美國教育/評估/績效的社會和文化基礎
高績效學校是指利用先進設計來實現環境友好併為學生創造更好學習條件的學校。其理念是創造一個輕鬆、健康、清潔的環境，不僅能最佳化資源利用和降低能源成本，還能讓學校成為更健康的地方。術語“高績效學校”指的是學校的物理結構和學校所在的場地。（EPA）整個建築都包含在高績效學校的設計中，結構的每一個部分都會影響高效率和環境效益。
高績效學校的目標和範圍是改善學校、社群和世界整體的環境。透過採取保守的方法維護學校、其功能和建造，高績效學校可以帶來環境效益，改善其所在社群的生活條件。
建造的學校是用無毒且環保的材料建造的。這既可以保護建築工人，也能在結構被學生和教師使用時保護他們。（NEEP）許多所需的材料來自回收部件，因為高效率學校的目標之一是保護整個環境。超過 20% 的學校材料可以來自消費後回收材料。（CIWMB）這還包括教室使用的材料和學生使用的工具。大多數材料耐用且易於清潔，符合提供比傳統學校更健康環境的理念。
| “ | 透過一些簡單的技術調整，可以將用水效率提高 30%。 | ” |
高績效學校的另一個目標是減少用水量。透過一些簡單的技術調整，可以將用水效率提高 30%。（NEEP）透過使用無水小便池和低流量配件以及自動關閉控制，僅透過不使用大量水就可以大幅減少用水量。將灰色水或雨水用於沖洗廁所也可以減少學校的總體用水量。透過利用“太陽能水產養殖”進行現場廢水處理可以降低汙水處理成本，併為周邊社群提供改善後的條件。
除了水之外，高績效學校還專注於降低維持學校室內溫度的能源成本。“供暖、通風和空調 (HVAC) 系統是學校中最大的能源消耗者之一，系統效率的適度改進可以為學校運營預算節省相當多的資金。”（NEEP）透過使用更好的隔熱材料、更好的建築外殼以及高效電機和裝置來實現最佳的 HVAC 效能，可以實現更高的節約。
節約用電是維護高績效學校的另一個目標。照明電費可能佔學校用電量的 30% 到 50%。（NEEP）透過提高效率，學校可以大幅減少用電量。使用高效燈具、調光器和佔用感測器以及佈置良好的室外照明可以幫助降低能源成本，減少照明用電量。此外，根據學校的應用最佳化燈具的數量可以提高師生整體表現，同時節約能源。
自然環境也用於學校的建造。場地維護保持該地區的自然植被，同時保持自然形成的土地形態。這有助於保持學校的自然感覺，並降低建造新學校對環境的影響。（EPA）
| “ | 良好的設計還可以創造更舒適的環境，提供適當的照明、氣溫、溼度和噪音水平。 | ” |
—EPA | ||
更好的設施，更好的照明、聲學和空氣質量將有助於帶來更好的學生成果。（Better Bricks）不僅公用事業和建造更加高效，而且整個學校的氛圍在執行在高效能水平時會得到提升。
高績效學校的一個獨特特徵是提供的照明。不僅使用更節能的燈具，而且在每個教室都對光線進行了最佳化，以滿足各種用途。電子照明還與自然的日光一起使用，有助於提高學生的學習成績。透過提供這種視覺舒適性，可以讓教室任務（如閱讀或跟隨演示）對學生來說變得更輕鬆、更舒適。（EPA）透過將自然照明與電氣照明相結合，最大程度地減少眩光。
高績效學校的另一個重點是噪音汙染。建築的結構設計為聲學良好。老師不需要大聲喊叫才能讓學生聽到他們，同時結構最大程度地減少了來自房間外部的噪音和從房間內部傳出的噪音。（Better Bricks）通風系統的設計方式也會影響房間的噪音輸出。而不是聽到通風系統啟動和關閉的聲音，而是大大減少噪音，提高專注力，增加課堂上的注意力。（EPA）
對於學生和教師在教室中花費的大量時間來說，保持空氣清潔和無汙染是提高空氣質量的關鍵。控制汙染，過濾系統高效，並控制水分積聚。（Better Bricks）由於兒童更容易受到室內汙染物的危害，因此在任何學校中控制空氣質量都至關重要。
毫無疑問，學校可以高度節約能源、節能環保，但這會如何影響學生及其學習呢？許多這些變化的目的是由於建築的各種改進所帶來的更好的結果。
許多變化直接影響著學生。高績效學校的學生學業成績提高可歸因於更好的空氣質量、照明和噪聲控制。由於學校內部的環境宜人，學生能夠在高績效學校更好地集中注意力，這是可以理解的。這種氛圍導致了高績效學校學生考試成績的提高。(CHPS) 這些便利設施也有助於提高學生的平均日出席率。(能源) 由於高出席率，政府援助增加，這有助於學校獲得更多運營資金。
學生並不是唯一受益於高績效學校的人。教師和教職工也從建築的使用中獲益。由於工作環境非常舒適，教師對工作場所更加滿意，因此教師的留任率也很高。(CHPS) 教師並不是唯一感到高興的人。由於資源使用量減少，運營成本降低，學校可用於專案的資金更多，而無需用於設施維護。(CHPS) 由於設施狀況良好，且建築中不涉及任何有害物質，因此消除了因設施不良健康狀況導致的責任。(能源)
學校最大的成本不是建築成本或專案成本，而是長期維護設施及其周邊地區的成本。(EPA) 由於高績效學校的設計高效且成本低，因此維護高績效學校並不比維護傳統學校更難。雖然學校某些部分的初始成本可能更高，但隨著時間的推移，由於設施的高效性和最佳條件，學校會節省更多資金。(NEEP) 如果學校要升級某些設施以提高其水平，那麼立即進行更改比延遲更便宜。雖然可能需要立即花費更多資金，但隨著時間的推移，節省的資金將更有利。
高績效學校相對較新，目前還沒有多少方法對其進行評級。一個組織——高績效學校合作組織 (CHPS)——已經提出了一種對現有高績效學校進行評級和監測的方法。他們已制定了六卷本最佳實踐手冊，可以指導研究人員和開發人員建立和維護高績效學校。(CHPS)
這些高績效學校的總體目標是透過建立健康且無危害的環境來提高教育質量。透過減少能源消耗、非回收材料的使用量以及運營成本，學校不僅能夠獲得更多資源，而且環境和其中的人們也能夠從原本用於學校建設的未使用的材料和資源中獲益。最終，學生們將在更安全、更優質的學習環境中受益。
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- A. 開闊的田野；它對周圍環境的影響有限。
- B. 小湖；湖水可以作為水源。
- C. 樹林區；砍伐的樹木可用於建築。
- D. 替換舊學校；更好的設施帶來更好的結果。
- A. 獲得一個能夠全年保持學校儘可能涼爽的系統。
- B. 獲得一個能夠在任何時間，無論是溫暖季節還是涼爽季節，都將學校保持在合理溫度的系統。
- C. 獲得一個能夠合理降溫但無法供熱的系統。
- D. 獲得一個能夠快速降溫但耗能較高的系統。
- A. 減少使用燈光、電腦和其他可供學生或教師使用的技術。
- B. 什麼也不做；還有更重要的領域需要關注，而不是能源成本。
- C. 在走廊裡安裝運動感測器，以便在有人走動時開啟或關閉燈光。
- D. 拆除所有電器，使用窗戶和自然光照明，而不是用電。
- A. 徹底拆除暖通空調系統，安裝一個更新、更高效的系統。
- B. 繼續維修暖通空調系統；這不是一筆大開銷。
- C. 聘請專家來檢查系統是否存在潛在故障，以檢視是否存在更大的問題。
- D. 接受學校是舊的，而且很快就會被拆除。
- A. 限制學生的浴室使用，每天允許他們去浴室的次數有限。
- B. 減少走廊清潔頻率，以減少用於清潔地板的水量。
- C. 從走廊裡拆除飲水機；學生可以帶水瓶。
- D. 安裝一個收集雨水並將其用於衝廁的系統，而不是使用城市供水。
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由於設施運營成本降低，學校可以將更多資金用於學生教育專案。與其年復一年地使用相同的教科書，不如用更新的教科書，為學生提供最新的資訊。有了更多資金，學校還可以為教師和學生提供更新、更先進的技術。
此外，由於運營成本上的資金減少，學校可能還有餘力為教師加薪。教師不再領取微薄的薪水，而是能夠獲得更好的待遇。如果加薪不可行，學校可以將更多資金用於教師福利和獎金。如果教師繼續表現出色，他們將有資格獲得獎金或合同中更多的福利。
由於學校建設所需的資源減少，人們心中就會植入保護意識。由於使用的材料更少，可回收材料更多，這將有助於保護環境，不僅造福學生，還會惠及整個社群。- 高績效學校合作組織 (2004) 檢索於 2007 年 9 月 21 日，來自 http://www.chps.net/index.htm
- 高績效學校合作組織：建設新一代可持續學校 (n.d.) 檢索於 2007 年 9 月 19 日，來自 http://www.energy.ca.gov/papers/2002-08-18_aceee_presentations/PANEL-06_MILLS.PDF
- 高績效學校 (2004) 檢索於 2007 年 9 月 22 日，來自 http://www.betterbricks.com/default.aspx?pid=hpslanding
- 高績效學校 (2007 年 4 月 16 日) 檢索於 2007 年 9 月 20 日，來自 http://www.epa.gov/iaq/schooldesign/highperformance.html
- 東北能源效率夥伴關係：高績效學校 (2007) 檢索於 2007 年 9 月 20 日，來自 http://www.neep.org/HPSE/index.html
- 可持續綠色建築：高績效學校 (2007) 檢索於 2007 年 9 月 22 日，來自 http://www.ciwmb.ca.gov/GreenBuilding/Schools/