柏拉圖/優提弗羅

這是一段蘇格拉底與優提弗羅之間的簡短對話，是對柏拉圖思想和蘇格拉底方法的典型方面的極好介紹。優提弗羅的希臘語比《會飲篇》或《理想國》等較長作品中的希臘語要容易得多。這部對話在牛津古典文字“柏拉圖著作”中被排在第一位。總的來說，如果你至少學習了一年的古典希臘語，這是一個開始學習柏拉圖的好地方。

總的來說，這篇文章是對希臘神學的有趣介紹，在現代基督教神學中也有一個精確的平行，在 20 世紀，像 C.S. 路易斯這樣的作家仍在對它進行評論，因為它是一個現實的問題。本質上提出的問題是，“上帝命令我們做或不做事情是因為它們本身是好是壞，還是因為上帝是好的？如果正確的命令本身是“好的”，上帝是遵守這些法律還是制定這些法律？”蘇格拉底本人被他的政治敵人傳喚到法庭，他在等待的時候在那裡遇到了優提弗羅，優提弗羅正在控告他的父親犯了過失殺人罪（殺害了一個奴隸）。蘇格拉底對此感到驚訝，但優提弗羅堅持認為“罪行就是罪行”，家庭關係無關緊要，他只是在做正確和適當的事情。蘇格拉底詢問他是如何如此確信的，優提弗羅回答說他是一位道德專家，因為他非常瞭解對神的虔誠。

蘇格拉底繼續用他溫柔的問題讓可憐的優提弗羅陷入困境，然而，這些問題等同於典型的蘇格拉底式地尖銳地解剖自稱是專家的那些人。他問道，“神本身是好的、公正的和神聖的嗎？” 宗教和虔誠的優提弗羅認為是。他問道，“我們應該效仿神是因為他們好嗎？” 宗教和虔誠的優提弗羅認為是。但是，蘇格拉底問道，“為什麼，根據詩人的說法，神會做許多我們人類不贊成的事情——比如偷竊、戰爭和通姦？” 優提弗羅對此感到不知所措，無法擺脫這種模糊的思維和自相矛盾：他被擊敗了，但仍然不服氣。答案可能沒有“擺在盤子裡”，但正確問題的清晰度現在已經不容置疑了。這部第一部對話強烈預示了蘇格拉底的《申辯》，他在其中為自己在著名的法庭辯護演講中為自己辯護。