冷戰/杜魯門主義：代理人戰爭的開端
隨著美國意識到共產主義的快速蔓延帶來的新威脅，他們決定正面應對這一“威脅”，透過支援非共產主義政府和武裝力量，對抗共產主義在各國的蔓延。這種“遏制”共產主義在其自身邊界內的更具侵略性的新態度基本上就是杜魯門主義。
在第二次世界大戰結束前幾天，美國總統富蘭克林·羅斯福突然去世，新總統哈里·S·杜魯門當選接替他。杜魯門，正如你所說，是一個堅定的反共者，他認為蘇聯想要讓共產主義統治世界，這危及了西方所有資本主義國家以及更廣闊的世界和西方利益。
1947年2月，他面臨著兩個非常嚴重的問題。在希臘，共產主義叛亂分子正在對希臘君主政府進行遊擊戰，試圖推翻它。英國有40,000名士兵駐紮在那裡，協助政府對抗共產主義者。但突然之間，英國外交大臣歐內斯特·貝文表示，該國由於國內目前的經濟狀況，無力繼續駐軍在那裡，並將撤軍。與此同時，在土耳其邊境，蘇聯軍隊在邊境集結，斯大林正在等待合適的時機入侵。
杜魯門承受著巨大的壓力。他知道他必須對共產主義的進攻採取強硬立場，否則這將導致多米諾骨牌效應，一個接一個國家政府被推翻，取而代之的是共產主義“政權”，很快整個世界將落入共產主義者的手中。
1947年3月12日，他在國會發表了一次引人注目的著名演講，正是這句話標誌著杜魯門主義的開始。
| “ | 我相信，美國必須採取政策來支援抵抗武裝少數民族或外部壓力的試圖征服的自由人民 | ” |
這意味著杜魯門認為美國政策應該支援那些正在受到內部親共運動攻擊或面臨共產主義國家入侵威脅的非共產主義國家。從軍事角度來看，你可以肯定地說，這是對蘇聯的代理人戰爭的開始。
然後，他在講話中繼續猛烈抨擊共產主義的生活方式，說它是“邪惡的”，“剝奪人權”，“生活水平很低”。
國會不安地沉默地聽著。一位議員很快評論說，杜魯門“嚇壞了他們”。但儘管如此，他們還是一致投票透過撥款4億美元給希臘和土耳其，這筆資金幫助希臘政府擊敗了共產主義叛亂分子，並向蘇聯發出了一個警告訊號，讓他們遠離土耳其。
杜魯門主義在接下來的40年左右的時間裡極大地影響了美國的冷戰政治和與蘇聯的關係。但它也影響了當今的美國外交政策，是美國從外交政策上的孤立主義轉向全球事務中適度干預主義的主要因素之一。