專業精神/亞瑟·加爾斯通與橙劑

橙劑被噴灑在越南森林上

亞瑟·加爾斯通

研究和倫理背景

亞瑟·加爾斯通是一位生物學家，除其他成就外，他負責領導了導致橙劑開發的研究。他長期為軍隊工作，他的第一個主要研究專案是在二戰期間與生物學家合作，從一種叫做銀膠菊的墨西哥矮灌木中開發橡膠替代品。當人們發現合成橡膠可以透過更經濟的方式生產後，加爾斯通的橡膠研究變得過時了，他被徵召入海軍。

戰後，加爾斯通得出結論，科學本身既不好也不壞，而從純粹學術的角度追求知識是一種更高的使命。隨著美國政治氣候開始轉向越來越反共產主義的立場，許多教授和學者被要求籤署一份合同，宣告他們不是共產主義同情者。加爾斯通拒絕簽署這份合同，並支援其他沒有簽署合同的教授，儘管他自己並不認同共產主義。他堅信，在學術環境中，追求知識應該克服任何文化或政治障礙。加爾斯通回憶起他與一位同事的談話，對方告訴他：“你知道，阿特，你必須做你良心告訴你的事。但我要讓你知道，這不會對你的職業生涯有任何好處。”[加爾斯通] 說：“我知道，但這是我必須做的。”於是他笑著和我握手，說：“做你必須做的事情。”。

橙劑的開發

1943年，加爾斯通開始了由美國軍方資助的研究專案，試圖發現某些化學物質對大豆植物生長的影響，作為他的博士論文。兩種化學物質2,4-二氯苯氧乙酸（2,4-D）和2,4,5-三氯苯氧乙酸（2,4,5-T）已知能夠調節植物中發現的植物激素生長素的含量，美國軍方想要知道這對植物生長的潛在影響。加爾斯通研究了一種具有類似特性的化學物質2,3,5-三碘苯甲酸（TIBA），發現暴露於該化學物質可以使植物在發育早期產生生長素。這導致大豆暴露於少量化學物質時，植物生長速度更快。然而，在劑量較大的情況下，植物莖和葉之間的細胞壁會降解，導致葉子萎縮或從莖上脫落。這些化學物質能夠去除植物的葉子，並使潛在的大面積植物脫葉的能力對軍隊來說是有用資訊，尤其是在他們需要在茂密的叢林地區作戰的情況下。

橙劑的使用

顯示橙劑使用影響區域的地圖

受到英國在1950年代在馬來西亞使用橙劑的啟發，美國決定使用橙劑以及類似的化學物質藍劑、白劑、粉劑等，以清除茂密的森林和灌木叢。被稱為“牧場行動”的行動，最初名為“地獄行動”，有多個目標。除了清除基地周圍和主要道路沿線的茂密森林，以改善運輸，該行動還試圖噴灑越共共產黨的糧食作物，摧毀這些作物，使其捱餓或被迫遷移到美國和南越控制的地區。後來的任務旨在使越共藏身的叢林脫葉。

橙劑約佔所用化學物質的三分之二，總計約1200-1300萬加侖。95%的橙劑使用C-123貨機噴灑，另外5%透過手持和卡車沿道路和美國軍事基地周圍噴灑。這種混合物的使用濃度是傳統農業使用濃度的20倍。從1962年到1971年，幾乎24%的越南南部被噴灑了化學物質，導致500萬英畝的紅樹林和叢林被毀，以及50萬英畝的農作物被毀，面積相當於馬薩諸塞州。一些地區甚至噴灑了四次，儘管第一次噴灑通常就能消滅大部分植被。此外，估計有3181個村莊被直接噴灑，美國軍隊本身也因基地周圍的使用和儲存而暴露於大量橙劑中。士兵們甚至用空桶洗澡、儲存食物，甚至用來做燒烤坑。

生態影響

橙劑主要由飛機噴灑，但船隻和軍人也經常使用它。湄公河三角洲是越南的農業中心地帶，是噴灑最嚴重的地區之一。廣治省山區大部分失去植被的農村地區淪為灌木叢。橙劑和其他除葉劑被吸收進土壤，降低了土壤保持營養物質和為當地居民種植食物的能力。

農田並不是唯一被針對的區域。被認為作為掩護的大片森林區域也被大幅減少。航空化學物質的使用對紅樹林生態系統產生了嚴重影響，那裡棲息著數百種瀕危物種。該國近一半紅樹林的減少對該國產生了更廣泛的影響。越南是一個經常遭受颱風和海嘯襲擊的國家。紅樹林的根系可以自然地固定土壤並捕獲營養物質，以便在這些大型事件發生後進行恢復。隨著這些自然屏障的消失，人類住區和森林同樣受到潛在的洪水、乾旱、土壤營養物質流失和滑坡的影響。

橙劑的使用似乎對環境造成了重大損失；目前的估計表明，森林將永遠無法完全恢復。這突出了“牧場行動”中一些成員的言論的嚴重性，他們諷刺地採用了一句口號：“只有你能防止森林消失”。。

健康影響

多達 400 萬越南人接觸過橙劑，其中許多是越南戰爭期間接觸過橙劑的人的子女。越南紅十字會編制了一份與橙劑相關的疾病清單：周圍神經病變、氯痤瘡、2 型糖尿病、肝癌、霍奇金病、脂質代謝、非霍奇金淋巴瘤、多發性骨髓瘤、遲發性皮膚卟啉症（由肝酶缺乏引起的皮膚病）、前列腺癌、生殖異常、呼吸道癌症、肉瘤和脊柱裂。

在 20 世紀 60 年代，橙劑直接導致 40 萬人死亡或受傷，並導致 50 萬個出生缺陷。在橙劑噴灑期間，二噁英滲入該國的水源和土壤，進入食物鏈並在人們的脂肪組織中積累，導致出生併發症流行。女性流產和早產的比率高於正常水平，這些女性生下的孩子中有三分之二在出生第一年就患有先天性畸形或發育障礙。

越南政府表示，截至 2007 年，多達 300 萬人患有與二噁英相關的出生缺陷或其他健康問題。在噴灑橙劑 30 年後，土壤檢測發現二噁英水平是國際公認水平的 300 到 400 倍。

社會政治影響

戰爭期間

反對橙劑和類似化學物質的呼聲在 1967 年首次獲得關注，當時橙劑在越南的使用量激增。亞瑟·加爾斯頓注意到該化學物質在越南南部的環境影響，並開始長期反對軍隊使用橙劑。他首先參加了美國植物生理學會的會議，該學會譴責使用該化學物質。經審查後，美國科學家聯合會向白宮提交了一份請願書，要求停止化學砍伐森林，請願書上包含了 5000 位科學界知名人士和 129 位諾貝爾獎獲得者的簽名。在多項研究的幫助下，這些化學物質的全部影響在 1969 年得到了充分了解。

最初，美國和越南政府散佈宣傳，否認這些化學物質對人體有負面影響，越南當地的漫畫顯示人們將這些化學物質塗抹在皮膚上，並在受影響的區域行走，沒有受到任何影響。有證據表明，生產這些化學物質的公司知道這些化學物質的一些不良影響，並決定無視這些影響。內部備忘錄指出，可以製造一種替代的更安全的化學物質，只需略微降低利潤，但化學公司選擇了最大化回報。不過，最終在宣傳團體的壓力下，尼克松總統於 1970 年 4 月宣佈美國政府限制使用化學除草劑，到 1971 年 1 月，所有化學除草劑都已從越南撤出。這些化學物質於 1971 年 9 月被運往約翰斯頓環礁，並於 1977 年 9 月在該處被焚燒。

戰後

在戰爭結束後的幾十年裡，加爾斯頓的研究導致了許多針對美國政府以及許多其他製造和分銷公司和組織的集體訴訟，起訴人包括退伍軍人和越南受害者。其中第一個訴訟是在 1984 年，當時一群越南退伍軍人對化學公司提起的一起為期五年的訴訟以 1.8 億美元的和解告終。1991 年，老布什總統簽署了《橙劑法案》，承認橙劑二噁英與越南退伍軍人中普遍存在的某些疾病（如霍奇金病、非霍奇金淋巴瘤等）之間存在聯絡。值得注意的是，該法案僅為退伍軍人提供福利和資源，而不是越南公民。2004 年，一群越南公民對 30 多家化學公司（包括 1984 年與美國退伍軍人達成和解的相同公司）提起了一項價值數十億美元的集體訴訟。2005 年 3 月，一名聯邦法官駁回了該訴訟，另一家美國法院在 2008 年駁回了最終上訴。與此同時，另一項針對退伍軍人的集體訴訟在 2012 年獲得了數百萬美元的救濟，美國政府最近撥款超過 130 億美元，用於在美國擴大與橙劑相關的健康服務。直到最近幾年，美國才向越南提供任何形式的援助，在一些舊軍事基地和機場附近建立了作業點，試圖透過對土壤進行超高溫處理來使這些化學物質無害。

如今，除了亞瑟·加爾斯頓之外，很難找到對橙劑的開發和使用負直接責任的個人或組織。生產這種化學物質的公司拒絕承認自己在製造和向軍隊提供這種化學物質方面的作用。孟山都公司釋出的官方宣告是：“尚未確定橙劑與人類慢性病之間的因果關係”，並且美國法律保護他們作為戰時承包商免受法律追究。陶氏化學公司同樣否認有充分證據表明橙劑與退伍軍人的健康問題之間存在聯絡，他們堅持認為，賠償、化學物質清理以及可能存在的任何潛在健康問題都是“美國、越南和盟軍政府之間需要解決的問題”。