弦理論的故事始於二維共形不變性。
流形上的共形變換在每一點都保持角度,例如將地球投影到無限圓柱體上的墨卡託投影。它們可以定義為使度量保持不變的變換,直至一個比例因子。

可逆共形變換的集合構成一個群。這就是共形群。
讓我們將此規則應用於二維流形。

為了使這種變換成為共形變換,度量必須彼此成比例,這意味著,

寫出分量,以下條件出現


這些條件最終被證明等效於全純或反全純函式的柯西-黎曼條件!
以及
(全純)
以及
(反全純)
因此,在二維空間中,共形群是由所有可逆全純對映組成的集合,該集合與所有反全純對映的集合同構。由於這個原因,在討論二維共形場時使用復座標很方便。
所有可逆全純函式的集合是分數線性變換的集合
- 其中

很容易透過組合兩個這樣的函式來驗證它們的組合等效於矩陣乘法,矩陣的形式為

很明顯,二維共形群等效於複數可逆
矩陣組,其行列式為 1。該組也稱為
.
讓我們將二維中共形不變的行動嵌入到更高維度的空間中。我們發現這樣的行動概括了點粒子的概念。
這裡