將溶質中的分子混合是生物分析或化學反應中至關重要的操作。我們將在本章中看到微流體的一個特性:混合時間很長。
在液體中,所有分子由於溫度而處於激發狀態。因此,嵌入液體中的大分子會受到周圍分子持續的水衝擊。這些衝擊是隨機的,併產生隨機方向的步進運動。
為了理解這種隨機運動的影響,我們考慮一個一維模型(沿一個軸),其中隨機步進具有有限大小
,並且以週期
定期發生。
第 i 個隨機步進是
,正負號出現的機率相等,因此步進的平均值為
.
N 步後的位置為

平均值為

這意味著平均而言,粒子在相同的位置附近。但是方差為

因為
,並且
,對於不相關的事件。
回顧一下,步數與總經過時間的關係為
,我們有
,其中
是擴散係數,其值在這裡為
。
因此,一個分子探索的標準偏差距離為
。
類似地,一組分子(例如染料斑點)的擴散方式類似於 
在液體中,半徑為
的顆粒的擴散係數由斯托克斯-愛因斯坦公式給出。

該公式的證明來自具有兩個主要物理成分的粒子運動解:由
給出的波動速度,以及值為
的摩擦力。
因此,小分子擴散更快
Table with values??
許多分子以濃度
為特徵,濃度是每單位體積的數目。
兩股以相同速度流動的流體在擴散區相互混合,擴散區會隨著時間推移不斷增大。
混合區會隨著時間推移而增長。

當混合區達到通道寬度時 (
),通道將完全混合。此時流體移動的距離為
,經過的時間為
。
完全混合兩種流體所需的通道寬度數量定義了佩克萊數
,反映了對流和擴散比率的重要性。
例如,在一個 100 微米寬的通道中,以 100 微米每秒的速度流動的蛋白質,其佩克萊數 Pe=250:需要非常長的通道才能混合這些流體!
溝槽通道促進螺旋流動。顯示了兩個橫截面,展示了溝槽引起的流體交替方向。
螺旋形溝槽可以在系統中誘發流體滾動。交替的流體方向促進流體元素的拉伸和摺疊,進而導致混沌混合。就像在麵包師變換中一樣,流體層的典型厚度隨時間呈指數下降。
,
其中
為迴圈次數。
參考:Stroock, Dertinger, Ajdari 等人,Science 295, 647 (2002)
交叉微混合器透過交替的二次流建立混沌混合。
這種微混合器非常高效,但需要驅動外部交替流。
參考:F. Okkels 和 P. Tabeling,Physical Review Letters 92, 038301 (2004)