臘人來說是失敗的，但它對波斯和希臘來說都是一個里程碑。因此，它標誌著波斯戰爭的開始。
遠征希臘 492 - 490 年 BC
[edit | edit source]公元前492年，大流士一世因小亞細亞希臘城邦的叛亂而感到羞辱和憤怒，他派遣馬多尼烏斯率領一支遠征軍越過博斯普魯斯海峽，前往征服色雷斯、希臘和馬其頓。馬多尼烏斯最初取得成功，攻佔了薩索斯，併入侵了阿索斯，但一場暴風雨襲擊了軍隊，導致20000人喪生。布里吉斯人趁機襲擊了波斯人，殺死了許多波斯士兵。然而，波斯人隨後進行了報復，徹底征服了他們。但馬多尼烏斯無法繼續前進，被迫撤退。
幾年後，大流士一世派遣達提斯率領另一支遠征軍，沿基克拉澤斯群島海岸前進，進攻厄瑞特里亞和阿提卡。厄瑞特里亞被攻陷，大量居民遭到屠殺。然而，波斯人圍攻雅典的行動徹底失敗，一支由10萬至20萬波斯士兵組成的軍隊在馬拉松戰役中慘敗於2萬名雅典人和普拉特埃人手中。
馬拉松戰役 公元前490年
[edit | edit source]關於馬拉松戰役的主要歷史記載來自於希羅多德的《歷史》第六卷，第102-117段。根據儒略曆的計算，這場戰役發生在公元前490年9月12日。
大流士一世派出了一支由阿里斯塔法尼斯率領的艦隊，於公元前490年9月12日對雅典實施了圍困。與此同時，波斯騎兵已經撤退。波斯軍隊在海岸附近排成直線陣型，而艦隊則在幾英里外的海面上。米提亞德是雅典共和國一位有權勢的政治家，他曾在愛奧尼亞起義中領導過希臘軍隊，現在他領導著希臘軍隊。
希臘軍隊的正面人數為1625人，其中500人守衛中軍，其餘士兵組成兩翼。如果波斯軍隊與希臘軍隊的密度相同，並且擁有10排士兵，那麼與希臘軍隊作戰的波斯軍隊數量為16000人。但如果波斯士兵的前線與希臘士兵之間相隔1.4米，而希臘士兵之間相隔1米，並且波斯軍隊的密度為40到50排，這似乎是平原上可能的最大密度，因為波斯軍隊曾經在110排中戰鬥過，那麼波斯軍隊的人數將達到44000到55000人。
在戰鬥開始之前，希臘人派人前往斯巴達，請求斯巴達人提供幫助。據說這些信使在不到36個小時內跑完了200公里。
戰鬥開始時，希臘中軍猛烈衝鋒，衝破了波斯士兵之間的空隙。但是，當波斯弓箭手向希臘士兵射出一陣箭雨時，希臘士兵退卻，引誘波斯士兵前進。當波斯士兵足夠接近，可以發動致命攻擊時，希臘兩翼發起衝擊。據報道，組成兩翼的戰士在不到10分鐘的時間內，跑完了將他們與波斯士兵隔開的1.5公里距離。波斯人沒有時間發射武器，便開始逃跑。波斯艦隊距離馬拉松海岸很遠。波斯人無法逃脫，慘敗，超過6000名士兵被殺。
馬拉松戰役標誌著波斯與希臘關係史上的新紀元。這場戰役尤其引發了長達一百多年的波斯戰爭，最終在公元前331年以亞歷山大大帝征服波斯而告終。然而，這場戰役最直接的結果是它激發了波斯帝國各地反波斯統治的起義。它證明了波斯人可以被擊敗，並開啟了一系列希臘軍隊在陸地和海洋上戰勝波斯的勝利。
埃及起義 公元前487-486年
[edit | edit source]大流士一世仍然毫不氣餒，正在為再次入侵希臘做著精心準備，此時埃及爆發了叛亂。大流士一世迅速趕到現場，但很快便病倒，並於公元前486年或485年去世，享年64歲，據一些說法。
行政管理
[edit | edit source]西亞國家總是習慣於稍有挑釁就叛亂，王國常常在短時間內崩潰。大流士一世是第一個找到解決這個問題的人，他設計了一種前所未有的新政體。這種政體不僅讓波斯帝國維持了200年，而且也促進了帝國領土的快速擴張。這種治理制度是透過任命省長或總督來實現權力下放。
帝國的總督（剎帝利）
[edit | edit source]"總督"這個詞是古波斯語"Kshatra"或"省份"的羅馬化形式，是梵語"Kshetra"的伊朗對應詞。它的行政管理者被稱為"Kshatra-pava"或"總督保護者"。
波斯總督（Kshatra-pava）的職責包括：
- 徵收和上繳稅收
- 司法管理
- 維護秩序
- 對領土的總體監管
設立總督的政策：
- 帶來了統一感，每個總督都擁有類似的行政管理方式
- 對省長和官員進行制衡和監督
- 在各省之間平等分配權力。
| 序號 | 總督的希臘名稱 | 總督的古波斯名稱 | 現代名稱 |
|---|---|---|---|
| 1 | 波斯 | Parsa | 法爾斯 |
| 2 | 蘇薩 | Uvaja | 舒什 |
| 3 | 巴比倫 | Babirush | 巴比倫 |
| 4 | 亞述 | Athura | 阿蘇爾 |
| 5 | 阿拉伯 | Arbaya | 阿拉伯 |
| 6 | 埃及 | Mudraya | 埃及 |
| 7 | 斯巴達 | 斯巴達 | 斯巴達 |
| 8 | 愛奧尼亞 | Yauna | 愛奧尼亞 |
| 9 | 米底 | Mada | 馬贊德蘭 |
| 10 | 亞美尼亞 | Arminiyah | 亞美尼亞 |
| 11 | 卡帕多西亞 | Katpatuka | 卡帕多西亞 |
| 12 | 帕提亞 | Parthava | |
| 13 | 大夏 | Zarranka | |
| 14 | 阿里亞 | Haraiva | |
| 15 | 花剌子模 | Uvarazmiya | 花剌子模 |
| 16 | 大夏 | Baktri | 巴爾赫 |
| 17 | 粟特 | Suguda | 撒馬爾罕 |
| 18 | 犍陀羅 | Gandhara | 坎大哈 |
| 19 | 斯基泰 | 薩卡 | |
| 20 | 薩塔吉底亞 | Thatagus | |
| 21 | 阿拉霍西亞 | Harahwaiti | |
| 22 | 馬卡 | 馬卡 |
稅收和貢品
[edit | edit source]稅收方式通常由總督自行決定，總督會根據自己的意願和想法徵收貢品。一般來說，徵收的貢品是土地稅。至於貢品，各省通常繳納150到1000銀塔蘭特的貢品，除了印度的兩名總督，他們為帝國提供了大量的黃金和兵員。這兩省是波斯帝國最富有的省份，貢獻了最多的貢品。
人口
[edit | edit source]帝國的人口估計超過4000萬，包括波斯人、米底人、印度人、阿拉伯人、美索不達米亞人、突厥人、非洲人、埃及人、腓尼基人、猶太人、希臘人和斯基泰人等不同民族。
遺產
[edit | edit source]大流士一世可以說是波斯歷史上最偉大的君主。雖然居魯士大帝實際上是建立了阿契美尼德王朝的帝國，但從實際意義上講，波斯帝國的偉大歸功於大流士一世。是他鞏固了帝國，並將他的國家帶入了與希臘的直接衝突。在大流士一世掌權之前，波斯王國只是一個新興勢力，僅僅是一個蠻族國家，由半文明的古代人統治。大流士一世將它變成了一個帝國，並賦予它一個行政管理系統，這種系統在古代世界中鮮有見到，甚至可以說是前所未有的。居魯士大帝后來被波斯人稱為"偉大的居魯士"。而大流士一世在自己的銘文中自稱為"Kshaayathiya Vazarka"或"偉大的國王"。顯然，誰更值得這個稱號。毫無疑問，是大流士一世大帝。
薛西斯一世 公元前485-465年
[edit | edit source]File:Persepolis - The Gate of Xerxes.jpg
薛西斯一世是大流士一世和居魯士大帝之女阿託薩的兒子。他在古波斯語中的王位名稱是Khashayarshah，意思是"英雄的統治者"。
薛西斯一世的統治時期完全沒有在未知土地上的不必要冒險。他父親去世後，他的第一場戰役是在埃及，他成功地平定了叛亂，並征服了埃及。巴比倫又爆發了叛亂，他毫不費力地鎮壓了這次叛亂。
與希臘的戰爭
[edit | edit source]公元前 483 年，薛西斯一世派出一支龐大的遠征軍入侵希臘。他們開鑿了一條貫穿亞託斯山半島地峽的運河，並在色雷斯地區的道路驛站儲存了軍需物資，還在赫勒斯滂海峽架設了兩座橋樑。據估計，入侵希臘的波斯士兵超過 200 萬人。
波斯軍隊渡過赫勒斯滂海峽，幷包圍了溫泉關。
關於希臘人和波斯人之間的溫泉關戰役，存在著各種不同的記載。但即使是最早的記載，也是由希羅多德寫成的，而那已經是事件發生後整整一代人之後了，而且沒有任何記載是完全可靠的。當時的希臘史料說薛西斯一世派遣了 1 萬名米底亞人突襲山口，但他們在第一天就被徹底擊潰了。然後他又派出了 2 萬名不朽者，但他們也失敗了。記載說薛西斯一世在第二天又派遣了 5 萬名軍隊，但他們同樣沒有取得任何成功。
第三天，由於一名名叫艾弗薩利特的希臘叛徒提供了關鍵資訊，波斯人得以偷偷潛入溫泉關。隨後的衝突中，希羅多德告訴我們薛西斯一世的兩個兄弟阿布羅科梅斯和海帕安特斯戰死。希臘軍隊指揮官列奧尼達斯也在這次襲擊中喪生。
波斯人贏得了這場戰役，並繼續佔領雅典。薛西斯一世奪取了列奧尼達斯的遺體，怒火中燒的他下令將其殘忍地肢解並釘在十字架上。
在溫泉關戰役爆發的同一天，希臘人和波斯人在阿爾特彌西翁海域展開了激烈的阿爾特彌西翁海戰。這場戰鬥以波斯艦隊在希臘水域取得完全勝利告終。在這兩場勝利之後，波斯人圍攻了雅典。德爾斐的神諭之前曾預言希臘人會被“木牆”拯救。阿爾特彌西翁海戰的失敗似乎意味著這並非指艦隊的木質船體，因此雅典人希望在衛城周圍修建一座木牆，以保護他們免受波斯人的攻擊。然而，正如預期的那樣，木牆被波斯人焚燬，城內的雅典人遭到屠殺。
德爾斐的神諭還模稜兩可地預言，薩拉米斯將“給婦人的兒子帶來死亡”。公元前 480 年 9 月，波斯艦隊在雅典附近的薩拉米斯島海岸與希臘海軍相遇，薩拉米斯海戰爆發。波斯艦隊擁有 800 艘戰艦，而希臘艦隊擁有約 378 艘戰艦。然而，海戰開始後不久，一場暴風雨襲來，將波斯人脆弱的腓尼基戰艦上下拋動。指揮波斯艦隊的阿里阿梅內斯在肉搏戰中喪生，隨之而來的是一片混亂。戰鬥非常激烈，最終波斯人不得不逃離。薛西斯一世無法為駐紮在希臘的軍隊提供補給，便率領軍隊退回赫勒斯滂海峽，返回亞洲，留下馬多尼烏斯。馬多尼烏斯再次佔領雅典，但在普拉提亞戰役和米卡勒戰役中被擊敗。
薩拉米斯海戰後，薛西斯一世返回波斯，留下馬多尼烏斯負責管理征服的希臘領土。馬多尼烏斯透過馬其頓國王亞歷山大一世向雅典人提出停戰請求，承諾給予他們自治政府，並提供波斯援助重建他們的城市。雅典人拒絕了這個提議，請求斯巴達人的幫助，儘管斯巴達人更感興趣的是保護伯羅奔尼撒半島。馬多尼烏斯再次佔領雅典，但雅典人再次拒絕了他的和平提議。
馬多尼烏斯在伯羅奔尼撒的阿索波斯河設防，希望希臘人無法聯合起來抵抗他。然而，雅典人派出了 8000 人，與斯巴達軍隊一起前往西撒隆山山口，在那裡他們可以成功地防禦波斯人的突襲。馬多尼烏斯派遣由馬西斯蒂烏斯率領的騎兵部隊攻擊希臘人，試圖將他們引誘到平原，或者檢驗他的騎兵是否能在丘陵地形上成功攻擊方陣。[4] 馬西斯蒂烏斯在希臘軍隊陣型中央遇到了來自墨伽拉人和雅典人，由奧林皮奧多羅斯指揮的抵抗。馬西斯蒂烏斯被殺，他的騎兵撤退。希臘人開始從山口向普拉提亞平原移動，那裡是馬多尼烏斯修建了防禦工事的營地，也是希臘重灌步兵更容易作戰的地方。雅典人組成軍隊的左翼，斯巴達人組成右翼，特蓋亞人組成中央。
此時，希臘軍隊擁有 8 萬人，而波斯軍隊估計擁有 5 萬到 30 萬人。雅典人和斯巴達人交換了位置，以便雅典人防禦波斯主力，而斯巴達人則與波斯軍隊中的希臘臣民作戰。波斯人認為希臘人正在撤退，於是向他們發起了攻擊。波斯人用他們的大型重型盾牌作戰，而希臘人則使用長矛，這給了他們戰術優勢。特蓋亞人首先發起攻擊，隨後是斯巴達人。馬多尼烏斯被殺，他的繼任者阿爾塔巴佐斯率領他的軍隊撤退。
米卡勒戰役是希臘波斯戰爭史上的轉折點，標誌著阿契美尼德王朝對希臘的入侵宣告結束。這場戰役發生在普拉提亞戰役的同一時期。波斯軍隊中的愛奧尼亞希臘人倒戈投向希臘人，波斯人遭受了慘敗。
在這場戰役之後，波斯人倉促撤離希臘。他們再也沒有踏上歐洲的土地。
公元前 477 年，希臘城邦建立了以雅典為首的提洛同盟。它被確立為抵抗波斯人的防禦和進攻聯盟。提洛同盟進行的第一次重大進攻是公元前 466 年的歐里美頓河戰役。
從公元前 477 年提洛同盟建立開始，希臘人發動了大規模進攻，將波斯人趕出小亞細亞。這導致了公元前 466 年的歐里美頓河戰役，雅典將軍西蒙率領一支擁有 250 艘戰艦的艦隊，對愛奧尼亞城市發起了進攻。大多數希臘人毫無抵抗地投降了，然而，那些具有波斯和希臘血統的愛奧尼亞人則堅守抵抗。雅典艦隊得到了來自小亞細亞投降城市的愛奧尼亞艦隊 100 艘戰艦的援助。希臘城市法西利達給出了最頑強的抵抗。然而，這種抵抗最終被克服，波斯人對小亞細亞愛奧尼亞城市的控制權完全喪失。
西蒙隨後率領艦隊進攻駐紮在歐里美頓河的波斯艦隊，最終雅典艦隊取得了完全勝利。波斯人對愛奧尼亞城市的統治隨著這場戰鬥徹底消失。
關於薛西斯一世後幾年的生活，我們知之甚少。他派遣薩塔斯佩斯試圖環繞非洲航行。他在波斯波利斯留下了銘文，在那裡他為大流士建造的宮殿增添了一座新的宮殿，在今土耳其的凡城，以及在埃克巴坦附近的埃爾文德山留下了銘文。在這些文字中，他只是抄襲了父親的話。公元前 465 年，他被自己的宰相阿爾塔巴努斯謀殺，阿爾塔巴努斯扶持阿爾塔薛西斯一世登上王位。
公元前 465 年，薛西斯一世被阿爾塔薛西斯一世繼位。他在古波斯語中的名字是“Artakshasa”，可以粗略地翻譯為“透過真理（arta）統治的人”。他被授予了“Minuschir”（希臘語：Longimannus）的稱號，因為據說他的右臂比左臂長。
據一些記載，薛西斯一世被他的長子大流士殺死，大流士試圖篡奪王位。但薛西斯一世的一個幼子阿爾塔薛西斯一世消滅了大流士，並登上王位。在他即位後不久，他就殺死了企圖謀害他的阿爾塔巴努斯。
阿爾塔巴努斯被殺後不久，大夏在國王希斯塔斯佩斯的弟弟阿爾塔巴努斯領導下爆發了叛亂。但這場叛亂被嚴厲鎮壓了。同時，在非洲也爆發了叛亂，利比亞國王伊納魯斯推翻了波斯埃及總督阿卡埃梅內斯，他是阿爾塔薛西斯一世的一位叔叔。與此同時，雅典將軍西蒙率領的雅典艦隊前往埃及幫助埃及人，在埃及海岸附近取得了決定性勝利。在徒勞地希望得到斯巴達的幫助後，阿爾塔薛西斯一世派遣梅加拜佐斯率領援軍，他們在持續了一年多的戰鬥後解救了被圍困在孟菲斯的波斯人。叛軍在尼羅河三角洲的比布洛斯被圍困，被迫於公元前 454 年投降。雅典艦隊遭遇了慘敗，被迫撤退。阿爾薩姆斯被任命為該省的新總督。
阿塔薛西斯一世即位後，便開始賄賂那些對雅典懷有敵意的城邦，以控制雅典人，並阻止希臘聯盟的形成。雅典人採取了絕望的措施，要求聯盟成員以金錢的形式繳納貢金，而不是以人員或船隻的形式。公元前 450 年，雅典人援助埃及人反抗波斯，公開敵對行動開始。
塞普勒斯戰役，也稱為薩拉米斯戰役（在塞普勒斯），發生在公元前 450 年，靠近塞普勒斯島上的希臘城邦薩拉米斯海岸。
公元前 454 年，雅典人試圖援助埃及的起義，但失敗了。起義被鎮壓，雅典人在攻擊中損失了一支艦隊。公元前 451 年，交戰的雅典人和斯巴達人之間達成停戰協議，這使雅典人能夠重新與波斯作戰。
公元前 450 年，基蒙率領一支 200 艘戰船的艦隊駛入塞普勒斯。他派了 60 艘戰船前往埃及，援助起義的埃及人。基蒙包圍了塞普勒斯西南部的波斯要塞基蒂翁。儘管基蒙在戰鬥中陣亡，但圍攻完全成功。希臘人沒有繼續前進，而是返回了大陸。
公元前 447 年，第一次伯羅奔尼撒戰爭在提洛同盟和底比斯同盟之間爆發，這導致雅典人和波斯人之間暫時停戰。為此，公元前 449 年簽署了卡利亞斯條約。
在卡利亞斯條約簽訂後不久，波斯將軍麥加比茲斯因阿塔薛西斯一世違反了伊納魯斯投降協議，殺害了伊納魯斯而叛亂。他在敘利亞建立了據點，並擊敗了波斯軍隊兩次。然而，交戰雙方很快達成了和平協議，叛亂平息。
在阿塔薛西斯一世統治的最後幾年，他面臨著薩第斯總督皮蘇塞涅斯的叛亂。雅典人對卡奧尼亞進行了一次不成功的入侵。在他統治的最後階段，斯巴達和雅典都向阿塔薛西斯一世求助，希望他在伯羅奔尼撒戰爭中給予支援。但似乎沒有達成明確的協議。
阿塔薛西斯一世通常被描繪成一個性格軟弱的皇帝。但同時代的歷史學家和作家對他善良和仁慈給予了高度讚揚。他像他的父親一樣，支援帝國的建設活動。他監督和資助了在他父親統治時期開始建造的“百柱大廳”，最終完工。
薛西斯二世於公元前 424 年繼承了他的父親阿塔薛西斯一世，但只統治了 45 天。他是阿塔薛西斯一世與他的首席妻子達瑪斯皮亞的兒子，是王位的合法繼承人。關於他的資料很少，主要來自克特西亞斯的著作。他在即位後 45 天被他的同父異母兄弟索格迪亞努斯下令殺害。
薛西斯二世被他的同父異母兄弟索格迪亞努斯於公元前 424 年繼承。索格迪亞努斯是阿塔薛西斯一世的一個私生子。他從埃蘭統治了幾個月。即使在他執政期間，阿塔薛西斯一世另一個兒子大流士二世（奧庫斯）也從希爾卡尼亞統治。
薛西斯二世死後不久，索格迪亞努斯篡位，統治了六個月零十五天。公元前 423 年，經過短暫的戰鬥，阿塔薛西斯二世之子奧庫斯殺死了索格迪亞努斯，並以大流士二世的身份登上王位。
大流士二世即位後不久，他的兄弟阿西特斯和麥加比茲斯之子佐皮魯斯發動了叛亂。大流士派了兩支軍隊去鎮壓他們，但都被佐皮魯斯在希臘僱傭軍的幫助下擊敗。最後，大流士採用計謀，用波斯金幣收買了僱傭軍。阿西特斯和佐皮魯斯失去盟友，在波斯軍隊進軍壓力下被迫投降。他們承諾給予保護後投降，但他的妻子帕西雅提斯說服大流士違背了諾言。阿西特斯和佐皮魯斯兩人都被無情地處死了，違背了承諾。
波斯總督呂底亞的叛亂是另一場著名的起義。叛亂由皮蘇塞涅斯領導，始於阿塔薛西斯一世統治時期。大流士派提沙費爾尼斯去鎮壓他。再次，呂底亞軍隊的雅典指揮官利孔和皮蘇塞涅斯的希臘僱傭軍被收買，倒戈加入波斯一方。皮蘇塞涅斯被俘處死。
在此期間，埃及爆發了叛亂。大流士試圖鎮壓叛亂，但失敗了，最終失去了埃及。埃及的叛亂，希倫和克林頓認為發生在公元前 414 年，厄塞比烏斯認為發生在公元前 411 年，曼尼託認為發生在大流士二世統治的最後一年，也就是公元前 405 年。這些差異源於人們認為曼尼託認為尼斐裡特斯（尼斐奧羅特）是領導者，而有些人認為領導者是第二十八王朝的阿米爾特斯斯。
大流士密切關注著希臘的局勢和政治狀況，並渴望支援一方對抗另一方。公元前 413 年雅典軍隊遭到慘敗的訊息傳遍了整個帝國。這場戰役使雅典淪為一個微不足道的勢力。波斯總督提薩費爾尼斯和法那巴祖斯向斯巴達示好，波斯帝國和斯巴達之間簽署了一項正式條約。波斯人遵循類似於英國在印度實施的“分而治之”策略，始終支援一個城邦對抗另一個城邦。
公元前 409 年或 408 年，米底亞爆發了叛亂，色諾芬詳細描述了這場叛亂。特魯蒂奇米斯出身名門望族，在米底亞有很高的地位和影響力。他娶了大流士二世之女阿梅斯特里斯。然而，很快，他愛上了自己的同父異母妹妹羅克薩娜，並想娶她。然而，在他殺死阿梅斯特里斯之前，他無法這樣做，並暗中策劃殺害她。特魯蒂奇米斯的陰謀傳到了大流士二世的耳朵裡，他派烏迪亞斯特斯去保護女兒的生命。烏迪亞斯特斯打敗了特魯蒂奇米斯及其 300 名同夥，殺死了他。他的大家族都被逮捕，只有一個例外，他的妹妹斯塔提拉嫁給了王儲阿塔薛西斯·墨姆農，在王后帕西雅提斯的命令下被殘忍地殺害。
大流士二世是一位極其軟弱無能、且殘暴的君主，只是他最寵愛的妻子帕西提斯手中的傀儡。他的統治充滿了宮廷陰謀、密謀和殘酷的處決。
阿塔薛西斯二世是大流士二世的長子，但帕西提斯更偏愛她的幼子居魯士，並說服皇帝在他晚年任命居魯士為王儲。然而，大流士太弱了，無法阻止阿塔薛西斯二世在公元前 404 年他去世後不久便奪取王位並加冕為皇帝。
與此同時，居魯士回到他在小亞細亞的總督區，密謀奪取帝國。他找到了與提薩費爾內斯爭吵的原因，並利用這一點招募了 13,000 名希臘僱傭軍，迫使提薩費爾內斯向波斯皇帝報告此事。
居魯士於公元前 401 年離開薩狄斯，率領著 100,000 多名波斯士兵和 13,000 名希臘僱傭軍，迅速穿過小亞細亞，佔領了奇裡乞亞、弗裡吉亞和敘利亞。最後，當居魯士進入巴比倫時，阿塔薛西斯決定決戰，據報道，他率領一支超過 900,000 人的軍隊出戰。一場對決在幼發拉底河岸附近發生。戰鬥開始時，居魯士的希臘僱傭軍向波斯對手發起進攻，迫使他們撤退。但居魯士不明智地將保護他的衛隊與阿塔薛西斯的人馬對峙。居魯士在隨後的混戰中被長矛刺中眼睛，身亡。
居魯士死後，呂底亞和弗裡吉亞由兩位彼此之間深仇大恨的總督統治。他們願意爭取一個或多個希臘城邦的支援，以增加他們的權力和影響力。與此同時，斯巴達透過歡迎“萬王之王”戰役的倖存者並支援亞洲希臘人的獨立，激怒了波斯政府。
結果，波斯人與雅典結盟，對抗斯巴達，並在公元前 393 年入侵伯羅奔尼撒半島。西塞拉島被佔領。斯巴達人吸取了教訓，與雅典人、波斯人和較小的希臘城邦締結和平。斯巴達向波斯人保證，希臘人從此以後不會再幹涉亞洲的波斯省份。與此同時，希臘城邦將保持自治。波斯於公元前 387 年同意了這場和平。
塞普勒斯在薩拉米斯的埃瓦戈拉斯的領導下，於公元前 391 年爆發起義，並與雅典人結盟。雅典人同意為他們提供人員和物資。在埃及的阿霍里斯和卡迪亞的赫卡託姆努斯的幫助下，他們佔領了提爾，並擴充套件到了奇裡乞亞。波斯人派提裡巴祖斯率領一支擁有 300,000 人和 300 艘戰艦的軍隊。埃瓦戈拉斯英勇作戰，戰鬥持續了六年。但最終，叛軍戰敗，被迫投降。埃瓦戈拉斯出人意料地獲得了赦免，並被任命為政府高官。
大約在塞普勒斯起義的同時，卡杜西亞起義在卡杜西亞爆發，卡杜西亞是大帝統治的一部分。然而，阿塔薛西斯率領一支估計有 300,000 名步兵和 10,000 名騎兵的軍隊入侵了他們的領土。阿塔薛西斯遭遇慘敗，只得活著回到波斯。
公元前 375 年，阿塔薛西斯在偉大的雅典將軍伊菲克拉特的協助下入侵了埃及，包圍了孟菲斯。但波斯人遲遲沒有進攻孟菲斯，最終付出了代價。雨季來臨，尼羅河兩岸氾濫，迫使波斯人撤退。
隨著國王年事已高，身體變得越來越虛弱，各省開始叛亂。弗裡吉亞總督阿里奧巴爾扎內斯於公元前 366 年擺脫了波斯的統治，宣佈獨立。卡帕多西亞也爆發了起義。然而，弗裡吉亞和卡帕多西亞都被征服，他們的總督也被廢黜。公元前 362 年，帝國西部各省爆發了大規模起義。波斯人訴諸賄賂，收買了新的弗裡吉亞總督和他們的一位將軍的忠誠。起義被鎮壓。這場叛亂之後，阿塔薛西斯二世於公元前 358 年去世，享年九十四歲。
阿塔薛西斯三世是一位殘暴、專制的君主，他即位後立即殺害了所有親屬和其他王位覬覦者。他還殘酷地殺害了公主。在剷除掉所有反對者後，阿塔薛西斯開始入侵埃及。
大約在公元前 351 年，阿塔薛西斯開始了一場收復埃及的戰役。埃及法老涅克塔內布在希臘將軍迪奧凡圖斯和拉米烏斯的協助下，對波斯人造成了慘敗。阿塔薛西斯被迫撤退，推遲了他的埃及計劃。在埃及人之後，腓尼基、小亞細亞和塞普勒斯地區的領導人宣佈獨立。
公元前 346 年，阿塔薛西斯下令敘利亞總督貝萊西斯和奇裡乞亞總督梅茲斯入侵西頓，發起了反攻。兩人在希臘僱傭軍的幫助下，遭到西頓國王的慘敗。於是，阿塔薛西斯親自率領 330,000 人前往西頓，並將其夷為平地。大火中，有 40,000 人喪生。
在征服西頓後不久，阿塔薛西斯便發動了對埃及的入侵。涅克塔內布率領一支 100,000 人的軍隊抵抗，其中 20,000 人是希臘僱傭軍。波斯軍隊徹底擊潰了埃及人，佔領了尼羅河下游三角洲，掠奪了神廟，摧毀了偶像。阿塔薛西斯回到波斯，在接下來的幾年裡有效地鎮壓了帝國各個地區的起義，因此，在征服埃及幾年後，波斯帝國牢牢地掌握在大帝手中。
公元前 340 年，阿塔薛西斯派出一支龐大的軍隊，協助色雷斯王子克索布勒普特斯對抗馬其頓國王腓力（亞歷山大大帝的父親）。腓力感到困惑，被迫解除對佩林修斯市的包圍。
他的暴行和殘暴使他遭到臣民的憎恨；很可能正是這些行為讓那些在他身邊地位最高的人也感到不安全。巴戈阿斯可能害怕自己遲早也會成為君主受害者，於是對他下了毒。
在殺死阿塔薛西斯三世後不久，巴戈阿斯扶持年輕的阿塔薛西斯四世登基，將其作為傀儡，而自己則實際控制著帝國。但隨著阿塔薛西斯長大，他不願按巴戈阿斯的意願行事，最終被巴戈阿斯殺害。巴戈阿斯隨後扶持他的一個朋友康多曼努斯登基，並將其封為“大流士三世”。
大流士三世即位同年，馬其頓國王腓力二世被暗殺，其子亞歷山大大帝繼位。公元前338年，科林斯同盟提名腓力率領軍隊進入波斯領土，為報復希臘-波斯戰爭和雅典衛城的破壞。但腓力在遠征前就被暗殺了。因此，為報復希臘-波斯戰爭的重任落在了亞歷山大身上，公元前336年，亞歷山大即位後不久，便開始準備率領一支龐大的軍隊遠征亞洲。
與此同時，大流士三世即位後不久，就懲罰了巴戈阿斯，迫使他喝下了他為大流士三世準備的毒藥。大流士三世剷除了對他統治唯一內部威脅後，將精力集中在消滅日益強大的馬其頓人。
起初，大流士三世在一定程度上取得了成功。他的將軍來自克里特的曼農進入赫勒斯滂海峽，趕走了馬其頓佔領者。但他無力阻止亞歷山大入侵波斯帝國，亞歷山大入侵始於公元前334年春天。波斯人在格拉尼庫斯河戰役中慘敗，被迫撤退。公元前333年，大流士三世親自率領軍隊對抗亞歷山大，再次戰敗。公元前333年9月，大流士三世在今天的伊拉克的迦薩米拉戰役中遭遇第三次失敗，導致馬其頓征服波斯。大流士三世逃到厄克巴坦納，在那裡他設法庭，試圖召集波斯軍隊與希臘人作戰。但在他計劃組織入侵時，被他的將軍貝蘇斯殘忍地殺害，貝蘇斯自稱阿塔薛西斯五世。亞歷山大的入侵和希臘-馬其頓戰爭將在下一章詳細介紹。
公元前330年，波斯將軍貝蘇斯殺害了最後一個阿契美尼德王朝的皇帝大流士三世，並自稱阿塔薛西斯五世。這個波斯王位的僭位者在厄克巴坦納法庭上待了幾個月，然後被馬其頓人征服。貝蘇斯被亞歷山大抓獲並釘死在十字架上，作為對殺害大流士三世的懲罰。至此，阿契美尼德王朝滅亡。
波斯在阿契美尼德王朝統治下，是一個統治歐亞大陸兩個世紀的世界帝國。在其權力和影響力達到頂峰時，首都波斯波利斯的宏偉和壯麗是無與倫比的。幸運的是，我們儲存了一些阿契美尼德時期的紀念碑，比如“千柱大廳”和波斯波利斯宮殿遺址。這使我們能夠重建伊朗沙阿帝國政府的所在地。
波斯波利斯興建於公元前6世紀中期，在居魯士大帝統治時期。它是一座經常與阿契美尼德帝國聯絡在一起的城市，因為它的興衰與阿契美尼德王朝的興衰相呼應。然而，波斯波利斯的大多數紀念碑是由大流士一世、薛西斯一世和阿塔薛西斯一世建造的。這座城市在隨後的時期裡達到了輝煌的頂峰，成為奢華宴會、狩獵節和宗教儀式的中心。它的居民過著奢華而悠閒的生活。他們的消遣活動包括玩棋盤遊戲、吃飯和喝酒。波斯波利斯透過皇家大道與帝國其他地區連線。首都透過人工河流和水庫供水，幫助在波斯沙漠中創造了一個花園。
一條系統化的良好道路連線著首都波斯波利斯和帝國的其他地區。其中最著名的是“皇家大道”，它從波斯波利斯延伸到呂底亞的首都薩狄斯。它從西部的薩狄斯（位於今天土耳其伊茲密爾的東部約60英里處）出發，向東穿過現在的土耳其中北部，到達古亞述首都尼尼微（今天的伊拉克摩蘇爾），然後向南到達巴比倫（今天的伊拉克巴格達）。據信，它從巴比倫附近分叉成兩條路線，一條向西北然後向西穿過厄克巴坦納，沿著絲綢之路前進，另一條繼續向東穿過未來的波斯首都蘇薩（位於今天的伊朗），然後向東南到達波斯波利斯。
通訊透過信使系統來維護，信使們將重要的資訊傳遞到整個帝國。這些人似乎是該系統的先驅。
與其他文化相比，阿契美尼德波斯社會相當溫和。波斯人是印歐人後裔，遷移到與亞述、巴比倫、蘇美爾和阿卡德的閃米特文化接壤的地區。印歐伊朗人與更嚴格的鄰國相比，有著不同的道德規範。波斯人建立了第一個真正的多元文化社會，每個地區都保持自己的宗教、語言和文化。該國以聯邦模式運作，中央政府的代表提供一般指導，但不干預地方事務。居魯士建立了尊重地方法律、語言和宗教的模式，因此阿契美尼德社會是一個世界性的社會，當地規範蓬勃發展，不受統治政府的影響。
婦女在社會中扮演著特殊的角色，在法庭事務中具有重大影響力。在阿契美尼德社會中，許多婦女在社會中擔任重要角色，正如軍隊和海軍中的領導角色所示。阿託薩是居魯士大帝的女兒，大流士的妻子。她在達裡烏斯法庭上發揮了重要作用，影響了許多決定。潘提亞指揮了居魯士大帝的不朽軍隊；阿託尼斯是大流士大帝的陸軍中將（Sepah-bod），阿爾忒彌斯領導了薛西斯王的艦隊。
描繪女性的剩餘文物展示了這一時期女性的服裝。水神阿娜希塔被描繪成長髮飄飄，身穿長袍。其他文物顯示婦女穿著長袍和開襟長袍。發現的描繪女性的文物並不多，但那些被發現的文物展示了與在希臘發現的類似的印歐人的影響。
阿契美尼德王朝在現代被認為是波斯主義和波斯遺產的真正旗手。世俗主義者、波斯民族主義者和君主制者將居魯士和達裡烏斯作為他們反對神權統治的運動的象徵，反對伊斯蘭共和國。在海灣戰爭期間，伊朗以居魯士、薛西斯和大流士為抵抗運動的象徵，作為對伊拉克廣泛使用卡迪西亞作為政治宣傳的報復，導致了人們的憤怒。今天，阿契美尼德王朝以其偉大與寬容而受到讚揚，並被伊朗人懷著淚水般的回憶，他們被神權國家的殘酷政策摧毀了。