可持續消費和生產/走向可持續生活方式
儘管資源效率有所提高，但最近的趨勢表明，家庭消費對環境造成的許多壓力仍在不斷增加。發達國家消費的增長與生活方式的改變密切相關。家庭規模正在縮小。舒適標準，如中央供暖，正在上升。方便食品正成為一種普遍習慣。對私家車的依賴正在增加。人們出行頻率更高，距離更遠（特別是透過廉價航空公司）。電器數量和種類正在增加。這種持續增加的總資源消耗伴隨著發達國家和發展中國家之間消費的極端不平等。全球人口中最富有的五分之一的總消費量是最貧窮的五分之一的16倍，而最貧窮的五分之一卻缺乏基本的人類需求。因此，提高窮人的消費水平也是最緊迫的 SCP 問題之一。
全球人口中最富有的五分之一的總消費量是最貧窮的五分之一的16倍。2005年在哥斯大黎加的會議上，人們認識到，為了有效地促進可持續消費，擁有對可持續生活方式的前瞻性願景非常重要。然後可以根據該願景制定政策，並制定適當的措施，包括明智地使用產品和服務，以及考慮整體消費水平。典型的政策干預措施顯然在促進可持續消費方面發揮著重要作用。當前環境法規發展趨勢是越來越重視產品及其相關生命週期影響。擴充套件生產者責任 (EPR) 立法和基於市場的工具（包括對產品、材料和造成環境損害活動的生態稅）要求生產者主要承擔責任和行動，儘管還需要一些消費者的行動才能使其更有效。
資訊工具旨在提高消費者對消費選擇意識的整體認知。教育、媒體渠道和標籤機制經常被使用。然而，許多研究表明，資訊提供不足以實現所需的改變行為。
人們需要有足夠的激勵或同伴壓力來考慮實際改變他們的消費行為。哥斯大黎加會議強調，需要以更有效的方式讓消費者參與其中，例如，使用創新的溝通策略和更好地宣傳可持續生活方式來激勵和啟發他們。以社群為基礎的本地行動鼓勵集體帶來行為改變。當與其他消費者的擔憂（例如，有機食品）和降低擁有成本（例如，電子裝置的能效）相關時，環境資訊可以更有效地改變消費者的行為。其他方法包括與廣告公司和趨勢引領者合作，制定“可持續營銷”。開拓性公司可以將可持續消費的必要性視為他們的創新機會。為消費者提供有機食品和公平貿易產品等環境和社會上有益的選擇，正在成為成功的商業模式，因為公民的意識正在提高。瞭解人們作為公民的擔憂將幫助企業識別新的產品和服務開發前景，並避免受到批評或公民運動的影響。然而，企業對可持續消費的意識水平仍然很低。企業不能在沒有強大的商業案例的情況下單獨行動。政府在此扮演著重要角色，準備一個政策框架，以創造一個商業案例並提供一個公平競爭的環境，鼓勵企業構思使可持續生活方式得以實現的創新，例如，透過淘汰高影響產品和對汙染性選擇收取費用。
關於發展中國家，它們往往遵循發達國家的開發道路，仍然有機會透過儘早而不是晚些時候解決其消費問題，避免與富裕消費相關的許多環境和社會問題。
- 曙光計劃是針對泰國能源使用不斷增加對環境的影響缺乏公眾意識而進行的。這項為期四年的專案基於生命週期評估 (LCA) 的概念，開發了關於日常生活節能的教育材料，併為教師和社群領導人提供了培訓。該專案在全國範圍內吸引了超過 300,000 名小學生和中學生、23,400 名教師和 2,400 名社群領導人。在 600 所參與的學校中，超過一半建立了“能源和環境學習中心”，而近一半的學校展示了至少 10% 的能耗降低。國家能源政策辦公室 (NEPO) 為該專案提供了資金，教育部提供了政策支援，泰國環境研究所 (TEI) 提供了管理服務。
- 德國的可持續購物籃專案旨在以令人興奮且易於理解的方式向消費者告知可持續消費的機會和益處。該專案由市場-環境-社會研究所 (IMUG)、德國可持續發展委員會和聯邦食品、農業和消費者保護部發起。該專案並不打算提供關於正確或錯誤選擇的規定或現成答案，而是旨在透過展示可能的消費方式，促進對可持續替代品的探索。開發了一份名為“可持續購物籃”的購物指南，其中包含來自以下消費領域的可持續產品和服務的清單：食品、紡織品和服裝、生活和家庭、交通、旅遊和金融服務。大約 70 個家庭測試了購物指南一個月，並根據可持續性的條款構建了他們的日常消費生活。結果證實，可持續購物籃是將積極的消費者政策具體化的合適溝通工具。
- 哥斯大黎加旅遊局開發的可持續旅遊認證 (CST) 計劃旨在根據每個旅行社的運營與其自身可持續性標準的符合程度對每個旅行社進行分類和認證。例如，對酒店的評估涉及四個一般領域的分析：物理生物環境、酒店設施（內部環境管理實踐）、客戶關係和社會經濟環境。這些要點透過傳送問卷進行檢查。酒店根據六個可持續性級別進行分類——從零到五。CST 透過為旅遊產品增加價值，為國際吸引力打開了新的可能性，成功地將哥斯大黎加旅遊業與競爭對手區分開來。
- 儘管有各種公共政策工具可用，但消費者行為卻變化不大。挑戰在於，政府創造了正確條件，透過明智地結合不同型別的政策工具，鼓勵消費者朝著可持續消費理性行為。
- 制定 SCP 國家行動計劃可以成為實現可持續消費進展的基石。重要的是，各國首先要建立對可持續生活方式的願景，然後在此基礎上制定國家行動計劃。這些計劃需要解決如何賦予消費者權力，使他們能夠做出可持續的選擇，同時考慮其社會和文化條件。
- 需要開發方法和指標來衡量和鼓勵可持續消費的進展。在生命週期框架中解決消費影響帶來了特別的方法論挑戰。
- 鑑於教育的關鍵作用，SCP 和聯合國教育促進可持續發展十年之間在學校和消費者教育之間建立明確的聯絡尚待建立。
- 有效地溝通可持續生活方式是一個挑戰。公共傳播和廣告在使可持續消費易於理解和流行方面發揮著關鍵作用。
- 為可持續消費提出強有力的商業案例是一個重大挑戰。商業領袖需要意識到他們可能在推動消費者走向可持續生活方式方面的作用。
- 可持續消費往往被認為與發展中國家無關。需要澄清發展中國家的消費問題，並闡述發展中國家人民（特別是“全球消費階層”）可以追求的可持續生活方式願景。