熱力學是一個誤稱,因為我們只考慮平衡現象,而不是像動力學那樣的時間依賴性。熱力學處理的是能量、熵、體積、熱量、功、效率(理想)、自由能、化學勢、壓強、溫度等。它是在19世紀為了解釋蒸汽機而發展起來的。從那時起,它已經走過了漫長的道路,能夠解釋化學、物理和生物學中各種各樣的現象。它是一個古老而美麗的理論,在化學中非常重要。
示例問題
1巴的理想單原子氣體在可逆絕熱過程中膨脹到最終壓力為
巴。計算每摩爾
、每摩爾
和
.
為了解決這個問題,我們需要應用
這一事實。
因此,代入並求解
現在,我們使用
這將給我們
因此,我們得到了所有答案……
絕熱意味著
,所以
以及
,而 
這個熱力學定律是在建立熱力學第一和第二定律之後才發展起來的。該定律涉及到溫度的定義。
讓我們考慮三個系統 A、B 和 C。如果系統 A 和 C 處於平衡狀態,B 和 C 處於平衡狀態,那麼當 A 和 B 透過熱導體連線時,就會發現它們處於熱平衡狀態。系統的這種關聯性質就是熱力學第零定律。
熱力學第零定律指出:如果兩個系統分別與第三個系統處於熱力學平衡狀態,那麼這兩個系統彼此也處於熱力學平衡狀態。