美國教育的社會文化基礎/問責/表現不佳的學校
| “ | 在所有發達國家中，只有兩個國家在教育貧困兒童方面系統性地比富裕兒童投入的資金少。一個是南非，另一個是美國。 | ” |
——保羅·特拉克滕伯格，新澤西州教育法中心創始人（格羅斯，1999） | ||
大多數美國人都是我們教育體系的“ armchair critics”（坐在椅子上評論的人），他們很快指出我們國家兒童教育質量下降。如果他們停止抱怨，併為學生的利益變得積極主動，那不是很好嗎？誰對我們國家青年的教育質量負責？是的，問責制部分在於教師和學校。我們的教育體系當然遠非完美，我們需要對我們各自的州教育政策進行個人評估。然而，我們國家學業成就的狀況“更多是由於學生課外生活的條件，而不是學校內部發生的事件。”（斯坦伯格，1996）。我們這些公民應該承擔大部分問責制。如果我們的學生失敗了，這是我們行動或不作為的反映。我們孩子所接受的教育體系是我們賦予他們的。讓我們看看我們學校表現不佳的可能原因，以及我們作為一個社會如何為找到解決方案做出貢獻。
全國教育進步評估（NAEP）向我們提供了我們國家教育狀況的成績單。在2005年接受測試的四年級學生中，只有35%被發現精通數學，30%精通閱讀（學校很重要，2005）。堪薩斯兒童行動基金提出了六種基本的危險訊號，用於識別高風險的學業成績不佳的學生。他們是
- 戶主是高中輟學生
- 孩子們沒有醫療保險
- 家庭生活在貧困中
- 只有一個家長住在家裡
- 父母都不全職工作
- 家庭領取福利金
學生中很大一部分的失敗歸因於他們對學業成功的個人態度、同伴對學業優先順序的看法、媒體的影響以及在課外活動和其他活動上花費的時間（斯坦伯格，1996）。在學業上，許多成績不佳的學生將他們的失敗歸因於除缺乏努力之外的其他原因。我們的畢業生是世界上受教育程度最低的人群之一（斯坦伯格，1996）。
勞倫斯·斯坦伯格在他的《課堂之外》一書中將兒童面臨的最大問題歸咎於“當代美國父母普遍缺乏參與”。斯坦伯格接著說，“三分之一的父母嚴重地沒有參與”到孩子的學業表現中，只有五分之一的父母定期參加學校的專案和活動（斯坦伯格，1996）。父母必須將教育作為自己的首要任務，不僅要對自己如此，還要在家庭中灌輸對學業成功的重視。“學生需要相信他們在學校的表現真正很重要，才能在課堂上取得好成績。”（斯坦伯格，1996）。我們還可以培養良好的時間管理技能，這不僅對我們的孩子在學校有益，而且是人生中不可或缺的資產（弗裡德曼，2005）。我們必須參與到孩子的生活中，無論我們自己面臨多少壓力。我們的孩子必須是我們的頭等大事！缺乏父母參與是“吸毒和酗酒、違法和暴力、自殺以及早熟性行為”的預兆。（斯坦伯格，1996）。我們必須認真保護孩子的活動，他們在休閒活動上花費的時間，他們觀看的媒體內容，甚至周圍的人員質量（斯坦伯格，1996）。“近五分之一的學生說，他們沒有在學校盡力，因為他們擔心朋友會怎麼想。”（斯坦伯格，1996）。
這些資訊對一個尋求幫助的社會來說是令人恐懼的。我們必須制定一個行動計劃來幫助我們國家的學生。作為一個整體，我們需要對我們學校的未來感興趣，並認識到我們有責任對我們國家的年輕人負責，以執行與其需求相稱的回應（邁耶，2004）。我們不能接受冷漠的態度和無知。我們必須提高對學術狀況的認識和興趣（波帕姆，2004）。我們必須對自己提出一些關於我們社群的關鍵問題，例如我們應該如何評判我們附近學校的狀況，它們是否維護良好，它們所在的地區犯罪率或暴力程度是否很高，我們認為我們社群的孩子看到了什麼樣的榜樣或導師，如果學校位於低收入地區，以及這些因素如何促成有利於學習的環境和我們年輕人所需要的社會行為（艾格米）。在我們開始評估如何最好地提供幫助之前，我們需要根據我們居住的地方來評估我們的學校。
準確評估我們的學校需要我們向正確的人提出正確的問題。我們必須尋找具有說服力的證據，而不僅僅滿足於“一切都好”的教育官僚主義的表象（波帕姆，2004）。在國家和地方層面上，我們可以通過當地教育部門網站以及其他從各個州收集和釋出資訊的網站，搜尋我們附近學校和全州的資訊。我們也可以聯絡我們的代表、地方教育委員會，甚至特定校長（波帕姆，2004）。我們需要得到解答的一些問題是
- 我們州使用什麼考試來滿足“不讓一個孩子掉隊法案”（NCLB）的規定？
- 它們是否幫助我們州的教師努力促進學生的進步？
- 我們州的NCLB考試試圖評估多少個內容標準？
- 我們州每年在NCLB要求的考試中，必須達到或超過熟練程度的學生比例需要增長多少？
- 我們州的學業成就標準是什麼？
- 我們州的評估考試是否準確地反映了我們學生所接受的教育？（波帕姆，2004）
最後一個問題尤其重要。測試難度不夠的學校將反映出虛高且不切實際的分數（斯坦伯格，1996）。更危險的選擇是，州政府採用的學業成就測試太難了，因此導致教師傾向於只教學生標準化考試中的樣本資訊，而不是給予他們全面的教育（波帕姆，2004）。
如果我們作為個人找到了這些問題的必要答案，並且對結果不滿意，那麼我們有義務採取行動。當教育工作者因為害怕職業報復而無法發聲時，我們必須對有缺陷的制度說不（邁耶，2004）。我們這些學校之外的人可以透過支援兒童辯護基金等變革組織（斯坦伯格，1996）、通過當地媒體宣傳意識（卡普，2003）、告訴我們認識的其他關心這個問題的公民（伍德，1992），以及支援那些促進教育，並與糟糕的榜樣形象和美化暴力的資訊脫節的媒體（斯坦伯格，1996）來採取行動。
作為社群，我們應該歡迎與學校互動的機會，而不是將它們視為透過聯絡州和地方政策制定者、成為社群活動家、成為專案、教師和兒童倡導者、確保我們投票並研究候選人與教育問題相關的歷史（Karp，2003）以及支援立法來平均每個學生的花費（無論社群收入如何）（Wood，1992）來佔用孩子的機構。我們可以自願在學校做志願者或尋求開設免費輔導和援助中心（Friedman，2005）。社群參與教育的一個很好的例子是弗吉尼亞州漢普頓的一家名為六房子的教堂。六房子每週執行一個為期三天的課後家庭作業俱樂部。當地居民和高中生自願工作來幫助孩子們。企業可以透過培訓專案和捐贈幫助支援學校。我們必須都盡力發揮作用，創造一個培養教育的社群。作為父母或那些照顧孩子的人，我們對孩子的表現水平負有重大責任。父母的參與對於孩子學業成功的至關重要（Steinberg，1996）。
顯然，我們國家教育狀況的責任不僅僅在於教師、管理人員和政治家，而是每個公民。如果我們透過發現相關事實、積極參與教育，並作為一個社群努力為我們的孩子感到自豪，那麼我們就可以說我們履行了對學生的義務。我們必須透過盡我們所能作為社會來為我們的孩子提供成功的機會。只有到那時，我們才能假裝指責教師或專案。我們採取的行動或選擇忽視的行動將預測我們作為未來國家的發展軌跡。“解決美國的成績問題將需要一項全國性努力，不僅包括學校，還包括父母、僱主、大眾媒體，以及最終的學生自己。”（Steinberg 1996）。
點選檢視答案。
- A. 沒有健康保險。
- B. 家庭生活在貧困中。
- C. 沒有上過幼兒園。
- D. 家中沒有父母全職工作。
- E. 以上都不是。
- A. 他們有多少個操場？
- B. 他們是否位於犯罪或暴力地區？
- C. 校長開什麼車？
- D. 他們有多少輛校車？
- E. 以上都不是。
- A. 當地執法機構
- B. 教育委員會
- C. 當地校長
- D. 教育部門（州級或國家級）
- A. 以上所有
- A. 僅使用再生紙。
- B. 組建新的運動隊。
- C. 為社交舉辦一個開放式邀請的披薩之夜。
- D. 啟動一個以志願者為基礎的家庭作業俱樂部或輔導網站。
- E. 以上都不是。
- A. 我參與學校和學校活動。
- B. 過濾對孩子們的媒體影響。
- C. 注意孩子的同齡人。
- D. 限制孩子的休閒活動或工作安排。
- E. 以上所有
點選檢視示例答案。
- Eighmey，Eighmey 的智囊團：社群。檢索於 2007 年 2 月 2 日，來自 Eighmey 的智囊團網站：http;//kancrn.kckps.k12.ks.us/Harmon/breighm/archieve.html
[失效連結]
- Friedman，M.I. (2005)。沒有學校被落下。南卡羅來納州哥倫比亞：基於證據的教育決策制定研究所，Inc..
- Gross，M. L. (1999)。無知的陰謀。紐約州紐約：HarperCollins 出版社。
- Karp，S. (2003)。重新思考學校改革：來自課堂的視角。威斯康星州密爾沃基：重新思考學校，Ltd..
- Meier，D.，Kohn A.，Darling-Hammond L.，Sizer T.R.，& Wood G. (2004)。許多孩子被落下。馬薩諸塞州波士頓：Beacon Press。
- Steinberg，L. (1996)。課堂之外：為什麼學校改革失敗以及父母需要做什麼。紐約州紐約：Simon & Schuster。
- (2005)。美國公立學校，公立學區 - 概述。檢索於 2007 年 2 月 9 日，來自學校事務：標準普爾服務網站：http://www.publicschoolreview.com