專業/特蕾莎·沙利文校長被解僱

特蕾莎·A·沙利文 2012

背景

2012年6月8日下午5點，訪問者委員會（BOV）主席海倫·德拉加斯和副主席馬克·金頓在沙利文位於麥迪遜大廈的辦公室會見了特蕾莎·沙利文。他們告知沙利文，由於她的表現不佳，他們獲得了BOV的足夠支援來解僱她。沙利文被給予了一份離職協議，並在24小時內簽署。否則，將投票決定是否正式解僱她。

6月9日，沙利文同意簽署離職檔案。

6月10日，海倫·德拉加斯在弗吉尼亞大學的院長和副校長面前發表講話，她說：“委員會認為需要一位大膽的領導人來幫助制定、闡述和實施一項具體且可實現的戰略計劃，以將大學提升到其最高潛力。我們需要一位領導人，他願意積極地適應我們對教學、研究和病人護理的交付方式，以適應外部環境的現實。我們需要一位領導人，能夠熱情地向我們的社群傳達願景，並有效地獲得支援，從而實現我們的共同目標。委員會認為，這種環境要求在行政結構、治理、財務資源開發以及資源優先順序排序和分配方面進行更快的變革。我們認為，在循序漸進、微不足道的變化模式下，我們甚至無法維持目前的標準。”

沙利文在她的辭職郵件發出之前在夏洛茨維爾的錫安第一非裔浸信會教堂發表講話。

辭職

6月10日，大學社群透過德拉加斯撰寫的一封電子郵件被告知沙利文辭去弗吉尼亞大學校長職務的訊息。在那封電子郵件中，她引用了沙利文的話：“雖然董事會和我存在哲學上的分歧，但我將永遠珍惜與如此多才華橫溢的教職工、才華橫溢的學生和忠誠的校友共事的機會。我也感謝能夠與我們非凡的副校長和院長合作的機會。”

6月10日晚些時候，德拉加斯在新聞釋出會上發表講話，宣佈接受沙利文的辭職。她將沙利文突然離職的原因歸結為“哲學上的分歧”。

餘波和復職

6月11日，大學社群開始對這一解僱做出反應。當天傳送的許多電子郵件都對這一決定突然出現感到驚訝，但第一個真正表達震驚的是由喬治·科恩領導的教職工參議院。他寫道：“我們對這個決定感到震驚。”以及“我們認為委員會的宣告不足且令人不滿意。”

12日，文理學院的課程主任和系主任發表了一份類似的宣告，要求澄清BOV的決定。同一天，《里士滿時報快訊》披露了一封來自達頓商學院董事會主席彼得·基爾南的洩露郵件。在該郵件中，基爾南承認與多位“重要校友”和海倫·德拉加斯合作，策劃取代沙利文，這一舉措是由於她缺乏“戰略活力”而變得必要。 基爾南後來辭職。

13日，一個支援沙利文的Facebook小組成立，並最終獲得了超過13,000個贊。 同一天，一個要求BOV恢復沙利文職位的Change.org請願書釋出，最終獲得了超過5,200個簽名。

14日，海倫·德拉加斯回應了教職工要求提高透明度的呼籲，她說：“根據良好的僱傭慣例，委員會的政策是將有關分歧的事宜以及與評估根據共同商定的目標取得的進展相關的事宜保密。”此外，教務長約翰·西蒙和營運長邁克爾·斯特林釋出了一份聯合宣告，稱BOV的決定“堅決而權威”。

在接下來的幾天裡，教職工參議院和文理學院宣佈對BOV失去信心，學生會、榮譽委員會、教務長員工溝通委員會、美國大學教授協會以及各種校友都表達了對BOV決定缺乏透明度的擔憂。

在接下來的一個星期裡，社會上掀起了一股恢復沙利文職位的浪潮，包括在草坪上舉行的多次大型示威活動。來自校友的數千封抗議信被送往圓形大廳的BOV辦公室。計算機科學教授威廉·伍爾夫辭職，以抗議解僱事件，副主席馬克·金頓也辭職。

這一切都最終在6月26日達到頂峰，BOV投票恢復沙利文擔任弗吉尼亞大學校長職務。

6月30日，州長鮑勃·麥克唐納對BOV進行了6次任命，包括恢復海倫·德拉加斯的職位，儘管有人呼籲更換她。在解釋這一舉動時，他說：“德拉加斯對大學面臨挑戰的嚴肅批評是一個必須聽到的聲音，它可以幫助確保弗吉尼亞大學仍然是世界上最頂尖的高等教育機構之一。” 宣佈這一訊息後，德拉加斯和沙利文都發表宣告，承諾為所有人的利益而努力合作。

概括

從眾效應

根據從眾效應，人們在其他人已經採納某種信念或趨勢時，會更快地採納它們，而不管背後的證據如何。它最初是一個政治術語，指的是選民傾向於支援規模最大或最成功的競選活動的趨勢。 在整個沙利文被解僱事件中，解僱的原因和背後的事件對公眾來說是模稜兩可的，這使得媒體成為公眾獲取資訊的主要來源。媒體使用了站在BOV對立面的語言，發表了諸如“一位受歡迎的弗吉尼亞大學校長被迫辭職，因為董事會成員認為她工作不夠快……”之類的宣告，並將該事件稱為“解僱”。 學生、教職工和夏洛茨維爾社群也站在BOV的對立面，舉行抗議活動並組織請願書，支援沙利文校長。媒體可能對公眾輿論產生了影響，並引發了從眾效應。

在魁北克進行的一項研究中，研究人員對參與者進行了三次關於社會上兩個不同問題的調查。在第二次調查中，研究人員向部分參與者傳達了外部公眾輿論，以觀察參與者的意見是否會發生改變。統計學上顯著數量的參與者受到公眾輿論的影響，表明存在從眾效應。

除了大眾媒體之外，社交媒體上也充斥著關於沙利文被解僱的資訊。人們建立了多個部落格和論壇，以便人們可以釋出自己的意見和擔憂，以及其他新聞來源供人們閱讀。Facebook 上成立了支援沙利文的小組，並分享請願書來呼籲恢復她的職位。在 Twitter 上，#UVa 和 #Sullivan 成為熱門話題。 與大眾媒體一樣，社交媒體也會導致從眾效應。

一項研究使用了一個社交新聞網站，使用者可以在上面對釋出的文章進行投票和評論，以調查社會影響對使用者行為的影響。評論被隨機“點贊”，類似於 Facebook 上的“點贊”或 Twitter 上使用話題標籤。結果表明，被隨機“點贊”的評論和文章獲得了更多使用者關注。

吉格斯之戒

吉格斯之戒是一個神奇的戒指，能賦予佩戴者匿名性。格勞孔是柏拉圖著作《理想國》中的人物，他認為人們只會在社會中保持公正的聲譽時才表現出道德。然而，如果他們的身份被隱藏，他們將不再有理由去公正地行動。

在整個解僱過程中，訪問委員會採取了措施以保持匿名。他們聲稱解僱總統薩利文的決定獲得了“壓倒性的共識”，但除了海倫·德拉加斯之外，很少有訪問委員會成員的名字出現在媒體上。 會議的細節對公眾來說是模稜兩可的。即使委員會同意聽取薩利文的回應，他們也堅持要求會議在閉門狀態下舉行。很快，公眾開始對訪問委員會和海倫·德拉加斯提出批評，隨後薩利文被恢復職務。 公眾揭露了正在發生的非正義行為，並剝奪了訪問委員會的匿名性。