調光器是一種機械或機電裝置，用於改變傳送到每個照明裝置的電力量。在大多數現代劇院中，改變調光器輸出是控制舞臺照明強度的主要手段。
調光器的結構隨著時間的推移而發生了很大的變化。一些最古老的劇院使用的調光器，被稱為“鹽水調光器”，由一個裝滿鹽水的玻璃罐組成，裡面有兩個金屬導線。當它與要控制的燈光串聯接線時，操作員可以透過改變導線之間的距離來控制燈光的輸出。這是一個困難（而且經常很危險）的過程。
現代調光器在技術上要複雜得多，而且安全性也高得多。它們使用閘流體控制電路中的電壓，閘流體是一種簡單的電子電路，可以快速地開啟和關閉自身，允許精確地透過所需的電流量。