專業/邁克·戴維森、拉胡爾·沃拉和超級人類

簡介

超級人類是一家電子郵件創業公司，在 2019 年因其缺乏隱私而陷入困境。邁克·戴維森，Twitter 前副總裁，透露超級人類在其電子郵件中嵌入跟蹤畫素，記錄了每次有人閱讀電子郵件的時間和地理位置。

超級人類

超級人類是一款旨在提高使用者電子郵件效率和生產力的軟體產品。它有許多不同的用途和功能，包括安排訊息、組織群發郵件、提供社交網路洞察以及後續提醒。 帳戶通常每月花費 30 美元，但許多使用者聲稱這款軟體為他們節省了資金。

超級人類和其他類似產品之間的一個區別是，只有少數人可以實際購買軟體訂閱。為了建立帳戶，您必須由另一個可信使用者推薦，或者在申請帳戶後加入等待名單。即使在獲得訪問許可權之前，潛在客戶也必須填寫一個入門調查，詳細說明將使用其軟體的員工型別。 這種排他性為獲得訪問許可權的技術公司創造了聲望，也使超級人類能夠密切監控誰在使用其軟體。這可能會產生一個潛在的危險反饋迴路，即超級人類只有那些對其做法感到滿意的使用者，無論這些做法是道德還是不道德。

跟蹤畫素

跟蹤畫素是利用電子郵件中影像工作原理的 HTML 程式碼片段，使人們能夠收集有關何時有人開啟包含跟蹤畫素的電子郵件的資訊，例如電子郵件開啟次數、使用的電子郵件應用程式型別、作業系統，以及最具潛在危險性的，電子郵件接收者的 IP 地址。 要實施跟蹤畫素，通常將一個 1x1 畫素的小影像上傳到使用者的網站，然後將其嵌入到發出的電子郵件中。每當電子郵件開啟且影像從網站請求時，所有詳細資訊都會提供給該網站。這些資訊可以被記錄和整理，以便發件人可以知道他們的電子郵件何時、何地以及由誰開啟。這就是為什麼許多電子郵件應用程式（如 Gmail）會詢問您是否確定信任載入電子郵件中的影像，並讓您點選“載入影像”或類似的選項。但是，並非所有電子郵件應用程式都包含此功能，例如雅虎。許多不同的公司在其傳送的營銷電子郵件中嵌入跟蹤畫素。

邁克·戴維森

邁克·戴維森是 InVision 的副總裁，InVision 是一家幫助設計更快的軟體產品的公司，其客戶包括 PayPal 和亞馬遜。2019 年 6 月 30 日，邁克·戴維森指責超級人類在其軟體中存在不道德的功能。邁克在他的個人網站上釋出了一篇博文，名為“超級人類正在監視你”。 邁克證明，超級人類允許使用者使用跟蹤畫素向他們傳送的電子郵件新增已讀回執。所有訂閱使用者都可以輕鬆訪問此功能，該功能也是預設啟用的。

戴維森的擔憂

在自己的部落格文章中，戴維森概述了他對超級人類的擔憂。戴維森認為，超級人類的“已讀回執”功能可能會給使用超級人類傳送訊息的使用者和接收者帶來危險情況，因為使用者可以使用訊息活動的時間戳和位置日誌。 戴維森還對該功能預設情況下是選擇加入，以及由此傳達給使用者的資訊提出異議，表明這創造了潛在的監控主題。戴維森將跟蹤和騷擾列為該功能的潛在後果，提供了一個場景，即跟蹤者可以使用日誌中的位置資料將他們的目標置於危險之中。戴維森討論了超級人類使用跟蹤畫素和道德上有問題的做法可能會改變公司的“道德軌跡”，並在技術和個人世界中潛在地使隱私侵犯合法化。

對戴維森擔憂的反對

一些行業領導者，例如德利安·阿斯帕魯霍夫，表達了他們對戴維森部落格文章的意見。反對者認為，幼稚和跟不上不斷發展的技術是導致有些人成為超級人類能力受害者的原因。 他們認為，超級人類不應該對“已讀回執”功能產生的任何危險情況負責。戴維森部落格文章的反對者中也包括超級人類的投資者，他們為超級人類及其能力辯護。

其他公司

"超級跟蹤器"

德利安·阿斯帕魯霍夫，戴維森部落格文章的反對者，建立了“超級跟蹤器”，這是一個開源應用程式，允許使用者將其電子郵件或網站中的跟蹤畫素嵌入其中。阿斯帕魯霍夫認為，雖然超級人類的能力是可以接受的，但為了保護自己的隱私，獨立使用者可以使用他的軟體獲得類似的功能。

使用跟蹤畫素的公司

使已讀狀態（畫素跟蹤）成為可能的技術已經存在，並且被許多人廣泛採用。

• 主要自動化軟體：各種郵件自動化軟體，包括 MailChimp、PersistQ、SendGrid 和 MailTrack 都存在。這些軟體通常被大型新聞通訊和雜誌使用，以跟蹤開啟率並幫助客戶深入瞭解誰在檢視他們的出版物。
• 電子郵件和訊息客戶端：Apple Mail、Gmail 和 Outlook 都有已讀回執功能，使用者可以開啟。但是，當開啟時，它們只在接收使用者已授權的情況下，才會表明電子郵件或訊息已讀。這些功能會發送一次性收據，而不是像超級人類那樣傳送活動日誌。Apple Message 還提供讓發件人在接收者閱讀收到的訊息時通知接收者的選項。

超級人類的回應

為了回應反彈，超級人類的執行長兼創始人拉胡爾·沃拉在公司網站上釋出了一篇部落格。 他識別並回應了四大批評，如下總結。

1. 位置資料可能被惡意使用。

   Vohra 表示，這是 Superhuman 設計中忽視了惡意行為者導致的疏忽。隨後他宣佈，將從所有使用該服務傳送的先前和未來電子郵件中刪除位置資訊。

2. 已讀狀態預設開啟。

   已讀狀態現在預設關閉。根據 Vohra 的說法，它之所以預設開啟，是因為“對已讀狀態的需求如此之高，以至於它現在已成為標配。”

3. 電子郵件接收者無法選擇退出。

   最初，Vohra 指出了其他服務或接收者阻止電子郵件跟蹤的方法。後來的更新中添加了 Superhuman 現在具有此功能以及配置它的說明。

4. Superhuman 使用者無法停用遠端圖片載入。

   Vohra 聲稱很少有人請求此功能，但現在將優先考慮它。

職業操守的教訓

Vohra 的回應

Rahul Vohra 在他的回應中反思了主要批評，並對公司思考過程進行了透明的展示。 他提供了一個看似真誠的道歉，並立即做出改變以緩解一些擔憂。有些人認為他可以做得更多，但他的回應很好地體現了承認批評並願意解決問題的態度。真誠和誠實的回應有助於繼續討論並體現誠意。

已讀狀態

已讀回執是 iMessage、Twitter DMs 和 Facebook Messenger 等許多訊息應用程式中的常見功能。儘管存在共性，但這些應用程式從未遇到過 Superhuman 遭受的強烈抵制。主要爭議源於其收集的位置資料。正如 Davidson 提到的，此資訊可能會被濫用，並且可能構成侵犯隱私行為。 另一個不那麼明顯的理由是，Superhuman 接收者無法選擇退出， 而其他服務則允許使用者關閉已讀回執。即使 Superhuman 停用了位置跟蹤，它仍然存在爭議，因為接收者仍然無法事先同意此跟蹤。由於他們自動被選擇加入，因此許多接收者仍然不知道他們正在被跟蹤，並且沒有使用阻止跟蹤畫素的應用程式。最後，使用者自動被選擇加入，研究表明使用者更有可能保留預設選項。 透過將其設定為預設選項，導致更多人使用該服務，並無意中侵犯了他們通訊物件的隱私。因此，公司在選擇預設選項時應謹慎，並且只收集必要的資料。

普遍性論點

一個常見的 Superhuman 防禦是跟蹤畫素已被廣泛使用。但是，這種防禦存在幾個缺陷。首先，它是一種受害者，認為因為其他人正在做某事，所以它是合理的。事實上，有很多關於這一點的格言，例如因為你的朋友在跳橋，所以你就跳橋。有很多歷史案例表明，以前常見的做法在今天被譴責（例如奴隸制）。其次，它是一個技術相對無害但可能在個人層面更具危害的例子。 當營銷人員使用跟蹤畫素時，他們正在評估特定人群的整體行為，通常不會檢視特定使用者的資料。Superhuman 將這項技術提升到了更個人的層面；這不是垃圾郵件傳送者或營銷人員在跟蹤你，而是朋友或同事。鑑於個人開啟率資料很少有實際價值， 不清楚為什麼需要此功能。因此，在設計東西時，識別可能對個人造成傷害的方面並減少它們非常重要。