宏觀經濟學/失業定義
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失業有幾種定義，其中一種是指那些正在積極尋找工作但在一定時期內尚未找到工作的人。國際勞工組織（ILO）將失業者定義為：沒有工作一小時或更長時間；並且積極尋求工作；並且目前可以工作。這種定義的主要問題是，那些感到失望不再積極找工作的人不被視為失業者，即使他們可能仍然想工作。失業率的測量方法也有幾個版本。一些人使用官方的招聘和解僱工資單數字，另一些人使用申請失業救濟金的人數。其他方法包括透過電話抽樣等，詢問家庭中是否有任何有能力的成員失業並正在尋找工作。非正規經濟部門也帶來了問題，因為這些主要透過估計完成。
失業率通常表示為目前失業的勞動力百分比。這被稱為失業率。失業率在經濟學家衡量經濟表現的方式中起著重要作用，通常被用作經濟活動的指標。與流行的看法相反，失業率的目標不會降至零，因為如果經濟的失業率降至某個水平以下——被稱為 NAIRU（非加速通貨膨脹失業率）——企業將爭奪勞動力資源，從而造成通貨膨脹壓力。