冷戰/越南

越南戰爭（越南語：Chiến tranh Việt Nam），也被稱為第二次印度支那戰爭，在越南也被稱為抗美救國戰爭（越南語：Kháng chiến chống Mỹ）或簡稱為美國戰爭，是冷戰時期發生在越南、寮國和柬埔寨的代理人戰爭，從1955年11月1日持續到1975年4月30日西貢陷落。這場戰爭緊隨第一次印度支那戰爭（1946-1954）之後，在北越（得到蘇聯、中國和其他共產主義盟友的支援）和南越政府（得到美國和其他反共盟友的支援）之間進行。越共（也稱為民族解放陣線或NLF），一個得到北方支援的南越共產黨統一戰線，對該地區的反共力量進行遊擊戰。越南人民軍（也稱為北越軍隊）參與了更傳統的戰爭，有時會投入大規模部隊作戰。

隨著戰爭的持續，越共在戰鬥中的作用隨著越軍作用的增長而減小。美軍和南越軍隊依靠空中優勢和壓倒性的火力進行搜尋和摧毀行動，包括地面部隊、炮兵和空襲。在戰爭過程中，美國對北越進行了大規模的戰略轟炸，隨著時間的推移，北越領空成為世界上防禦最嚴密的領空。

美國政府將美國參與戰爭視為阻止共產主義接管南越的一種方式。這是更廣泛的遏制戰略的一部分，其明確目標是阻止共產主義的蔓延。根據美國的“多米諾骨牌理論”，如果一個國家淪為共產主義，該地區的其他國家將隨之效仿，因此美國政策認為共產主義統治整個越南是不可接受的。北越政府和越共正在為統一越南並在共產黨統治下進行鬥爭。他們將這場衝突視為殖民戰爭，最初是針對來自法國的軍隊，然後是美國（因為法國得到了美國的支援），後來是針對南越，他們認為南越是美國的傀儡政權。

從1950年開始，美國軍事顧問抵達當時的法屬印度支那。美國在1960年代初加大了介入程度，1961年和1962年的部隊規模都翻了一番。1964年北部灣事件後，美國的介入進一步升級，在此事件中，美國驅逐艦與北越快艇發生衝突，隨後是北部灣決議，該決議授權美國總統增加美國軍隊的存在。常規的美軍作戰部隊從1965年開始部署。行動越過國界：寮國和柬埔寨的邊境地區遭到美軍的猛烈轟炸，因為美國對戰爭的參與在1968年達到頂峰，同年，共產黨一方發動了春節攻勢。春節攻勢未能實現推翻南越政府的目標，但成為戰爭的轉折點，因為說服了美國民眾中很大一部分人，他們政府關於贏得戰爭取得進展的說法是虛幻的，儘管美國對南越提供了多年的鉅額軍事援助。

美國對戰爭的幻滅導致美國地面部隊逐漸撤出，這是越南化政策的一部分，該政策旨在結束美國在戰爭中的參與，同時將與共產黨作戰的任務交給南越人自己。儘管1973年1月所有各方簽署了巴黎和平協定，但戰鬥仍在繼續。在美國和西方世界，反越南戰爭運動蓬勃發展。這場運動是1960年代更大規模的反文化運動的一部分。

由於美國國會通過了凱斯-丘奇修正案，美國直接軍事介入在1973年8月15日結束。1975年4月北越軍隊佔領西貢標誌著戰爭的結束，南北越於次年統一。戰爭在人員傷亡方面造成了巨大的代價（參見越南戰爭傷亡）。越南軍人和平民死亡人數估計從80萬到310萬不等。衝突中還有大約20萬到30萬柬埔寨人、2萬到20萬寮國人和58220名美軍士兵喪生。