結構化查詢語言/Like 謂詞
從一開始，SQL 就包含了字串模式匹配的基本形式。該功能是 WHERE 子句的一部分，由關鍵字 LIKE 觸發。它知道兩個元字元：'_'（下劃線）和 '%'（百分號）。
SELECT *
FROM <table_name>
WHERE <column_name> LIKE <like_criterion>; -- The like_criterion can contain '_' and/or '%'
隨著時間的推移，標準中加入了額外的功能。這涉及正則表示式，它們類似於由POSIX定義的正則表示式，以及由 XQuery 1.0 / XPath 2.0 函式fn:matches()定義的正則表示式。最後，SQL 應用程式包ISO/IEC 13249-2:2003 第 2 部分：全文定義了全文檢索方法和函式。
LIKE 謂詞將型別為 CHAR 或 VARCHAR（字串）的列與模式進行比較。此模式也是字串，但它可能包含兩個具有特殊含義的字元。'_'（下劃線）代表一個任意字元，'%'（百分號）代表一個零個、一個或多個字元的字串。所有其他字元都代表自身。
第一個示例從 person 表中檢索所有以兩個字元 'Jo' 開頭的名字的行，例如：'John'、'Johanna' 或 'Jonny W.'。由於元字元 '%' 也代表零個字元，所以也會檢索名字為 'Jo' 的行。
SELECT *
FROM person
WHERE firstname LIKE 'Jo%';
下一個示例從 person 表中檢索所有姓氏類似於 'Meier' 的行，例如：'Meyer' 或 'Maier'。兩個下劃線代表兩個（任意）字元。請注意，可能會有意想不到的結果，例如 'Miler'（但不是 'Miller'）。
SELECT *
FROM person
WHERE lastname LIKE 'M__er';
兩個元字元 '_' 和 '%' 的定義意味著一個問題：如果要搜尋這些字元本身呢？解決方案與其他程式語言中的解決方案相同：定義一個轉義機制來掩蓋元字元，並在模式中用此跳脫字元作為元字元的字首。在 SQL 中，語法為
...
WHERE <column_name> LIKE <like_criterion> ESCAPE <escape_character>;
-- Retrieve one of the meta-characters: 'Electric_Motor' but not 'Electric Motor'
SELECT *
FROM parts
WHERE partname LIKE 'Electric\_Motor' ESCAPE '\';
-- Retrieve the escape character itself: 'Electric\Motor' but not 'Electric Motor'
SELECT *
FROM parts
WHERE partname LIKE 'Electric\\Motor' ESCAPE '\';
跳脫字元可以是任何字元；它不限於反斜槓，例如：... ESCAPE '!'
在 SQL 標準的舊版本中，存在關鍵字 SIMILAR，它引入了POSIX意義上的模式匹配。現在，它已過時。
某些實現提供此意義上的模式匹配，但使用任意關鍵字，例如 REGEXP、REGEXP_MATCHES、REGEXP_LIKE 或運算子，例如 '~' 來啟用此功能。
SQL 標準定義了關鍵字 LIKE_REGEX 來啟用由 XQuery 1.0 / XPath 2.0 函式fn:matches()定義的模式匹配。
SQL 標準由ISO/IEC 13249 SQL 多媒體和應用程式包補充。第 2 部分全文檢索定義了文字文件資訊檢索的例程和方法。它處理諸如：單詞、短語、句子和段落之類的物件。存在特殊結構；用於搜尋單詞或短語、在可定義距離內搜尋單詞、詞庫功能（例如單詞的更廣泛的術語）、Soundex 相似度、結果排名等等。這些功能的中心方法是 CONTAINS。
-- Retrieve rows with 'word_1' and 'word_2' (in this order) within a sequence of 10 words.
SELECT *
FROM t1
WHERE CONTAINS(' "word_1" NEAR "word_2" WITHIN 10 WORDS IN ORDER ') = 1;
此類功能遠遠超出了模式匹配 - 但它是自然而然的下一步。SQL 實現通常將它們與特殊的文字索引結合使用。