第 3.8 節 - 操作和維護
以往的太空專案都依賴於任務操作概念。也就是說，你提前計劃一項任務，其中包含你預期執行的所有步驟的詳細時間表。然後，機組人員和地面控制人員執行計劃。如果出現偏差，將採取糾正措施，儘可能回到計劃。這個概念適用於具有明確目標的獨立單一任務。未來的專案將在多個地點進行多項活動，涉及更多的人員，並且活動之間相互影響。因此，以線性方式提前計劃每一步變得很困難，甚至不可能。出於成本原因，你還希望減少目前相對於實際操作而言的大量計劃和培訓。
對於未來的專案，與其提前計劃所有事情，不如開發一些任務模組，然後根據需要將它們組合起來以達到目標。隨著來自其他任務的新反饋，可以根據需要調整或替換這些模組。更改計劃可能不像執行提前制定的詳細計劃那樣高效，但制定這些提前計劃的工作量可能大於效率損失。能夠更改或替換任務，而不是單一的預先計劃的任務，還允許持續操作隨著時間的推移而適應和改進。
這項任務是清除人造軌道碎片，如果可能的話，還要清除自然危險物體。隨著時間的推移，碎片會相互碰撞並因阻力而衰變。從長遠來看，它會自行清除，但在短期內，碰撞會產生更多危險尺寸的碎片，這是一種不可取的情況。除了清理過去的碎片外，這項任務還負責清理未來失效、丟失或損壞的硬體。目前已經提出了許多方法來做到這一點，但尚未得到證實。
- Daniel Gregory 推廣的“等離子體噴射器”。它將使用來自高空氣球的電弧放電，在垃圾路徑上向上噴射空氣，使其更快地脫軌。
- 彈道噴射器，它從一個非常大的槍中發射一個彈丸，在碎片路徑上釋放空氣或其他材料，產生相同的效果。彈丸是亞軌道的，因此不會加劇太空垃圾問題。
- 雷射 - 照射碎片的前部，炸燬一些碎片，並透過反作用力減速。
- 阻力裝置 - 將一個大的帆或導電線連線到太空垃圾上，使其更快地減速。
- 軌道拖船 - 從一個軌道到另一個軌道收集垃圾。這需要高效的電力推進器，否則使用的燃料會變得非常高。