小學健康教育/營養與飲食
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我們一生中大約會吃 70,000 頓飯，60 噸食物。食物提供我們建造和維持所有身體細胞所需的能量和物質。營養素是我們必須從食物中獲得的營養物質。這些物質對於生長和維持一生中健康的機體至關重要。營養是發展和維持最佳健康狀態的關鍵之一。不良飲食和久坐不動的生活方式被認為是導致威脅生命的疾病的危險因素。
要開始營養學研究，讓我們先概述六類營養素。我們大多數人可能熟悉碳水化合物、脂類（脂肪和油）、蛋白質、維生素和礦物質這些術語。這六類以及水，構成了食物中發現的六類營養素。
然後可以將營養素分配到三個功能類別：（1）主要提供我們以滿足能量需求的熱量的那些；（2）那些對生長、發育和維持很重要的；以及（3）那些幫助保持身體功能正常執行的那些。產能營養素佔大多數食物的主要部分。
讓我們更仔細地看一下這六類營養素。碳水化合物是一種含有碳、氫和氧原子的化合物。大多數碳水化合物被稱為糖、澱粉和纖維。脂類是含有碳和氫、少量氧以及有時其他原子的化合物。脂類溶於苯，但不溶於水，包括脂肪、油和膽固醇。蛋白質是食物和身體成分，由氨基酸構成。蛋白質包含碳、氫、氧、氮以及以特定構型存在的其他原子。蛋白質包含人體最容易利用的氮的形式。維生素是飲食中需要極少量才能幫助調節和支援體內化學反應的化合物。礦物質是人體中用於促進化學反應和形成身體結構的元素。水是通用溶劑，化學式為 H2O。身體約 60% 由水組成。女性每天需要約 9 杯水，男性每天需要約 13 杯水。如果劇烈運動，對水的需求量會更大。
人體將碳水化合物、蛋白質和脂肪中所含的能量轉化為其他形式的能量，而這些能量反過來又使身體能夠運作。維生素、礦物質和水不會向人體提供熱量，但對人體正常功能至關重要。人們攝入的各種營養素的數量差異很大，不同食物中所含的營養素量也差異很大。
健康促進和疾病預防的基本計劃包括食用多樣化的飲食。飲食多樣化意味著在任何一個特定的食物類別中選擇多種不同的食物，而不是日復一日地吃同樣的東西。多樣化讓膳食更有趣，並有助於確保飲食中包含足夠的營養素。平衡飲食的一種方法是在每天消費各種食物時，從六大主要食物類別中選擇食物。六大主要食物類別是穀物、蔬菜、水果、牛奶、肉類和豆類以及油。在努力滿足您的營養需求時，要關注富含營養的食物。多樣性、均衡和適度是飲食計劃中的三個重要詞。
人們所面臨的挑戰之一是外出就餐。雖然您可能在家吃得很健康，但您必須記住，外出就餐時也要遵循同樣的準則。例如，快餐對您不利，但如果適量食用，偶爾吃一次是可以的。一些點餐小貼士示例：1）點小號或小份漢堡；2）選擇全麥麵包；3）點低脂乳酪；4）不吃油炸雞 - 選擇烤雞；5）點沙拉而不是薯條；6）點牛奶或果汁而不是汽水。
一個人的營養狀態可以被歸類為理想狀態，在這種狀態下，身體有足夠的儲備來應對需求增加的時期。使用低脂或脫脂乳製品、在飲食中加入植物蛋白，以及動物蛋白食物，包括柑橘類水果，以及深綠色蔬菜，並強調全麥麵包和穀物，可以獲得最佳效果。
美國膳食指南已經發布，旨在幫助降低慢性病的發生率。這些指南強調食用各種食物，進行定期身體活動，保持或改善體重，適度食用脂肪、反式脂肪、膽固醇、糖、鹽和酒精。這些指南還包括食用大量全穀物產品、水果和蔬菜，以及安全地烹調和儲存食物，尤其是易腐食物。為許多營養素設定了推薦膳食攝入量 (RDA)。這些量足以滿足特定性別和年齡類別中的健康個體的需求。所有許多膳食標準都屬於膳食參考攝入量 (DRI)。每日攝入量被用作表達營養成分表上食物營養成分的基礎，並且主要基於 RDA。食物標籤是跟蹤您的營養攝入量和了解更多關於您所食用食物的營養特性的有用工具。
隨著您對營養習慣的理解加深，以及對營養知識的增加，您將有機會顯著降低患上許多常見健康問題的風險。許多北美人會從更健康的膳食平衡中獲益。適度是某些食物的關鍵，例如含糖軟飲料和油炸食品。對於其他食物，例如水果和蔬菜，則需要增加多樣性。目前很少有成年人能夠滿足宣傳的水果和蔬菜總份量“每日五份”的最低推薦量。健康促進和疾病預防自 20 世紀 70 年代末以來一直是北美的公共衛生戰略。該戰略的一部分是健康人群 2010，一份 2000 年由美國衛生與公眾服務部發布的報告。這份報告概述了美國在 2010 年的健康促進和疾病預防目標。健康人群 2010 的主要目標是促進健康的生活方式，並減少可預防的死亡和殘疾。以下網際網路網站提供了有關健康人群計劃的更多詳細資訊：www.health.gov/healthy people。
如今，北美人的壽命比以往任何時候都長，並享有更好的總體健康狀況。許多人也有更多的錢，以及更多元化的食物和生活方式選擇可供考慮。由於選擇更多，如果我們知道做出什麼選擇，我們今天可以擁有比以往任何時候都更好的飲食。在重新審視您的營養習慣時，請記住，您的健康很大程度上是您的責任。您的身體具有自我修復的自然能力，給您的身體提供它所需要的，它會很好地為您服務。食用健康的飲食是肯定您關心自己健康的途徑之一。在一生中形成和加強的健康飲食習慣可以帶來許多好處。