經濟學原理/配置
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幾乎所有能帶給人幸福的東西都存在稀缺性。經濟學分析的是社會如何決定如何分配或配置其稀缺商品給人口，以及如何分配給對更多商品有無限渴望的用途。這是經濟學有時被稱為“沉悶的科學”的第一個也是最根本的原因：永遠無法滿足所有慾望。
社會透過市場體系或/和指令體系來完成其配置
- 市場體系利用價格作為訊號來配置其資源。
- 指令體系利用政治選擇來配置其資源。
為了我們的目的，我們將重點解釋市場配置如何運作。
透過這些手段，社會努力實現生產效率和配置效率。
生產效率低下的一個例子是，當一種生產方法與另一種使用更少任何資源但沒有使用更多任何其他資源的生產方法產生相同的結果時。因此，沒有理由使用生產效率較低的方法。
配置效率低下的一個例子是，當一種生產方法比另一種生產方法使用更多的一種特定資源而更少地使用另一種資源，而另一種生產方法對社會的總體成本更高時。即使它在生產上是有效的，資源也未按最佳分配使用——配置是低效的。在這種情況下，低效方法應透過重新分配用於特定生產模式的資源組合來替換為更高效的方法。
配置效率的另一種解釋是，以一種產生低於最佳幸福感的分配商品給社會成員的方式。這種解釋幾乎從未實現，但它仍然是經濟學家努力的目標。
必須先滿足生產效率，才能實現配置效率。