高等教育中的社會學/社會科學原理

基於約翰·斯卡佐尼 2005 年的著作“大學彷彿學生很重要：社會科學的創造性邊緣”

一些你應該思考的問題

1. 鑑於我們認為我們瞭解的未來社會、技術和經濟趨勢，如果我們要從頭開始建立一個大學來反映這些變化，它會是什麼樣子？

2. 你對你的主要教育機構的工作原理了解多少？

3. 我們是如何走到今天這一步的？許多（如果不是大多數）學生在高等教育中花費數年，不是因為他們熱愛學習，而是因為他們感受到巨大的社會壓力，為了“成功”而這樣做？

4. 你在學校學到的東西中，有多少是透過動手實踐無法更有效地學習的？

5. 你認為哪一組更能忍受無聊和遵守規則：學生還是教授？

不發達的教育過程

• 大多數大學課程都是基於攝取-反芻（IR）方法，也就是說，專家（教授和課本）向學生提供資訊，然後學生根據他們在各種評估環境（論文、多項選擇等）中再現這些資訊的能力進行評判。

• 研究表明，在使用這種方法時，學生在不久的將來再次測試時，可能只記得這些資訊中的四分之一。這不僅代表了平庸的教育表現，而且總體上提供了一個非常單調的學習環境。

• 此外，這種教學方法最初是為了那些使命是“將學生的大腦塞滿儘可能廣泛的知識基礎”的大學而設計的。這代表了“培養”貴族子弟的舊方式，而不是當今重視的應用性學習。

• 雖然學生和教授都可能希望做一些事情來“改善他人的生活”，但目前還沒有一個系統讓他們能夠協同工作以實現這些目標。在教學、研究和“做好事”之間仍然存在著明顯的差距。

• 分析、評估和綜合的能力一直是良好教育的標誌，但在當今就業不安全要求更廣泛的學習能力的情況下，這些能力更加重要。

相互衝突的研究和教學目標

• 該國“最佳”的大學是根據研究成果，而不是教學卓越來評判的。

• 研究型大學（如我們大學）中最受重視的系是物理科學系，他們始終如一地生產可被推向市場的技術創新的組成部分。

• 教授透過進行卓越的研究工作（帶來外部資金）來提升職業生涯並獲得終身教職（工作保障）。他們的教學活動只是次要的考慮因素。

• 絕大多數教授沒有接受過教育理論或實踐方面的正規培訓，因此往往會再現教學現狀，而這種現狀已經傳承了幾代人。

• 在這種模式下，大多數教授的教學義務（如果他們無法逃避）充其量只是他們職業生涯的負擔，因此他們的課程通常會盡可能多地使用省力的機制。這最終看起來非常機械化（幻燈片）和以 IR 為中心。重點仍然是教學效率，而不是學生如何才能最好地學習。

高等教育中的問責制和創業精神

• 州政府已經開始厭倦資助如此大量的大學機構及其學生，尤其是因為在教育和就業市場準備方面，沒有可靠的方法來評判教授和學生的表現。

• 在佛羅里達州，大多數在州立大學註冊的本科生都獲得州立獎學金的資助，這意味著大學系統不是靠公民直接為子女支付學費，而是靠房產稅（富人）和彩票利潤（窮人）獲得的資金。

• 州政府已經開始嘗試透過鼓勵更多教授透過為自己的研究專案提供資金來展示業績來減輕這一負擔，從而改變他們整體的職業身份，從州政府的僱員轉變為獨立承包商，即企業家。

• 州政府希望，從增加的大學研究中開發的創新將推動州內經濟活動，從而產生更大的稅收收入，證明他們的工作報酬是合理的。

• 這些變化進一步貶低了教學，因為教授“產出”的壓力越來越大。

• 一些人提倡網路認證或遠端學習的增長趨勢，以此作為減少為大量學生提供教育的開銷的一種選擇。這主要是對同一效率正規化的一種擴充套件。使用高科技不能保證高質量的教育。

社會科學如何落後

• 美國社會科學最初是為了模仿自然科學，透過技術進步來改善人類福祉而開始的。芝加哥大學試圖開發社會創新，以幫助解決世紀之交一個移民城市中普遍存在的貧困問題。

• 當今的許多社會科學家更感興趣的是改革而不是科學。一些人指責窮人性格缺陷導致了他們的處境。另一些人則認為公眾對惡劣的居住條件知之甚少，一旦他們“開明”起來，情況就會發生改變。

• 然而，他們的努力最終冒犯了許多從這些貧困條件中獲利的有權勢的人。最終，社會科學被迫從這種改善人類福祉的義務中退回到更超然的分析者/評論員的角色，對社會世界的狀況進行評論。

• 如今，雖然藝術和人文科學（歷史、哲學、英語等）系在新的企業家模式中面臨著最大的威脅，但社會科學也面臨著重大挑戰，因為政客和公眾都瞭解，硬科學一直是那些最常履行其使命的人，即生產出改善人類生活的創新。

• 此外，與自然科學家不同的是，自然科學家經常與大學內其他部門的教師進行跨學科研究專案合作，而社會科學領域的學者則更多地停留在各自的學科的黑暗中。

即將到來的認證危機

• 全國頒發的大學學位數量在過去幾十年中一直在以驚人的速度增長。不可避免的是，隨著越來越多的人獲得這些學位，每個學位的價值就會降低。分數膨脹進一步加速了這一程序。

• 僱主需要有效的方法來區分合格（認證）的求職者。這項任務無法透過評估 GPA 和標準化考試成績來充分完成。

• 目前，僱主在招聘中很大程度上依賴於特定教育機構的排名聲望。然而，這些排名主要基於研究，而不是教學。

• 許多招聘決定是基於學生就讀的教育機構的聲望，無論他們在那裡接受了什麼樣的教育。隨著全國範圍內大學學位的成本不斷上升，這些決定大多會反映個人社會經濟地位。

• 雖然他們至少會在一段時間內依靠這些更不可靠和過時的機制，但當今的就業市場經常要求候選人提供其實際技能和能力的證據。

走出困境

• 使基於研究的學習成為標準——技能只能透過一種可靠的方式培養——讓學生提出問題，然後幫助他們開始嘗試回答問題的過程——我們透過認真思考為解決特定問題而採取的行動來學習。

• 這種基於發現的學習 (DBL) 優於透過講述和測試 (LTT) 的學習，因此在研究生教育中已經使用了一段時間——唯一的問題是，目前它在規模龐大的本科教育中似乎過於昂貴。

• 另一種方法是認真對待對學生的問責制和社會科學的歷史使命，即幫助人類掌控社會，可以透過組建目標導向的團隊來解決高等教育環境中的特定問題，從而將兩者整合起來。

• 大學內將組建專門的模組，以開發和測試創新的策略，以解決值得公眾關注的社會問題或缺陷。這些模組將由教授和研究生領導，他們專門研究這些問題，並已發展出必要的技能來幫助本科生獲得充分參與所需的知識和技能。

• 行動研究模式將幫助利用教授的專業知識和本科生的興趣，與當地社群的人們合作研究棘手的社會問題，併產生有意義且賦能的社會創新，以幫助解決這種情況。

新模式的潛在挑戰

   * The system of tenure is still based mostly on research productivity. Although tenure is an outdated concept, is very attractive for professors' job security and will be resistant to this new model.
   * Could introductory classes be designed to reflect the DBL model or are they totally outmoded?
   * How could the worth of professors as “coaches” in DBL teams be assessed outside the productivity of a specific action research project?
   * How could portions of the population over the age of 25 be integrated for continuing education?