專業/達勒姆魚油試驗

魚油基礎知識

根據馬里蘭大學醫學中心，“Omega-3 脂肪酸被認為是必需的”，因為它們被認為對人體健康至關重要。 然而，有趣的是，人體無法自行產生這些酸；相反，它們最常透過食物獲取，更具體地說是在魚類中，例如“鯖魚、金槍魚、鮭魚、鱘魚、鯔魚、藍魚、鳳尾魚、沙丁魚、鯡魚、鱒魚和鯷魚”。 雖然這些 Omega-3 脂肪酸從遠古時代就存在，但最近對魚油補充劑的興趣激增，作為治療“心臟病、高血壓、牛皮癬和許多其他疾病”的補救措施。 一項 2008 年的調查顯示，75% 的服用某種每日複合維生素的美國人也會服用魚油補充劑 此外，當一些人開始服用魚油補充劑來治療“抑鬱症、精神病、注意力缺陷多動障礙 (ADHD)、阿爾茨海默病和其他思維障礙”時，魚油補充劑開始獲得全國認可。 但這些神奇的藥丸裡到底有什麼呢？

魚油的製備和生產

魚油補充劑的關鍵成分正如其名：來自某些富含 Omega-3 脂肪酸油濃度的魚類的油。被認為具有健康益處的魚油中最值得注意的兩種酸是二十碳五烯酸 (EPA) 和二十二碳六烯酸 (DHA)。 瞭解這些酸是如何從魚類中提取和生產的非常重要，不僅是為了成為一個知識淵博的消費者，也是為了再次確保不會攝入有害或受汙染的魚油片，這些魚油片可能是由於受汙染的魚或加工程式造成的。

魚油的生產方法是將油性魚類切成小塊，然後蒸煮並壓榨以分離無脂肪固體和液體。從魚類中釋放的液體主要由魚油（以及油中所有產生的酸）和水組成。魚的固體部分被放在一邊，用於其他用途，最常作為動物飼料的成分；它們不用於人類食用。然後對收集到的液體進行處理，以分離水和油。分離水和油是一個關鍵步驟，因為分離的水中通常仍然含有少量魚類固體，這些固體可能會損壞甚至破壞 Omega-3 酸的預期效果。因此，未能從油中完全去除所有水是生產有缺陷的魚油片的一種方式。但是，一旦所有水都被去除，油就會被再次處理，以試圖去除可能仍然留在液體中的任何最後一刻的雜質。最後，向魚油中新增抗氧化劑，以幫助增加健康益處，並用於儲存目的，然後將油存放在鋼製儲存容器中，直到被加工成在商店中可以買到的微型魚油片。

魚油補充劑的質量主要取決於用於收集油的魚類型別，以及工廠在製造過程中使用的上述分離、純度和增強標準。重要的是要注意，由於魚油是從魚類中獲取的，因此被捕撈的魚類本身可能受到汙染物的影響，這些汙染物可能是它們在海洋中吃過的或暴露過的。因此，在決定服用一瓶魚油之前，可以進行的一個很好的測試是檢視瓶子內的片劑是否嚐起來“魚腥味”。缺乏魚腥味通常會導致油中的毒素或其他有害化學物質破壞其真正的味道和性質，在這種情況下，整個瓶子都應該被扔掉，並且不應該再從瓶子中攝入其他片劑。

假設的益處

根據NIH，魚油最常用於與“心臟和血液系統”相關的疾病，例如試圖“降低血壓或甘油三酯水平”。 魚油和人體的臨床研究產生了以下結果

有效治療

• 高甘油三酯：與心臟病和未經治療的糖尿病有關。醫生認為將甘油三酯水平保持在一定水平以下以維持健康的心臟。

可能有效治療

• 心臟病：魚油可能有助於降低患心臟病的風險，儘管並非所有研究都同意。

可能有效治療

• 高血壓
• 痛經 (痛經)
• 類風溼性關節炎
• 注意力缺陷多動障礙 (ADHD)
• 腎臟問題
• 牛皮癬

以及許多其他尚未得到證實的疾病。

可能的副作用

雖然服用受汙染的魚油確實對您有害，但目前還沒有證據表明服用這些補充劑會產生任何已知的副作用。最常見的已知副作用包括“魚腥味、口臭、胃灼熱或消化不良，以及其他一些胃腸道相關的副作用”

達勒姆魚油試驗

在英國達勒姆，地方教育當局 [LEA] 越來越擔心由於難以集中注意力和完成任務而導致學生成績不佳。 如上所述，關於脂肪酸補充劑的益處有很多推測。Omega-3 對人體健康至關重要，但人體無法自行產生，因此您必須透過食物獲取。 然而，西方人的平均飲食往往缺乏 Omega-3 ，並且富含人造反式脂肪和飽和脂肪，這些脂肪會導致壞膽固醇升高以及其他負面影響 。 LEA 顯然無法監控學生的全面飲食改革，因此他們決定使用 Omega-3 補充劑。

LEA 與閱讀障礙研究信託基金 以及亞歷克斯·理查德森博士合作，他的專長是脂肪酸如何幫助學習障礙。 他們選擇在 2002 學年進行為期六個月的雙盲交叉試驗，在中途進行單向交叉。 這意味著孩子們和那些管理膠囊的人都不知道孩子是否接受了安慰劑或補充劑，並且所有參與者在研究的第二階段都會接受補充劑。 為了確保遵守，膠囊由學校工作人員在課程開始前、午餐時間和學生每天放學回家前服用，每天總共服用 1000 毫克，週末由家長服用。 所有參與者都是根據他們沒有在學校發揮自己的潛能而選出的，儘管他們的總體能力是正常的。 這項研究評估了：閱讀、拼寫、書寫、繪畫、視覺和聽覺記憶以及感知能力，以及興奮性/多動症、手動靈活性、球類技能、靜態和動態平衡以及組織技能。

與安慰劑組相比，主動組的兒童在閱讀、拼寫和行為方面都有顯著改善，並且在研究的第二階段，安慰劑組交叉使用脂肪酸補充劑，並在相同領域取得了顯著改善。 該研究發現，“與安慰劑組相比，服用主動補充劑的兒童在 13 個行為評分中的 11 個方面都顯著下降，包括注意力缺陷、多動症和衝動性。” 儘管在運動技能治療方面沒有明顯的效果，但結論是脂肪酸補充劑可能為教育和行為問題提供一種安全有效的治療選擇。

倫理問題

2008 年 9 月，著名的科學作家兼精神科醫生本·戈德克 在《衛報》 報紙上發表了一篇文章，譴責達勒姆魚油試驗。戈德克博士稱達勒姆研究“可能是從地方當局那裡記錄到的科學無能的最大例子”。 雖然達勒姆實驗的新聞報道將發生的事情稱為“試驗”，但他們後來告訴戈德克博士，他們從未公開使用過這個術語。 戈德克博士還聲稱，魚油試驗的研究人員拒絕根據英國資訊自由法 向他提供他要求的資訊。

戈德克博士以醫生的身份開始了自己的職業生涯。在他的書《糟糕的科學》中，戈德克博士分析了有缺陷的偽科學研究，並提供了案例研究分析。 他還在《衛報》上開設了一個與他的書同名的專欄。

雖然直覺上，能夠遵循嚴格制度（例如每天服用藥丸）的學生更有可能在學校取得成功，因為他們有更好的紀律和專注力。 然而，在這個特定實驗中，研究人員從研究中剔除了那些沒有達到其 80% 遵守標準的兒童。 也就是說，在最初參與研究的 3000 名兒童中，只有 629 人被用於分析。 因此，透過將所有人切換到魚油，研究人員能夠證明縮小樣本組是合理的，這可能是為了去除不利的資料點，這些資料點會成為實驗資料中的異常值。 這項研究的結果不可避免地是不確定的，因為它們可能只是與執行任務（每天服用魚油片）的持續性和良好的學習習慣之間的相關性。

利益衝突

如果這項研究準確地表明魚油可以幫助學生在學校取得更好的成績，那麼自然而然地，許多焦慮的父母就會開始讓他們的孩子服用魚油補充劑。 這將導致對魚油的需求增加，因此會大幅增加行業的利潤。 此外，重要的是要注意，在這項研究中只使用了一家魚油供應商。 因此，如果這家公司的魚油品牌被研究認可為改善學生有效性的成功工具，那麼家長更有可能購買研究中提到的品牌。 這最終會給公司帶來競爭優勢，並幫助他們在實現更大市場份額方面取得成功。

關於這個特定試驗的一個主要批評是，閱讀障礙研究信託基金 是否對科學家施加壓力，要求他們找到有利的結果。 由於閱讀障礙研究信託基金將其用於研究治療閱讀障礙方法的資金的很大一部分用於研究治療閱讀障礙的方法。 因此，發現魚油對閱讀障礙有積極影響的宣傳會增加人們對其組織的興趣，因此，可能會增加他們的捐款數量。 然而，閱讀障礙研究信託基金並不是唯一一個會從有利結果中獲益的機構。 在達勒姆，當地學校的考試成績很低，市議會承受著迅速解決問題的壓力。 如果他們可以用像魔法藥丸一樣簡單的東西來提高學生的成績，或者在這種情況下，是魚油片，那麼他們就有希望重新獲得公民的信任，並保持選民的青睞。 除了找到快速解決這個問題的壓力之外，如果實驗失敗，那麼參與的學生的家長會覺得他們的時間浪費了，選民會認為他們在進行魚油試驗時被偷了錢。

誰該負責：科學家還是社會？

在西方社會許多地方，存在著一種文化，認為每個問題都可以用藥片解決。 徹底改變學生的飲食不是一種選擇； 為有學習需求的學生提供更多特殊專案或減少班級規模也不是一種選擇。 因此，最容易和最便宜的解決方案是某種藥丸或維生素——尤其是像魚油一樣廉價且易於獲得的東西。 因此，這些試驗實際上可能是這種“藥片文化”心態的副產品，它強化了透過消化某種維生素來改變學生表現的最方便方式的觀念。 畢竟，這將比實際改變學生的學習習慣或工作環境更快更容易地解決問題。