科學：小學教師指南/有機分子
聚合物（意為“許多部分”）是大型分子（大分子），由許多重複的亞基組成，稱為單體（“單個部分”）。由於其廣泛的特性，合成聚合物和天然聚合物在日常生活中都發揮著至關重要的作用。聚合物從熟悉的合成塑膠（如聚苯乙烯和尼龍）到基本的生物結構和功能的基本生物聚合物（如 DNA 和蛋白質）不等。聚合物，無論是天然的還是合成的，都是透過聚合反應產生的，在該反應中，單體彼此連線起來。它們隨後相對於小分子化合物的大分子量產生了獨特的物理性質，包括韌性、彈性和形成玻璃和半晶體結構而不是晶體的趨勢。
聚合物有兩種型別：天然存在的和合成或人造的。
像蟲膠、琥珀、羊毛、絲綢和天然橡膠這樣的天然聚合物材料已經被使用了幾百年。還存在各種其他天然聚合物，如纖維素，它是木材和紙的主要成分。
合成聚合物的列表，大致按全球需求排序，包括聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯、聚氯乙烯、合成橡膠、酚醛樹脂（或酚醛樹脂）、氯丁橡膠、尼龍、聚丙烯腈、PVB、矽酮等等。每年生產超過 3.3 億噸這些聚合物。
最常見的是，用於製備塑膠的聚合物的連續連線的骨架主要由碳原子組成。一個簡單的例子是聚乙烯，其重複單元基於乙烯單體。然而，其他結構也存在；例如，矽等元素形成了熟悉的材料，如矽酮，例如史萊姆和防水管道密封劑。氧氣也經常存在於聚合物骨架中，例如聚乙二醇、多糖（在糖苷鍵中）和 DNA（在磷酸二酯鍵中）。
