語言習得/先天還是後天/刺激貧乏

刺激貧乏論證 (POS/POSA/APS) 在先天主義方面非常重要。它認為，兒童從語言輸入（或初級語言資料）中獲得的輸入不足以透過語言輸入來概括語法規則。由喬姆斯基提出並大力倡導，它在先天/後天爭論中繼續發揮著深遠的影響。反對者批評這種論證在邏輯上存在缺陷或經驗基礎不足，而支持者則試圖反駁這些反駁並提供了他們自己的經驗證據。

喬姆斯基在首次提出這種論證時並沒有明確說明。缺乏清晰度導致人們對論證的本質產生了很多混淆。不同的學者對論證引入了不同的前提，這些前提在普勒姆和舒爾茨的批判性評論中得到了闡述。在我們試圖定義POS論證之前，讓我們看一下喬姆斯基所說的柏拉圖問題，這是理性主義的經典例子。

柏拉圖問題

喬姆斯基對語言習得的理性主義觀點可以追溯到柏拉圖。柏拉圖寫道，蘇格拉底在地面上畫幾何圖形時，證明了奴隸最初並不知道如何找到一個正方形面積的兩倍。蘇格拉底接著說，在他找到他之前，奴隸從美諾的隨從隊伍中隨意挑選出來，在關於一個正方形是給定正方形兩倍大小的主題上“說得很清楚，很流利”。然後，蘇格拉底在對角線上畫了一個第二個正方形圖形，以便奴隸可以看到，透過新增垂直和水平線接觸正方形的角，其面積的兩倍就產生了。他讓奴隸同意這確實是原正方形的兩倍大小，並說他“自發地恢復”了他在前世就瞭解的知識，而沒有被教過。蘇格拉底滿意地認為奴隸的“新信念”是被“重新喚醒”的。

喬姆斯基認為，類似的論點也適用於語言習得。兒童的語言能力被初級語言資料“喚醒”。必須從某個來源獲得這種先天的能力。喬姆斯基稱這個謎團為“柏拉圖問題”，他認為這種先天的知識是生物性的。

什麼是POS論證？

普勒姆和舒爾茨在典型的POS論證描述中發現了一些關於兒童語言習得和初級語言資料的特徵的獨立主張。我們將一一檢查這些主張。

習得的特徵

• 速度：兒童快速習得語言。
• 可靠性：很少有兒童無法習得語言。
• 生產力：兒童可以產生無限數量的句子。
• 選擇性：可以從兒童的輸入中推斷出許多語法，但他們不會選擇錯誤的語法。
• 不確定性：兒童學習的語法無法由資料確定。
• 收斂：兒童達到類似的成熟能力。
• 普遍性：所有兒童習得人類語言，這些語言共享構成UG的類似特徵。

資料的特徵

• 不知恩圖報：兒童沒有因為表現良好而獲得獎勵，
• 有限性：生成語法假設，有限的語法規則集可以生成無限的句子集。如果經驗主義主張是正確的，兒童將只能習得他們在接觸E語言資料中學習到的東西，而這些資料本質上是有限的。這與兒童能夠產生無限句子這一事實相矛盾。
• 不完整性：兒童接觸的學習語言的資料不足。他們也沒有直接被教過語言。
• 特異性：不同的兒童接觸的語言資料差異很大。
• 積極性：兒童沒有接觸負面資料。例如，兒童可以透過聽“比爾很好”這句話來學習，但他們無法知道“比爾很好”不是一個可以接受的替代方案。
• 資料的退化：這個現在已經過時的觀點聲稱父母會產生錯誤的輸入，這將根據經驗主義的主張導致兒童語言發展異常。鑑於經驗證據，該主張已被反駁，先天主義者不再持有該觀點。