泰國文明/文化與文明
| 第一章 | 文化與文明 |
文化是人們的特徵：由一群人建立起來的全部生活方式，代代相傳。文化體現在人類製品（人工製品是人類文化創造或改造的任何物體，後來被考古學努力回收）和活動中，例如音樂、文學、生活方式、食物、繪畫和雕塑、戲劇和電影。
文明是指社會發展到高階階段（例如，擁有複雜的法律、政治和宗教組織）。簡而言之，文明是人類社會進步的階段——文化、科學、工業和政府的總和。因此，一個文明中可以包含多種文化。例如，你可以說
有些人認為，為了旅遊宣傳的目的，泰國扶持了孟族和克倫族的文化。
這句話反映了泰國王國存在多種文化的現實。
當我們在字典中檢視這兩個詞時，我們會發現“文化”是指某一特定時間某一特定群體的人所創造的習俗、信仰、藝術、音樂以及所有其他人類思想的產物；而“文明”指的是人類發展到高階階段，其特點是藝術、宗教、科學以及社會和政治組織水平很高。
泰國著名學者阿努瑪拉差頓親王（Phraya Anumanrajathon）將“文化”定義為以四種方式出現的思想、概念和信仰：
- 社會行為
- 社會中的共同特徵
- 社會活動，以及
- 社會創造
一般來說，“文化”可以分為兩大類：- 物質文化：人類創造的所有具體事物，例如房屋、衣服、工具等。 - 非物質文化：關於人類思想、概念、情感、哲學、宗教等的品質。
“文明”一詞還有另一種含義。由於每種文化都有其獨特的特徵，並且有些文化比其他文化發展得更加高階，因此我們可以說文明是一種優越的文化。當一種文化發展到使用文字的程度時，它就應該被稱為“文明”。在藝術和科學方面取得了一些進展，政治、社會和經濟制度得到了充分發展，能夠解決複雜社會中秩序、安全和效率方面的一些問題。
德國曆史哲學家奧斯瓦爾德·斯賓格勒認為，“文明”是高度發達文化的衰落階段。當一個偉大的民族或帝國處於鼎盛時期，他將它的社會模式和智力模式描述為“文化”。當它過了鼎盛時期（時間）變得僵化或固定時，他稱之為“文明”。Thida Saraya 說，我們可以從以下標準來判斷任何社會的文明：技術發展；發展應該滿足其社會需求，並與其他社群進行一些交流。憑藉技術技能，人們可以創造出自己的社會個性化特徵。
各種專業人士；社會應該由各行各業的人組成。
在任何工作領域（例如行政、政治、經濟和社會）中負有責任的人可以建立起他們社會和文化發展的體系，直到這些體系得到認可。
社會制度；社會可以建立自己的制度來管理社會事務，而不是血緣關係制度，以及
融入自身文化特色；這可能會反映在藝術模式和文學的進步上。
當我們開始研究文明時，我們至少應該心中有三個問題。它們是
- 是什麼導致了文明的興起？
- 哪些因素促進了它們的發展？，以及
- 為什麼有些文明比其他文明達到更高的發展水平？
一些社會科學家認為，地理因素是最重要的（對於文明的興起）。另一些人強調經濟資源、食物供應、與更古老文明的接觸等等。
在地理條件下，美國地理學家埃爾斯沃斯·亨廷頓堅持認為，除了氣候刺激的影響之外，沒有哪個國家能夠達到最高的文化地位。與氣候假說相關的是土壤枯竭理論。
這一理論認為，曾經在美索不達米亞、巴勒斯坦、希臘、義大利、中國和墨西哥繁榮昌盛的偉大文明最終因一個簡單的事實而走向滅亡：它們的土壤再也無法為人口提供足夠的食物。
關於文明起源的另一種理論是逆境。英國曆史學家阿諾德·J·湯因比說，艱苦或逆境條件是創造出優越文化的真正原因。這些條件構成了一個“挑戰”，激勵人們努力克服它，併為新的成就產生額外的能量。挑戰可能來自沙漠、叢林地區、崎嶇的地形或貧瘠的土壤。
大多數歷史學家認為，文明的起源除了基於複雜的原因或因素的結合之外，無法得到解釋。在這些因素中，他們最看重的是有利氣候、肥沃的土壤、通往良好港口的通道以及豐富的礦產資源等地理和經濟因素。他們還認為，與其他具有類似發展水平的人進行思想交流的機會也佔有重要地位。文明不會在世界的偏遠角落發展。