政治理論/早期人文主義
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在17世紀中期，關於政治哲學存在兩種相互競爭的理論，但兩者都始於同一個想法。想象一下完全徹底的無政府狀態。人們可以在任何時候自由地做任何他們想做的事情，沒有任何政府或權威控制他們。當時兩位主要的哲學家約翰·洛克和托馬斯·霍布斯將這種情況稱為“自然狀態”，但他們的理論從那裡開始走向了完全不同的方向。
霍布斯推斷，人們需要有人以鐵腕統治他們：一個來自聖經時代的利維坦。在沒有政府的情況下，人們會不斷侵犯他人的權利，他認為一個強大的、像獨裁者一樣的權威人物能夠最好地控制民眾，以保護人們免受自然狀態的侵害。
洛克在自然權利哲學方面往往會得到更多關注。他認為，即使在自然狀態下，所有人類都擁有固有的權利：生命權、自由權和財產權。他也相信，人們會不斷侵犯彼此的權利，最終會過著短促而痛苦的生活，這與霍布斯的想法類似。
這就是他們開始分道揚鑣的地方。洛克認為，人們最終會自然地形成群體，這些群體會同意為了保護彼此的權利而放棄他們的一些自由。這就是現代政治中的社會契約理論（如民主制）背後的主要思想。政府的權力來自支援它的民眾，因此最終的統治權在於民族國家的民眾，這種想法在當時幾乎是聞所未聞的，但現在已成為大多數共和國的基礎。
當然，這只是對一個非常複雜的概念的非常簡單的解釋，每一個概念都有自己的複雜性。如果你對政治科學感興趣，閱讀《利維坦》和洛克的一些論文是必不可少的。