美國曆史概述/早期美國
天堂和大地從未如此和諧地共同創造出適合人類居住的地方。 詹姆斯鎮創始人約翰·史密斯，1607年
在冰河時期的高峰期，即公元前34,000年至30,000年之間，世界上大部分水都封鎖在巨大的大陸冰蓋中。結果，白令海比現在的海平面低數百米，一條被稱為白令陸橋的陸地連線了亞洲和北美。在鼎盛時期，白令陸橋據信寬約1,500公里。它是一片潮溼無樹的苔原，覆蓋著草地和植物，吸引了早期人類為了生存而獵殺的大型動物。
第一批到達北美的人幾乎肯定是在不知道自己已經跨越到一個新大陸的情況下做到的。他們會像他們的祖先數千年來一樣，沿著西伯利亞海岸，然後跨過陸橋追逐獵物。
一旦到達阿拉斯加，這些第一批北美人還需要數千年才能穿過巨大的冰川的缺口，向南到達現在的美國。在北美，不斷發現早期生活的證據。然而，其中很少有證據可以可靠地追溯到公元前12,000年以前；例如，最近在阿拉斯加北部發現的一個狩獵瞭望臺可能可以追溯到那個時候。在新墨西哥州克洛維斯附近發現的精美的矛尖和物品也可能可以追溯到那個時候。
在整個北美和南美都發現了類似的文物，這表明在公元前10,000年之前，西半球的大部分地區可能已經有人類生活了很長時間。
大約在那個時候，猛獁象開始滅絕，而野牛取而代之，成為這些早期北美人的主要食物和皮革來源。隨著時間的推移，越來越多的大型獵物物種消失——無論是過度捕獵還是自然原因——植物、漿果和種子在早期美國人的飲食中變得越來越重要。逐漸地，覓食和早期原始農業的嘗試出現了。現在的墨西哥中部地區的印第安人帶頭種植玉米、南瓜和豆類，也許早在公元前8,000年就開始了。這種知識緩慢地向北傳播。
到公元前3,000年，一種原始的玉米品種開始在新墨西哥州和亞利桑那州的河流谷地種植。然後，第一批灌溉的跡象開始出現，到公元前300年，早期村莊生活的跡象也出現了。
到公元前幾個世紀，霍霍卡姆人生活在現在的亞利桑那州鳳凰城附近的定居點，在那裡他們建造了球場和金字塔狀土堆，讓人想起在墨西哥發現的土堆，以及運河和灌溉系統。
第一個在現在的美國建造土堆的美洲原住民群體通常被稱為阿德納人。他們在公元前600年左右開始建造土製墓地和防禦工事。那個時代的一些土堆是鳥形或蛇形；它們可能服務於尚未完全瞭解的宗教目的。
阿德納人似乎已經被一群被稱為霍普韋爾人的群體所吸收或取代。他們文化中最重要的中心之一位於俄亥俄州南部，那裡至今仍可以看到數千個土堆的遺蹟。霍普韋爾人被認為是偉大的商人，他們在數百公里的廣闊區域使用和交換工具和材料。
大約到公元500年，霍普韋爾人也都消失了，逐漸被一個廣泛的部落群體所取代，這些部落群體通常被稱為密西西比人或神廟土堆文化。在現在的伊利諾伊州柯林斯維爾附近，有一座城市卡霍基亞，據信在 12 世紀初的鼎盛時期，其人口約為 20,000 人。在城市中心矗立著一個巨大的土堆，頂部被夷平，高 30 米，底部佔地 37 公頃。在附近發現了另外 80 個土堆。
像卡霍基亞這樣的城市依靠狩獵、覓食、貿易和農業的結合來獲取食物和用品。受南部繁榮社會的影響，他們發展成為複雜的等級制社會，擁有奴隸並進行人祭。
在現在的美國西南部，阿納薩齊人（現代霍皮印第安人的祖先）大約在公元 900 年開始建造石頭和土坯普韋布洛人。這些獨特而令人驚歎的公寓式建築通常沿著懸崖建造；最著名的例子是科羅拉多州梅薩·維德的“懸崖宮殿”，擁有超過 200 個房間。另一個遺址是新墨西哥州查科河沿岸的普韋布洛·博尼託，曾經擁有超過 800 個房間。
也許最富有的哥倫布前美洲原住民生活在太平洋西北部，那裡豐富的魚類資源和原材料使食物供應充足，並且早在公元前 1,000 年就形成了永久性的村莊。他們“盛大贈宴”的奢華程度仍然是早期美國曆史上無與倫比的奢侈和節日活動的標準。
迎接第一批歐洲人的美洲絕非一片荒蕪的荒野。現在認為，當時居住在西半球的人口與西歐一樣多——約 4000 萬。在歐洲殖民化開始時，居住在現在的美國的美洲原住民人數估計在 200 萬到 1800 萬之間，大多數歷史學家傾向於較低的數字。可以肯定的是，歐洲疾病從最初接觸時起就對土著人口產生了毀滅性的影響。天花病，尤其是天花病，摧毀了整個社群，被認為是 17 世紀印第安人口急劇下降的直接原因，遠遠超過了與歐洲定居者之間發生的眾多戰爭和衝突。
當時的美洲原住民習俗和文化極其多樣，正如人們所預料的那樣，考慮到土地的廣闊和他們適應的許多不同的環境。然而，也有一些概括性的說法是可行的。大多數部落，尤其是在東部森林地區和中西部地區，將狩獵、採集和種植玉米以及其他產品的方方面面結合起來，以獲取食物供應。在許多情況下，女性負責耕種和分配食物，而男性負責狩獵和參加戰爭。
據所有記載，北美原住民社會與土地密切相關。對自然和元素的認同是宗教信仰的組成部分。他們的生活本質上是氏族為中心和公社化的，允許兒童享有比當時歐洲習俗更多的自由和寬容。
儘管一些北美部落發展了一種象形文字來儲存某些文字，但美洲原住民文化主要是一種口頭文化，非常重視講述故事和夢境。顯然，不同群體之間存在大量的貿易，並且有強有力的證據表明，鄰近部落保持著廣泛而正式的關係——既有友好的，也有敵對的。
第一批到達北美的歐洲人——至少是第一批有確鑿證據的人——是北歐人，他們從格陵蘭島向西航行，而埃裡克·雷德大約在公元 985 年在那裡建立了一個定居點。據信，他的兒子萊夫在 1001 年探索了現在的加拿大東北海岸，並在那裡度過了一個冬天。
雖然北歐人的傳說表明維京水手探索了北美的東大西洋海岸，一直到巴哈馬群島，但這些說法尚未得到證實。然而，在 1963 年，在新芬蘭北部的一個名為安斯·奧·梅多的地方，發現了幾個可以追溯到那個時代的北歐房屋的廢墟，因此至少支援了一些傳說中的說法。
在 1497 年，也就是克里斯托弗·哥倫布為了尋找通往亞洲的西方航線而登陸加勒比海五年後，一位名叫約翰·卡波特的威尼斯水手受英國國王委託，抵達了紐芬蘭島。儘管很快就被遺忘了，但卡波特的旅程後來成為了英國宣稱擁有北美主權的依據。它還為喬治斯淺灘附近的豐富漁場開闢了道路，而歐洲漁民，尤其是葡萄牙漁民，很快就定期訪問那裡。
哥倫布從未到達未來美國的陸地，但對該地區的首次探險是從他幫助建立的西班牙殖民地發起的。第一次探險發生在 1513 年，當時胡安·龐塞·德萊昂領導的一群人在現在的聖奧古斯丁市附近登陸了佛羅里達海岸。
隨著 1522 年墨西哥的征服，西班牙進一步鞏固了他們在西半球的地位。隨後的發現增加了歐洲對現在被稱為美洲的知識——以義大利人阿美利哥·維斯普奇命名，他寫了一篇廣受歡迎的關於他航行到“新世界”的記錄。到 1529 年，從拉布拉多到火地島的大西洋海岸線的可靠地圖已經繪製出來，儘管還需要一個多世紀，人們才能完全放棄發現通往亞洲的“西北航道”的希望。
在早期西班牙探險家中，最重要的是埃爾南多·德索托，他是一位經驗豐富的征服者，曾陪同弗朗西斯科·皮薩羅征服秘魯。德索托的探險隊於 1539 年離開哈瓦那，在佛羅里達州登陸，並橫跨美國東南部，一直到達密西西比河，尋找財富。
另一位西班牙人弗朗西斯科·瓦斯克斯·德·科羅納多於 1540 年從墨西哥出發，尋找傳說中的西波拉七城。科羅納多的旅行帶他來到了大峽谷和堪薩斯州，但未能找到他的部下所尋求的金銀財寶。然而，他的探險隊給該地區的人民留下了一份非凡的，儘管是無意的禮物：足夠多的馬匹逃脫，改變了大平原的生活。在幾代人的時間裡，平原印第安人已成為馬術大師，極大地擴充套件了他們的活動範圍和範圍。
當西班牙人從南部向上推進時，現在的美國北部地區正透過喬瓦尼·達·維拉扎諾等人的旅程慢慢地被揭示出來。維拉扎諾是一位佛羅倫薩人，他為法國人航海，於 1524 年在北卡羅來納州登陸，然後沿著大西洋海岸向北航行，經過現在的紐約港。
十年後，法國人雅克·卡蒂埃揚帆啟航，懷著像他之前的其他歐洲人一樣的希望——尋找一條通往亞洲的海上通道。卡蒂埃沿著聖勞倫斯河的探險為法國對北美的宣稱奠定了基礎，這種宣稱一直持續到 1763 年。
在 1540 年代他們的第一個魁北克殖民地崩潰後，法國胡格諾派在 20 年後試圖在佛羅里達州的北部海岸定居。西班牙人將法國人視為他們沿墨西哥灣流貿易路線的威脅，於 1565 年摧毀了該殖民地。具有諷刺意味的是，西班牙軍隊的領導人佩德羅·梅嫩德斯很快就在不遠處建立了一座城鎮——聖奧古斯丁。它是未來美國第一個永久性的歐洲定居點。
從墨西哥、加勒比海和秘魯的殖民地湧入西班牙的巨大財富引起了其他歐洲大國的極大興趣。像英國這樣的新興海上國家，部分受弗朗西斯·德雷克成功突襲西班牙寶船的驅使，開始對新世界感興趣。
1578 年，撰寫了關於尋找西北航道的論文的漢弗萊·吉爾伯特從伊麗莎白女王那裡獲得了一項專利，授權他在新世界殖民“異教徒和野蠻土地”，這些土地還沒有被其他歐洲國家宣稱。五年後，他的努力才開始。當他在海上失蹤時，他的同父異母兄弟沃爾特·雷利接過了這項任務。
1585 年，雷利在北卡羅來納州海岸附近的羅阿諾克島建立了第一個英國殖民地。它後來被廢棄，兩年後的第二次努力也以失敗告終。英國人要等 20 年才會再次嘗試。這一次——在 1607 年的詹姆斯敦——殖民地成功了，北美進入了一個新時代。
17 世紀初，從歐洲到北美的移民潮開始出現。這場跨越三個多世紀的運動，從幾百名英國殖民者的涓涓細流發展成為數百萬新移民的洪流。他們懷著強大而多樣的動機，在大陸北部建立了一個新的文明。
第一批來到現在的美國的英國移民是在西班牙殖民地已經在墨西哥、西印度群島和南美洲建立起來之後很久才跨越大西洋的。與所有早期來到新世界的人一樣，他們乘坐狹小擁擠的船隻來到這裡。在他們 6 到 12 周的航程中，他們依靠微薄的食物度日。許多人死於疾病，船隻經常遭受風暴襲擊，一些船隻在海上失蹤。
大多數歐洲移民離開祖國是為了逃避政治壓迫，尋求宗教自由，或尋找在祖國被拒絕的機會。在 1620 年至 1635 年之間，經濟困難席捲英國。許多人找不到工作。即使是熟練的工匠也只能賺取勉強維持生計的收入。歉收加劇了困境。此外，商業革命創造了一個蓬勃發展的紡織行業，它需要不斷增長的羊毛供應來維持織機運轉。地主圈佔農田，驅逐農民，轉而進行綿羊養殖。殖民擴張成為這些流離失所的農民人口的出路。
殖民者第一次看到這片新土地，是一片茂密的樹林。如果沒有友好的印第安人的幫助，定居者可能無法生存下來，印第安人教他們種植本地植物——南瓜、南瓜、豆類和玉米。此外，綿延近 2100 公里的廣闊原始森林，沿著東部海岸延伸，證明了豐富的獵物和木材來源。他們還提供了豐富的原材料，用於建造房屋、傢俱、船隻和有利可圖的出口商品。
雖然這片新大陸自然資源豐富，但與歐洲的貿易對於定居者無法生產的物品至關重要。海岸對移民非常有利。整個海岸線提供了許多海灣和港口。只有兩個地區——北卡羅來納州和新澤西州南部——缺乏遠洋船隻的港口。
雄偉的河流——肯尼貝克河、哈德遜河、特拉華河、薩斯奎漢納河、波托馬克河以及無數其他河流——將海岸與阿巴拉契亞山脈之間的土地與海洋連線起來。然而，只有一條河流——聖勞倫斯河——由加拿大的法國人控制——提供了一條通往五大湖和大陸腹地的水路。茂密的森林、一些印第安部落的抵抗以及阿巴拉契亞山脈的巨大障礙，阻礙了海岸平原以外的定居。只有捕獵者和商人冒險進入荒野。在最初的百年時間裡，殖民者沿著海岸緊密地建立了他們的定居點。
政治因素影響著許多人移居美國。在 1630 年代，英國查理一世專橫的統治推動了移民潮。隨後在 1640 年代，查理的對手在奧利弗·克倫威爾的領導下發動叛亂並取得勝利，導致許多騎士——“國王的人”——在弗吉尼亞州定居。在歐洲的德語區，各種小王國的壓迫政策——特別是在宗教方面——以及一系列漫長戰爭造成的破壞，幫助推動了 17 世紀末和 18 世紀的美國移民潮。
這次旅程需要仔細的計劃和管理，以及相當大的花費和風險。定居者必須被運送到近 5000 公里外的海對面。他們需要餐具、衣服、種子、工具、建築材料、牲畜、武器和彈藥。與其他國家和時期殖民政策形成對比的是，從英國的移民潮不是由政府直接資助，而是由一群以利潤為主要動機的個人私人組織資助的。
英國在北美建立的第一個殖民地是詹姆斯敦。根據詹姆斯一世國王授予弗吉尼亞州（或倫敦）公司的特許狀，大約 100 人於 1607 年出發前往切薩皮克灣。為了避免與西班牙發生衝突，他們選擇了一個位於海灣上游約 60 公里的詹姆斯河上的地點。
這群人由對尋找黃金比務農更感興趣的城鎮居民和冒險家組成，他們沒有性格或能力去開始在荒野中完全新的生活。其中，約翰·史密斯船長成為主導人物。儘管有爭吵、飢餓和印第安人的襲擊，但他執行紀律的能力使這個小殖民地在第一年得以維持。
1609 年，史密斯回到英國，在他不在的時候，殖民地陷入混亂。在 1609 年至 1610 年的冬天，大多數殖民者死於疾病。到 1610 年 5 月，最初的 300 名定居者中只有 60 人還活著。同年，亨利科鎮（現在的里士滿）在詹姆斯河上游建立。
然而，不久之後，一項發展改變了弗吉尼亞州的經濟。1612 年，約翰·羅爾夫開始將從西印度群島進口的菸草種子與本地植物雜交，生產出一種新的品種，這種品種深受歐洲人歡迎。第一批這種菸草於 1614 年抵達倫敦。十年內，它已成為弗吉尼亞州的主要收入來源。
然而，繁榮並沒有迅速到來，由於疾病和印第安人的襲擊，死亡率仍然異常高。在 1607 年至 1624 年之間，大約有 14000 人移民到該殖民地，但到 1624 年只有 1132 人還活著。根據皇家委員會的建議，國王當年解散了弗吉尼亞公司，並將其改為皇家殖民地。
在16世紀的宗教動盪時期，一群被稱為清教徒的男女試圖從內部改革英格蘭的國教。從本質上講，他們要求用更簡單的加爾文主義新教信仰和禮拜形式來取代與羅馬天主教相關的儀式和結構。他們的改革思想，透過破壞國家教會的統一，威脅到分裂人民和破壞王權。
1607年，一小群分離派——一群不相信國教能夠得到改革的激進清教徒——離開前往荷蘭萊頓，在那裡，荷蘭人給了他們庇護。然而，加爾文主義的荷蘭人主要將他們限制在低薪的勞工工作中。一些會眾成員對這種歧視越來越不滿，並決心移民到新世界。
1620年，一群萊頓清教徒從弗吉尼亞公司獲得了土地專利。他們共有101人，乘坐五月花號前往弗吉尼亞。一場風暴把他們送到了更北的地方，他們在新英格蘭的科德角登陸。他們認為自己不受任何有組織政府的管轄，因此起草了一項正式協議，同意遵守由他們自己選擇的領導人起草的“公正和平等的法律”。這就是五月花公約。
12月，五月花號抵達普利茅斯港；清教徒們開始在冬天建造他們的定居點。近一半的殖民者死於暴露和疾病，但附近的萬帕諾阿格印第安人提供了能夠維持他們生存的資訊：如何種植玉米。到下一個秋天，清教徒們已經收穫了大量的玉米，並發展了以毛皮和木材為基礎的貿易。
1630年，新一波移民抵達馬薩諸塞灣的海岸，他們持有查理一世國王授予的建立殖民地的特許狀。他們中的許多人是清教徒，他們在英格蘭的宗教活動受到越來越多的禁止。他們的領導人約翰·溫斯羅普敦促他們在新世界建立一個“山頂之城”——一個他們將嚴格按照他們的宗教信仰生活併為整個基督教世界樹立榜樣的地方。
馬薩諸塞灣殖民地在整個新英格蘭地區的開發中發揮了重要作用，部分原因是溫斯羅普和他的清教徒同事能夠將他們的憲章帶到那裡。因此，殖民地政府的權力駐留在馬薩諸塞州，而不是英格蘭。
根據憲章的條款，權力掌握在由“自由民”組成的總法院手中，他們必須是清教徒或公理會教堂的成員。這保證了清教徒將成為該殖民地佔主導地位的政治和宗教力量。總法院選舉州長，在接下來的幾代人中，州長將一直是約翰·溫斯羅普。
清教徒統治的嚴格正統性並非人人都喜歡。第一個公開挑戰總法院的人是一位名叫羅傑·威廉姆斯的年輕牧師，他反對殖民地沒收印第安土地，並主張政教分離。另一位持異議者安妮·赫欽森質疑清教徒神學的核心教義。他們及其追隨者都被放逐了。
1636年，威廉姆斯從納拉甘西特印第安人手中購買了現今羅德島州普羅維登斯市的土地。1644年，一個同情清教徒的英國議會給了他憲章，建立了羅德島州，這是一個獨立的殖民地，實行完全的政教分離和宗教自由。
像威廉姆斯這樣的所謂異端分子並不是唯一離開馬薩諸塞州的人。正統的清教徒為了尋找更好的土地和機會，很快開始離開馬薩諸塞灣殖民地。例如，康涅狄格河谷肥沃的訊息吸引了那些在貧瘠土地上難以生存的農民的興趣。到1630年代初，許多人已經準備好冒著印第安人襲擊的危險，以獲得平坦的地形和深厚肥沃的土壤。這些新的社群通常取消了教會成員資格作為投票的先決條件，從而將特許經營權擴充套件到越來越多的男性。
與此同時，隨著越來越多的移民尋求新世界似乎提供的土地和自由，新罕布什爾州和緬因州海岸開始出現其他定居點。
1609年，受僱於荷蘭東印度公司的亨利·哈德森探索了現今紐約市周圍的地區，以及以他的名字命名的河流，一直到達現在紐約州奧爾巴尼以北的地方。隨後的荷蘭航行奠定了他們在該地區的聲稱和早期定居的基礎。
與北部的法國人一樣，荷蘭人的首要興趣是毛皮貿易。為此，他們與易洛魁聯盟的五個部落建立了密切的關係，這些部落是毛皮來源的核心地區的關鍵。1617年，荷蘭定居者在哈德遜河和莫霍克河的交匯處建造了一座堡壘，即現在的奧爾巴尼。
曼哈頓島的定居始於1620年代初。1624年，該島從當地土著美國人手中購買，據報道價格為24美元。它隨即被改名為新阿姆斯特丹。
為了吸引定居者到哈德遜河地區，荷蘭人鼓勵一種被稱為“封建貴族”的制度，即“封建領主”制度。1630年，這些巨大的莊園沿哈德遜河建立起來。在封建領主制度下，任何能夠在四年內將50名成年人帶到他的莊園的股東或封建領主，都會獲得一塊25公里長的河邊土地，以及獨家捕魚和狩獵權，以及對他土地的民事和刑事管轄權。反過來，他提供牲畜、工具和建築物。佃戶向封建領主支付租金，並將剩餘的農作物優先出售給他。
再往南，一家與荷蘭有聯絡的瑞典貿易公司試圖在三年後在特拉華河沿岸建立第一個定居點。由於缺乏鞏固其地位的資源，新瑞典逐漸被納入新尼德蘭，後來又成為賓夕法尼亞州和特拉華州。
1632年，天主教的卡爾弗特家族從查理一世國王手中獲得了一份特許狀，讓他們獲得了波托馬克河以北的土地，這片土地後來被稱為馬里蘭州。由於憲章沒有明確禁止建立非新教教堂，因此該殖民地成為天主教徒的避難所。馬里蘭州的第一個城鎮聖瑪麗斯於1634年建立，靠近波托馬克河注入切薩皮克灣的地方。
卡爾弗特家族在為天主教徒建立避難所的同時——他們在英國國教的英格蘭面臨著越來越多的迫害——他們也對創造有利可圖的莊園感興趣。為此，為了避免與英國政府發生麻煩，他們也鼓勵新教移民。
馬里蘭州的皇家憲章混合了封建和現代元素。一方面，卡爾弗特家族有權建立封建莊園。另一方面，他們只能在自由人（財產持有者）的同意下制定法律。他們發現，為了吸引定居者——並從他們的財產中獲利——他們必須向人們提供農場，而不僅僅是封建莊園的租期。因此，獨立農場的數量越來越多。他們的主人要求在殖民地的事務中擁有發言權。馬里蘭州的第一屆議會於1635年召開。
到1640年，英國人在新英格蘭海岸和切薩皮克灣沿岸建立了穩固的殖民地。其間是荷蘭人和一小群瑞典人。在西方是最初的美國人，當時被稱為印第安人。
東部部落有時友好，有時敵對，他們不再是歐洲人的陌生人。雖然土著美國人從獲得新技術和貿易中獲益，但早期定居者帶來的疾病和對土地的渴望對他們長期建立的生活方式構成了嚴重挑戰。
最初，與歐洲定居者的貿易帶來了優勢：刀、斧頭、武器、炊具、魚鉤以及其他各種商品。那些最初進行貿易的印第安人比那些沒有進行貿易的競爭對手有更大的優勢。為了應對歐洲人的需求，易洛魁人等部落從17世紀開始更加關注捕獵。毛皮和獸皮為部落提供了購買殖民地商品的手段，直到18世紀後期。
早期的殖民地-土著美國人關係是合作與衝突的不安定混合。一方面，賓夕法尼亞州存在的前50年裡，他們之間保持著模範的關係。另一方面，是一系列接連不斷的挫折、衝突和戰爭，這些戰爭幾乎總是導致印第安人戰敗和進一步失去土地。
第一次重要的土著美國人起義發生在1622年的弗吉尼亞州，當時約有347名白人被殺，包括一些剛剛來到詹姆斯鎮的傳教士。
1637年，白人定居康涅狄格河地區引發了佩科特戰爭。1675年，菲利普國王，即1621年與清教徒締結和平的土著酋長之子，試圖團結新英格蘭南部的部落，反對歐洲人進一步侵佔他們的土地。然而，在這場鬥爭中，菲利普喪生，許多印第安人被賣為奴隸。
定居者不斷湧入東部殖民地的後方地區，擾亂了土著美國人的生活。隨著越來越多的獵物被捕殺，部落面臨著艱難的選擇：捱餓、戰爭、還是搬遷，並與西部的其他部落發生衝突。
易洛魁人居住在紐約州北部和賓夕法尼亞州安大略湖和伊利湖以南的地區，他們在抵抗歐洲人的入侵方面更為成功。1570年，五個部落聯合起來組成了當時最複雜的土著美國人國家，“Ho-De-No-Sau-Nee”，即易洛魁聯盟。聯盟由一個委員會管理，委員會由來自五個成員部落的50名代表組成。該委員會處理所有部落共同關心的問題，但它無權干預自由和平等的部落如何管理他們的日常事務。任何部落都不允許自行發動戰爭。該委員會透過法律處理謀殺等罪行。
易洛魁聯盟在17世紀和18世紀是一個強大的力量。它與英國人進行毛皮貿易，並在1754年至1763年間為爭奪美國統治權而進行的戰爭中站在英國一邊。否則，英國人可能無法贏得那場戰爭。
易洛魁聯盟一直強大到美國革命時期。然後，委員會第一次無法就支援誰達成一致意見。成員部落自行做出決定，一些部落與英國人作戰，一些部落與殖民者作戰，一些部落保持中立。結果，每個人都與易洛魁人作戰。他們的損失很大，聯盟再也沒有恢復過來。
17世紀中葉英格蘭的宗教和民事衝突限制了移民，也限制了母國對新興的美國殖民地的關注。
為了部分地提供英格蘭疏忽的防禦措施，馬薩諸塞灣、普利茅斯、康涅狄格和新哈芬殖民地於1643年組成了新英格蘭聯盟。這是歐洲殖民者首次嘗試進行區域聯合。
英國殖民者早期的歷史揭示了大量的爭端——宗教和政治——因為各派為了權力和地位而相互競爭，也與他們的鄰居競爭。馬里蘭州，尤其是在奧利弗·克倫威爾時代，遭受了英國宗教紛爭的痛苦。其中一個受害者是該州的《寬容法》，該法在 1650 年代被廢除。然而，它很快就被恢復，連同它所保障的宗教自由。
隨著查理二世國王於 1660 年復辟，英國人再次將注意力轉向北美。在很短的時間內，第一批歐洲人在卡羅來納州建立了殖民地，並將荷蘭人趕出了新尼德蘭。紐約、新澤西、特拉華州和賓夕法尼亞州建立了新的私有殖民地。
荷蘭殖民地一直由歐洲任命的專制總督統治。多年來，當地居民與他們疏遠了。因此，當英國殖民者開始侵犯荷蘭在長島和曼哈頓的領土時，不受歡迎的總督無法動員民眾保衛他們。新尼德蘭於 1664 年淪陷。然而，投降的條款很寬鬆：荷蘭殖民者可以保留他們的財產，並按照自己的意願進行宗教活動。
早在 1650 年代，現在北卡羅來納州北部海岸的阿爾伯馬爾海峽地區就居住著從弗吉尼亞州遷移來的殖民者。第一任私有總督於 1664 年抵達。阿爾伯馬爾的第一個城鎮，即使在今天也是一個偏遠地區，直到 1704 年一群法國胡格諾派教徒抵達才建立起來。
1670 年，第一批來自新英格蘭和加勒比海島巴貝多的殖民者抵達了現在的南卡羅來納州查爾斯頓。為新的殖民地準備了一個複雜的政府制度，英國哲學家約翰·洛克也參與其中。其突出特點之一是建立世襲貴族的嘗試失敗。該殖民地最不受歡迎的方面之一是早期的印第安奴隸貿易。然而，隨著時間的推移，木材、稻米和靛藍為該殖民地提供了更有價值的經濟基礎。
1681 年，富有的貴格會教徒、查理二世的朋友威廉·佩恩獲得了特拉華河西側的一大片土地，被稱為賓夕法尼亞州。為了幫助人口增長，佩恩積極招募了來自英國和歐洲大陸的一群宗教異議者——貴格會教徒、門諾派教徒、阿米什派教徒、摩拉維亞教徒和浸信會教徒。
第二年，佩恩抵達時，特拉華河沿岸已經居住著荷蘭、瑞典和英國殖民者。就在那裡，他創立了費城，即“兄弟情誼之城”。
為了堅持他的信仰，佩恩的動機是當時其他美國殖民地中很少見的平等意識。因此，賓夕法尼亞州的婦女擁有比美國其他地區婦女早得多的權利。佩恩及其代表還高度重視該殖民地與特拉華印第安人的關係，確保他們獲得歐洲人定居的土地的報酬。
佐治亞州於 1732 年定居，是 13 個殖民地中最後一個建立的殖民地。該地區靠近甚至位於西班牙佛羅里達州的邊界內，被視為抵禦西班牙入侵的緩衝區。但它還有另一個獨特的品質：負責佐治亞州防禦的詹姆斯·奧格爾索普將軍是一位改革家，他有意創造一個避難所，讓窮人和前囚犯獲得新的機會。
殖民者、奴隸和僕人
[edit | edit source]那些對在新大陸生活沒有積極興趣的男人和女人，常常被宣傳者巧妙的勸說所誘使，遷移到新世界。例如，威廉·佩恩宣傳了賓夕法尼亞州殖民地等待新移民的機會。法官和監獄當局為罪犯提供了一個機會，讓他們遷移到佐治亞州等殖民地，而不是服刑。
但是，很少有殖民者能夠為他們自己和家人支付前往新大陸的旅費，並在那裡開始新的生活。在某些情況下，船長會從出售被稱為契約僕人的貧困移民的服務合同中獲得豐厚的報酬，他們使用從誇大的承諾到實際綁架的各種方法，儘可能多地招募乘客。
在其他情況下，運輸和維護的費用由弗吉尼亞州或馬薩諸塞灣公司等殖民機構支付。作為回報，契約僕人同意為這些機構作為合同工工作，通常是四年到七年。在期滿後獲得自由，他們將獲得“自由津貼”，有時包括一小塊土地。
也許有一半居住在新英格蘭以南殖民地的定居者是在這種制度下來到美國的。雖然他們中的大多數都忠實地履行了自己的義務，但有些人逃離了僱主。然而，他們中的許多人最終還是能夠獲得土地並建立家庭，無論是在他們最初定居的殖民地還是在鄰近的殖民地。一個家庭在美國以這種半奴役的方式開始，並沒有社會恥辱。每個殖民地都有自己的領導人，他們以前都是契約僕人。
這種模式有一個非常重要的例外：非洲奴隸。第一批非洲黑人於 1619 年被帶到弗吉尼亞州，僅僅比詹姆斯鎮建立晚 12 年。最初，許多人被視為契約僕人，可以獲得自由。然而，到 1660 年代，隨著南方殖民地對種植園勞力的需求不斷增長，奴隸制制度開始圍繞他們變得更加嚴酷，非洲人被帶到美國，戴著鐐銬，終身服役。
阿納薩齊人持久的謎團
[edit | edit source]在科羅拉多州和新墨西哥州荒涼、崎嶇的高原和峽谷中，古老的村莊和壯觀的懸崖峭壁上的村莊標誌著北美最早居民之一，阿納薩齊人（納瓦霍語的意思是“古代人”）的定居點。
到公元 500 年，阿納薩齊人在美國西南部建立了一些最早的村莊，在那裡他們狩獵並種植玉米、南瓜和豆類。阿納薩齊人在幾個世紀裡繁榮昌盛，發展了複雜的堤壩和灌溉系統；創造了一種精湛而獨特的陶器傳統；並在懸崖峭壁上雕刻了多室住宅，這些住宅至今仍然是美國最引人注目的考古遺址之一。
然而，到了 1300 年，他們放棄了自己的定居點，留下了他們的陶器、工具，甚至衣服——彷彿他們打算回來——然後似乎消失在歷史中。他們的家園在 100 多年裡一直空無一人——直到新的部落抵達，例如納瓦霍人和尤特人，隨後是西班牙人和歐洲其他殖民者。
阿納薩齊人的故事與他們選擇居住的美麗而惡劣的環境息息相關。早期的定居點，由簡單的土坑房組成，從地面上挖出，發展成地下基瓦（地下房間），作為集會和宗教場所。後代發展了建造方形石頭村莊的砌石技術。但阿納薩齊人居住方式最戲劇性的變化是搬到平頂高原下方懸崖峭壁的側面，在那裡他們雕刻了他們令人驚歎的多層住宅。
阿納薩齊人生活在公社社會中。他們與該地區的其他民族進行貿易，但戰爭的跡象很少見。雖然阿納薩齊人肯定有宗教領袖和其他領袖，以及技藝精湛的工匠，但社會或階級差別實際上不存在。
宗教和社會動機無疑在建造懸崖社群及其最終放棄中發揮了作用。但在越來越困難的環境中種植糧食的鬥爭可能是最重要的因素。隨著人口的增長，農民在高原上種植了更大的面積，導致一些社群耕種邊際土地，而另一些社群則離開了高原頂部，搬到了懸崖峭壁。但阿納薩齊人無法阻止土地由於持續使用而導致的肥力不斷流失，也無法抵禦該地區的週期性乾旱。例如，對樹木年輪的分析表明，從 1276 年到 1299 年持續 23 年的乾旱最終迫使最後一群阿納薩齊人永久離開。
雖然阿納薩齊人從祖先的土地上分散開來，但他們的遺產仍然存在於他們留下的非凡的考古記錄中，以及他們的後裔霍皮人、祖尼人和其他普韋布洛人中。