模擬電子學處理模擬訊號。模擬訊號是相對於時間具有連續變化幅度的訊號。例如，電視機或收音機的揚聲器接收通常不斷變化的電壓，這反過來會導致電流以相同的方式流動，並激活揚聲器錐體移動，從而發出聲音。這是一個模擬裝置。
數字電子學處理數字訊號。數字訊號是離散訊號。它們在特定時間段內具有恆定幅度。步行可以被認為類似於數字裝置。每分鐘的步數可能會有所不同，但每一步通常都幾乎相同。數字訊號可以被認為是幾乎相同的數字“包”，但每分鐘傳遞的這些包的數量會有所不同。
在另一個上下文中，有模擬手錶和數字手錶。模擬手錶有分針和時針，它們一直在移動，而數字手錶顯示數字，它們只是偶爾改變。