氣象學/厄爾尼諾和拉尼娜
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厄爾尼諾和拉尼娜是ENSO（厄爾尼諾-南方濤動）的一部分，ENSO是一種天氣系統，在厄爾尼諾、中性和拉尼娜三種狀態之間交替變化。
在拉尼娜期間，來自安第斯山脈的風將溫暖的表層海水推向西太平洋，從而加強信風。太陽照射南美海岸附近的表層海水，當風將其推向西太平洋時，海水蒸發，在西太平洋形成一個整體低壓，這種上升氣流在東太平洋回落，形成一個高壓系統，從而推動信風更加強烈地橫跨太平洋，直到形成一個穩定的迴圈，溫暖的海水被推向西方。通常，一旦這個迴圈建立起來，它就會保持六個月，直到季節變化導致重置。這導致西太平洋的熱帶地區降雨量大幅增加。
在ENSO的中性階段，沒有明顯的傾向於拉尼娜或厄爾尼諾。信風既沒有將溫暖的海水從南美海岸推開，也沒有將溫暖的海水從澳大利亞和西太平洋推向東方。
在厄爾尼諾階段，信風與拉尼娜階段相反，這給東太平洋帶來了更多的降雨，而西太平洋則更加乾燥。與其他階段一樣，一旦強烈建立，它們就會持續鎖定，直到季節變化，因此在南半球的夏季，它們往往會持續鎖定。