80386 計算機，並且最初版本在技術上受到限制，並且僅支援 i386 架構。在其他幾十名 FOSS 程式設計師的幫助下，增加了眾多功能和架構的支援。
Linus 最初啟動該專案作為 Minix 的更新替換，後者由 Andrew S. Tanenbaum 編寫，用於作為作業系統設計和實現課程的示例。許多 Linux 發行版將該核心與許多 GNU 實用程式相結合。
