古英語/語言變化

在許多情況下，可以透過應用規則的聲音和拼寫變化來猜測一個字的現代英語形式——也許還能由此暗示其含義。有時這個過程可以反向進行，來猜測現代英語單詞的古英語形式，但這不是很可靠，尤其是因為並不總是顯而易見的是一個現代英語單詞是否最初就來自於古英語。

• ā → oa 或長 o：rād → road；bāt → boat；stān → stone；bān → bone
• ē → ee：fēt → feet
• ō → oo：fōt → foot；bōc → book；gōs → goose
• ū → ow/ou：cū → cow；hū → how；dūne → down；þū → thou；mūs → mouse
• h → gh：cniht → knight；rūh → rough；tōh → tough；þurh → through（這個單詞表現出了r的母音變換）