概覽

圍繞 OpenGL 有許多技術和縮略詞。以下是它們的組織方式以及做出選擇的具體位置。

(此處介紹的技術可能依賴於任何更低階的技術，而不僅僅是左側的技術。)

基礎技術是 OpenGL。OpenGL ES 是 OpenGL 的一個受限子集，針對嵌入式平臺（智慧手機等）。特別是 OpenGL ES 2.0 基於 OpenGL 2.0，但完全不包含已棄用的 OpenGL 1.x 功能。GLSL (著色語言) 是一種用於 OpenGL >=2.0 的程式語言，並在 GPU 上執行。WebGL 基於 OpenGL ES 2.0，並透過 JavaScript 在 2011 年的網路瀏覽器中提供。
在它之上，您有一個系統相關的 OpenGL 實現 (WGL、GLX 等)。它提供標準的 glXxx 函式以及將 OpenGL 整合到作業系統顯示中的方法。
EGL 應該為嵌入式系統的 OpenGL ES 實現提供一個單一介面，例如 Android 的介面。EGL 仍然需要特定於平臺的程式碼，並且只處理低階的圖形上下文和紋理設定。Apple 的 iPhone 使用一個修改/擴充套件版本，稱為 EAGL。您可以在此級別工作，但通常您的程式的某些部分將特定於一個平臺，而不是可移植的。

GLEW 和 GLee 在呼叫 C 中的 OpenGL 基礎函式和擴充套件方面提供了一些幫助；您可以選擇其中一個，因為它們幾乎不會對您的程式碼進行更改，或者甚至都不選擇，並使用 #define GL_GLEXT_PROTOTYPES 用於基本用途。
GLUT 以及 GLFW、SDL 和 SFML 提供了一個真正平臺無關的包裝器來啟動 OpenGL 螢幕（完全相同的 C 程式碼）。通常它們還附帶鍵盤、操縱桿以及可能的其他功能的支援。當您進行可移植的、直接的 OpenGL 程式設計或針對特定版本的 OpenGL 時，可以選擇此級別的技術。這些技術往往依賴於完整的 OpenGL，但對 OpenGL ES 和 EGL 的支援正在到來。本書使用此層！
庫可以基於 OpenGL 來提供更高階的功能，例如遊戲 2D 精靈管理（SFML Graphics、ClanLib...），或完整的 3D 引擎（Irrlicht、Ogre...）。它們可能完全遮蔽使用者與 OpenGL 的互動，或者只隱藏細節（例如，只提供對 GLSL 的訪問）。我們可以區分渲染引擎、場景圖和更抽象的遊戲引擎。您的選擇將取決於您正在處理的應用程式型別（2D、3D、場景、遊戲...）。

其他技術

DirectX/Direct3D 來自微軟，是 OpenGL 的主要競爭對手。它涵蓋了我們上面看到的幾乎所有層，直到（包括）GLUT/GLFW 層。與 OpenGL 不同，它只在 Windows 平臺上執行，是一種專有技術。
OpenCL 用於在顯示卡 GPU 上執行通用（非圖形）程式碼，用於並行程式設計。CUDA 是一種專有的、特定於 Nvidia 的替代方案。
Mesa3D 為多種技術提供實現，例如 EGL、OpenGL、OpenGL ES，以及 OpenGL 的軟體實現，可在沒有 3D 卡的情況下工作，因此它跨越了幾個基礎層。它還允許從 GNU/Linux（X11）桌面使用 OpenGL ES。

GLEW 和 GLee 之間的比較（截至 2015 年 8 月）

硬體支援

移動裝置/智慧手機

大多數智慧手機都支援 OpenGL ES 1.1。只有少數早期（2009 年）或低端型號，如 HTC G1/Dream/Hero/Magic（Qualcomm MSM72XX GPU）不支援 3D 加速。它在所有 iPhone 和 iPod Touch（PowerVR MBX GPU 和 SGX GPU）中受支援。
大多數在 2010 年中旬之後釋出的智慧手機都支援 OpenGL ES 2.x，但低端型號除外。這包括 iPhone 3GS、iPod Touch 第三代（PowerVR SGX535 GPU）、三星 Galaxy S（PowerVR SGX540 GPU）、HTC Legend、三星 Galaxy Ace（Qualcomm MSM7227 GPU）、Nexus One（Qualcomm Snapdragon 晶片組/Adreno >= 200 GPU）...
螢幕尺寸（以畫素為單位）可能差異很大，從 240x320 到 640x960 不等。
Android 有關於 OpenGL 2.0 部署的統計資料。

桌上型電腦

從 2002 年/2003 年開始提供 OpenGL 2.x。當前顯示卡支援 OpenGL 3.x 或 4.x。
截至 2013 年 6 月，用於 GNU/Linux 的自由（自由軟體）驅動程式支援 OpenGL 3.1（參見 Xorg wiki 的 RadeonFeature）。
- Radeon r600 支援使用 mesa-dri >= 9.0 的 GLSL 1.3，支援使用 Linux 核心 >= 3.6 的 OpenGL 3.0（經過測試），並且顯然支援使用 mesa-dri >= 9.1 和 xorg-xserver >= 1.13 的 OpenGL 3.1（待測試）

$ glxinfo | grep -i opengl
OpenGL version string: 3.0 Mesa 9.1.3
OpenGL shading language version string: 1.30