宗教哲學/什麼是宗教？

"宗教: [M.E. religioum, fr. L. religion; religio 敬畏，宗教，可能來自 religare 系回 - 更多參見 RELY] 1 a (1). 對上帝或超自然的崇拜 (2): 對宗教信仰或儀式的承諾或奉獻 b: 宗教信仰者的狀態 2: 個人的或制度化的宗教態度、信仰和實踐體系。 3 古代: 嚴格遵守: 盡責 4: 一種事業、原則或信仰體系，人們懷著熱情或信仰而堅持。" -韋氏第七新大學詞典 (1967)

"宗教是一種由超自然力量構成並與特定行為模式相關的交流系統。" -H. H. Penner

"宗教是人類對自身存在意義的參與，一個人參與的深度就是他宗教的深度。" -詹姆斯·L·克里斯蒂安

"宗教是對神聖的感知。" -儒勒·赫胥黎爵士

"宗教是人類對終極的終極關懷。" -保羅·蒂利希

"宗教是人類對人類世界的全部關注。" -阿諾德·湯因比

宗教可以被概括為任何明確基於信仰的信仰體系，但如果你問十位神學傢什麼是“宗教”，你會得到 12 個不同的答案。這是因為宗教是一個複雜的主題，而“宗教”只是一個詞。就像所有詞一樣，它可以代表我們想要的任何意思，但在討論中，理解這個詞的使用方式很重要。

許多常見的宗教定義存在一個問題。如果它與我們如何與上帝的關係有關，那麼佛教、儒教和核心薩滿教就被排除在外，因為它們很少談論上帝。許多基督徒聲稱，由於宗教是一種正規化的知識體系，因此基督教不是一種宗教，因為它與基督的關係。這與聖經作者雅各布的說法相矛盾，因為他認為基督教是“在上帝面前純潔無瑕的宗教”。他使用的希臘語是 threkeia 或“儀式上的遵守、崇拜、宗教”。

雖然“神聖”和“信仰”的概念在西方宗教中非常基礎，但在東方並不如此，因此涉及這些概念的定義行不通。此外，像蒂利希和湯因比這樣的定義包含了太多內容，不適合本書的範圍。可以說，哲學是研究人類對終極的關懷，湯因比的定義可能包括管道和羽毛球，這些都不會在這本書中出現。

在哲學的早期，人們認為一個詞有一個本質意義 - 一個定義捕捉了所有詞語使用的本質。這也許有點天真。很少有詞語只有一個意思，大多數詞語有各種意思，這些意思彼此之間幾乎沒有關係。例如，帽子可能是你戴在頭上的東西，也可能是統計學中使用的符號，或者可能是鼓。德國哲學家維特根斯坦提出了另一種觀點。一個詞的各種用法沒有本質意義，而是更像家族相似。一般來說，很難確定一個家庭成員為什麼長得相似，但通常不是一個特定的特徵，而是一組特徵，這些特徵可能並不都存在於同一個人身上，但其中足夠多的特徵存在於任何一個家庭成員身上，以保持整個家庭的相似性。我們將與宗教家族中的概念一起工作。

我將繞過所有這些語義上的瑣事，使用以下定義來定義宗教：“對通常被認為是宗教的——個人或組織——的研究和/或實踐”。這將包括基督教、佛教、薩滿教和波莉阿姨與她已故的弗雷德叔叔交談。它將包括魔法和巫術、隱士和智者。

而且，我完全意識到“神學”一詞的詞源含義（詞語的含義通常會隨著時間的推移而改變），我會將這個詞簡單地理解為“宗教研究”。

這裡還有幾個重要的詞。“教條”是宗教信仰體系的正式化。

“教義”是指被認為在一個宗教內部普遍存在的教條。

“信條”是一組信仰（這個詞的意思是“我相信”），這些信仰對一個宗教至關重要——這些信仰區分了宗教群體成員和其他人的信仰。

我們還應該瞭解“哲學”一詞的含義。它可以指一種通用的生活方式，如“你的生活哲學是什麼？”我的想法有點正式。作為一種智力追求，哲學通常關注的是更深層次的思考。例如，科學是對物質世界的調查或從這種調查中獲得的知識。另一方面，科學哲學涉及人們如何進行科學——我們如何思考物質世界，我們如何對這種知識充滿信心，以及我們應該（在道德上）如何處理和使用這種知識。

那麼，宗教哲學關注的不是關於上帝或各種宗教信仰體系的資訊，而是我們為什麼應該關注這些事情，我們是否以及如何才能瞭解它們，以及人們如何思考這些事情。這裡將會有少量不完全是哲學但有些相關的混合內容。例如，我將寫一些關於宗教心理學的內容。此外，我們將探討宗教與其他學科（如科學、政治和藝術）的關係。