麻瓜指南：哈利波特/魔法/蛇怪
| 麻瓜指南：哈利波特 - 魔法 | |
| 蛇怪 | |
|---|---|
| 型別 | 生物 |
| 特徵 | 體型巨大，蛇形，食肉，有毒 |
| 首次登場 | 哈利·波特與密室 |
蛇怪——也被稱為蛇王——是一種鮮綠色的蛇，可以長到極其巨大的體型。它是一種稀有、由巫師培育出來的生物，誕生於在蟾蜍下孵化的雞卵；它們的培育是非法的，屬於實驗性培育禁令的範圍。雄性蛇怪可以透過其額頭上的鮮紅色羽毛與雌性區分開來。蛇怪擁有長長的、有毒的毒牙，並且會定期蛻皮。
如果有人直接注視蛇怪的圓圓的黃色眼睛，他或她會立刻死亡，就像哭哭涕涕的桃金娘一樣，正如《哈利·波特與密室》中所提到的。如果有人間接地注視（在反射中，透過鏡頭的鏡頭），他或她將被石化。它們也擁有非常有毒的毒牙，也能致人死亡。
公雞的啼叫對蛇怪是致命的。蜘蛛，包括阿格羅拉，都非常害怕它們，會從它們身邊逃開。
在《哈利·波特與密室》中，居住在密室中的蛇怪會定期被斯萊特林的繼承人釋放。繼承人無法完全控制蛇怪，試圖引導它攻擊那些麻瓜出身的學生。這顯然是為了延續薩拉查·斯萊特林對霍格沃茨入學的偏好政策。斯萊特林是霍格沃茨的四位創始人之一，他認為只有巫師的孩子才應該被錄取，當其他三位創始人不同意他的觀點時，他離開了學校。幾位不同血統的學生和一隻貓，諾里斯夫人，都被蛇怪石化了。當哈利進入密室並與失明的蛇怪戰鬥時，他將一把劍刺入了蛇怪的口腔頂部，這將殺死它；反過來，蛇怪的一顆毒牙刺穿了哈利的手臂，毒液差點殺死了他。
《哈利·波特與密室》中，密室裡的怪物是一條蛇怪。發現這一點的過程對於讀者和三人組來說都是緩慢的。第一個線索，在學期開始僅僅一週後出現，是一個只有哈利能聽到的無實體的聲音，當時他和洛哈特教授一起做著罰掃。回想起來，很明顯哈利能理解它是因為他是一個蛇佬腔，可以理解蛇的語言；對於洛哈特以及周圍的其他人來說，哈利聽到的是聲音，而他們聽到的只是一些低沉的嘶嘶聲和噝噝聲。當三人組離開幾乎無頭尼克的忌日派對時，這個聲音似乎是在沒有樓梯或任何其他東西的幫助下在樓層間向上移動；儘管我們之前被誤導，以為這個聲音可能來自沒有實體的東西，但回想起來，很明顯這個生物是在透過管道移動。諾里斯夫人的石化是另一個線索，而海格當時揮舞著的那隻死公雞，當賈斯汀·芬奇·弗萊奇利和幾乎無頭尼克被石化時，當然也是最後一個線索。雖然故事中強調了蜘蛛對蛇怪的恐懼，甚至阿拉戈克都不願說出它的名字，但這可能是作者對蛇怪傳說的補充；因此，這是一個針對三人組的線索，尤其是針對赫敏，但並不一定對讀者也是這樣。
除了蛇佬腔，蛇怪是不可能被控制的。蛇怪將是一個危險的僕人，因為即使它的主人也不能直視它的眼睛。因此，它們在故事中沒有再扮演更多的角色；雖然伏地魔可以控制它們，但即使在控制之下，它們也會對他的盟友和敵人一樣危險。
- 我們所目睹的唯一一條蛇怪已經生活了千年，一直在密室裡，它顯然變得非常巨大。它被關在密室裡，會吃什麼？它吃過的動物，從哈利發現自己走在上面的骨架來看，是如何穿過密室的外部門進入密室的呢？
- 蛇怪已經完全按照伏地魔的命令列事了。為什麼哈利無法控制它？
系列的主要故事線圍繞著魂器展開，這些魔法物品直到第六本書的最後部分才被定義。那時，我們將瞭解到，必須摧毀伏地魔的魂器，才能徹底擊敗伏地魔本人。我們還了解到，其中一個魂器，湯姆·裡德爾的日記，被哈利用蛇怪的毒牙刺穿而毀掉了。
後來，我們得知，事實上，蛇怪的毒液是少數幾種可以摧毀魂器的東西之一。我們還得知，格蘭芬多寶劍曾經用來摧毀一個魂器，那就是岡特家族的戒指。這把由妖精打造的寶劍，可以吸收任何能增強它的東西，顯然在與密室中的蛇怪戰鬥時吸收了蛇怪的毒液，所以現在可以用來摧毀魂器。事實上，它被用來摧毀了另外兩個魂器，斯萊特林的掛墜盒和納吉尼，以及赫奇帕奇的杯子，另一個魂器，在五年後被密室裡剩下的蛇怪毒牙裡的毒液所摧毀。
蛇怪吃什麼這個問題並非完全無用。我們看到密室有兩個門，一個是莫麗·韋斯萊的盥洗室裡的水槽，另一個是裡面的門，這兩個門都可以透過蛇語命令開啟。由於蛇皮和骨骼遺骸在裡面的門外面，我們必須假設蛇怪可以開啟它，並且事實上已經開啟過，以便狩獵。我們必須假設密室無法從裡面被蛇怪開啟，否則它幾個世紀以來就會在整個學校裡狩獵——畢竟，它是在薩拉查·斯萊特林離開時被放在密室裡的，可能是在湯姆·裡德爾重新開啟密室的一千年前。同樣，我們也不能假設它可以進入湖泊，因為如果有一種方法可以到達湖泊，蛇怪很可能利用它離開密室進入城堡外，獵取更有趣的遊戲。因此，它會在這漫長的時間裡一直透過霍格沃茨的管道狩獵。為什麼哈利以前沒有聽到過它？我們只能推測。也許，當密室入口關閉時，它可以到達的管道是有限的；畢竟，它是一條非常大的蛇。我們不能假設有人在餵養它；密室在斯萊特林離開和裡德爾到來之間的一千年裡一直關閉且隱藏著，即使對於一個魔法生物來說，一千年沒有食物也是很長的時間。