微觀經濟學原理/環境保護與負外部性
您可能在新聞中聽說過Keystone XL。這是一個管道系統，旨在將石油從加拿大運送到墨西哥灣附近的煉油廠，並提高美國的原油產量。雖然一傢俬營公司TransCanada將擁有該管道，但由於其規模和位置，需要美國政府的批准。該管道分四個階段建設，前兩階段目前正在運營，將石油從加拿大阿爾伯塔省運往加拿大東部，然後穿過美國南部到達內布拉斯加州和俄克拉荷馬州，最後再向東北延伸至伊利諾伊州。該專案的第三和第四階段，被稱為Keystone XL，將修建一條從阿爾伯塔省向東南直達內布拉斯加州，然後從俄克拉荷馬州到墨西哥灣的管道。
聽起來是個好主意，對吧？一條將急需的原油運送到海灣煉油廠的管道將增加用於製造需求的石油產量，降低汽油價格壓力，並促進整體經濟增長。支持者認為該管道是迄今為止建造的最安全的管道之一，將減少美國對政治脆弱的中東石油進口的依賴。
慢著，它的批評者說。Keystone XL將建設在中西部一個巨大的含水層（世界上最大的含水層之一）之上，並穿過內布拉斯加州一個環境脆弱的地區，這引起了環保人士對可能對自然環境造成破壞的極大擔憂。他們認為，洩漏會汙染寶貴的水源，管道建設會破壞甚至傷害本土物種。環保組織一直在反對政府批准該管道建設專案，截至發稿時，該管道專案仍處於停滯狀態。
當然，在討論與經濟增長相關的議題時，環境問題很重要。但它們應該佔多大比例？在管道問題上，我們如何知道它會造成多少損害，而我們又不知道如何給環境定價？管道的效益是否會超過機會成本？如何平衡經濟進步與對我們星球的意外影響，這是本章的主題。
在本章中，您將學習
- 汙染的經濟學
- 命令與控制監管
- 面向市場的環境工具
- 美國環境法的好處和成本
- 國際環境問題
- 經濟產出與環境保護之間的權衡
1969年，俄亥俄州的庫亞霍加河汙染嚴重，自燃。當時，空氣汙染非常嚴重，以至於田納西州的查塔努加成為一座城市，正如《體育畫報》的一篇文章所說：“該市肺結核死亡率是田納西州其他地區的兩倍，是美國其他地區的3倍，這座城市空氣中的汙垢非常嚴重，甚至可以熔化女性腿上的尼龍襪，企業管理人員在辦公室裡存放著乾淨的白色襯衫，以便當襯衫變得太灰無法穿時可以更換，在中午時分，人們開啟車頭燈，因為太陽被天空中瀰漫的灰塵所遮擋。”
汙染問題是世界上的每個經濟體都面臨的問題，無論是高收入經濟體還是低收入經濟體，無論是市場導向型經濟體還是指令導向型經濟體。每個國家都需要在生產與環境質量之間取得平衡。本章首先討論了企業如果不需要承擔汙染等社會成本，它們可能會在規劃中不考慮這些成本。傳統上，環境保護政策側重於政府對每種汙染物的排放限額。雖然這種方法取得了一些成功，但經濟學家提出了許多更靈活、面向市場的政策，這些政策以更低的成本減少汙染。我們將考慮這兩種方法，但首先讓我們看看經濟學家如何框架和分析這些問題。