轉動配分函式
是一個對系統中所有轉動能級進行求和的計算,用於計算系統佔據特定能級的機率。配分函式的開放形式是一個無限求和,如下所示。透過進行一些替換並將求和替換為積分,可以推匯出轉動配分函式的代數表示式。

轉動能級 j 的簡併度 g 是具有相同能量的不同可測量狀態的數量。對於轉動能級,由下式給出
分子的轉動能是
將這些值代入配分函式的開放形式,我們得到
由於轉動能級的間距很小,因此可以將求和近似為對 J 的積分,
從積分表中
令 x = J 且
我們得到


引入對稱因子
來解釋同核雙原子分子的核自旋態。
對同核雙原子分子為 2,對其他線性分子為 1。
為了簡化旋轉配分函式表示式,引入了旋轉特徵溫度
。
旋轉特徵溫度的物理意義是估計哪個熱能與能級間距相當。將此代入配分函式得到