虛榮博覽會的劃手/佈雷特 WB
八十五年前，切爾西的約瑟夫·佈雷特牧師有幸得子，他及時地送兒子上了威斯敏斯特和牛津，後來又到了林肯律師學院。這位年輕的律師沿著法律的塵土飛揚的小路成功地跋涉。他沒有成為偉大的燈塔，也沒有展現出強大的辯護能力，但他對海事和保險法方面的意見卻被認為很有價值。雖然沒有被認為是冉冉升起的人物，但他被認為很聰明；此外，他結婚了，並自稱是保守派；然而，當他四十多歲時“獲得絲綢”（成為資深律師），他似乎並沒有獲得很大的晉升機會。然而，他轉向了政治途徑，兩次未能代表羅奇代爾，當然，這使他獲得了其黨派的感謝。然而，在1866年，赫爾石頓選他進入議會，雖然他在那裡沒有作為政治家取得過任何重大成就，但他吸引了迪斯雷利先生的注意，因此，當十八個月後，許多法律贊助職位空缺，有必要尋找保守派的律師時，他被任命為副檢察長。六個月後，他接受了初級法官職位，放棄了議會生涯，他剛在司法崗位上安頓下來，就從這寧靜的港灣看到了他以前的政黨在一次大選中慘敗。
作為法官，威廉爵士表現出堅強、果斷，總是能夠全面把握任何提交給他的案件。他完全依靠自己，形成並非常堅定地堅持自己的意見，並總是力求在他主持的法庭的判決中成為最終的、完整的和充分的。然而，他對時代精神並不麻木，他與公眾對案件的判斷往往一致。人們會記得，他審判了燃氣工，判處貝克上校有罪；但他能力強、坦率、溫文爾雅、心地善良、受社會歡迎，是首席大法官的密友；在某些情況下，他可能會成為首席大法官。
威廉·巴利奧爾·佈雷特（1815-99）的確被“送”進了威斯敏斯特和林肯律師學院，但不是牛津。他是凱厄斯學院的學生，是一位出色的拳擊手，在那裡被稱為“貝拉·佈雷特”，因為他穿著絲綢馬甲。他為劍橋大學划艇俱樂部劃了三年：在1837年和1838年分別對陣利安德俱樂部（當時該俱樂部仍設在倫敦），以及在1839年對陣牛津（為新成立的牛津大學划艇俱樂部進行第三屆划艇比賽）。他還贏得了1841年的亨利賽艇比賽，作為“劍橋訂閱室”（一個位於倫敦的劍橋校友私人俱樂部）的劃手。
雖然《名利場》把佈雷特的背景中的劍橋錯認為牛津，並且完全省略了他的划艇事蹟，但它還是很好地預示了他的後來事業。在他在《名利場》中出現的 1876 年後的幾個月裡，佈雷特被提升到上訴法院（1876 年上訴管轄權法在適當的時候打開了這個職位），並在 1883 年成為上訴法院院長。他在 1885 年成為薩里埃舍爾男爵，並在 1897 年退休後被封為埃舍爾子爵，這是自科克時代以來，除大法官以外，任何法官獲得的最高司法榮譽。他於 1899 年 5 月 24 日去世，他的孫子兼《名利場》中的劃手威廉·達德利-沃德，在劍橋船員中擔任 7 號劃手，結束了牛津在划艇比賽中九年的統治，兩個月後去世。
牛津贏得了第一屆划艇比賽，比賽於 1829 年在亨利舉行。劍橋贏得了第二屆比賽，比賽於 1836 年從威斯敏斯特到帕特尼舉行。在 1837 年，牛津提出了將亨利指定為比賽場地的挑戰；劍橋，船員中包括 W.B. 佈雷特，反駁說在倫敦舉行比賽；但雙方無法達成一致，比賽沒有進行。然後劍橋向利安德發起了挑戰，利安德當時是倫敦領先的業餘俱樂部，進行一場從威斯敏斯特到帕特尼的比賽，由“紳士”擔任舵手，不允許犯規。利安德接受了挑戰，條件是他們可以使用自己喜歡的船伕舵手詹姆斯·帕裡什。劍橋同意了，並找到了他們自己的倫敦船伕威廉·諾爾頓，他在 1836 年為威斯敏斯特劃過。在比賽中，劍橋從後面追上來，以七秒的優勢贏得了一場乾淨的比賽。第二年，利安德發起了挑戰，比賽在相同的條件下進行，但雙方都犯了許多規，利安德第一個到達終點。體育報紙《貝爾的生活》報道說：“[t]he judgment displayed, more particularly by the Leander, in the art of fouling, and the science and tact show by both coxswains, were really beyond conception.” 然而，由於犯規，裁判宣佈比賽無效，因此佈雷特代表他的船員寫信給利安德，要求重新比賽。利安德拒絕了，聲稱他們拒絕接受裁判的決定，並認為自己贏得了比賽。這引發了一場熱烈的信件往來，但最終無果而終，只是“這一不幸的結果一定使大學劃手更加堅定地決心遠離職業選手，”R.C. 萊曼在他的描述中寫道。[1] 以下是佈雷特的一篇條目，他運用自己作為本科生的法律知識進行了論述
先生：--為了回答您的信函，我只能向您說明一些與最近比賽有關的事實。在收到您“在劍橋船員可以指定的最晚日期與他們比賽”的挑戰後，他們為此指定了 6 月 14 日，這一天被您接受了。當他們到達倫敦後，您說您的許多船員希望在這一天參加阿斯科特賽馬；因此您不能在那一天比賽，以後也不會比賽。他們認為這場比賽不是為了爭奪任何大獎而進行的，而僅僅是出於榮譽競爭精神，其中任何一方都寧願讓步而不是接受優勢，因此，儘管他們在倫敦缺乏練習，他們還是在所有事情上都滿足了您的願望。
比賽開始時，我們起初，就像前一年一樣，落在了後面；但當我們在霍斯費裡趕上你們時，我們意外地發現自己被一艘駁船夾在一邊，你們的船夾在另一邊，充分證明帕裡什已經逼近了我們，並沒有給我們留出空間讓我們沿著正確的路線前進。對此，諾爾頓渴望也採用船伕的戰術，從而試圖弄壞你們的船的舵。然而，我們認為可能發生了一些事故，堅持倒車，讓你們佔領了泰晤士河的 Middlesex 一側。我們照做了，讓你們領先了一段距離，在 Surrey 一側追趕上你們，然後再次被你們超越。我們仍然堅持讓諾爾頓讓路給你們；但在紅屋子，發現所有希望透過的努力都徒勞無功，並確信你們在縱容你們的舵手的行為，我們告訴他撞向你們，在那裡折斷了你們的槳等等。我們現在問裁判比賽是公平還是犯規，當他回答說犯規時，我們舉起槳來要求比賽結果。
我們的船當時已經灌滿了半船水；但看到你們已經換了新的槳，並且已經劃出去大約 200 碼，我們再次出發追趕你們，不到半英里就追上了你們。經過切爾西橋後，我們再次超過了你們，並且實際上橫穿了泰晤士河，試圖看看你們是否會讓我們透過。當我們在旺茲沃思草地附近，泰晤士河的錯誤一側再次被超越時，我們給了你們最後的機會，當你們經過帕特尼橋時，我們撞上了你們。
我們知道我們船上發生的所有這些情況，並且感受過一天內七、八次啟動沉重的八槳船的巨大辛苦，你們的船員沒有必要這樣做，我們不禁對你們聲稱“贏得了比賽”感到非常驚訝，或者對你們對哪個船員更強感到懷疑感到驚訝。
就技術要求而言，我們從未聽說過裁判的決定可以被質疑；並且不知道兩個對手船員可以提交其主張的其他權威，我們當然認為，繼續進行任何進一步的通訊都是毫無用處的。
我依然是您的忠實僕人（代表劍橋賽艇隊），威廉·巴利奧爾·佈雷特。[2]
1839 年，新成立的牛津大學賽艇俱樂部 (O.U.B.C.) 向劍橋大學賽艇俱樂部 (C.U.B.C.) 發起挑戰，進行第三屆大學划船賽。比賽路線是從威斯敏斯特到普特尼，在復活節假期舉行，由紳士擔任舵手，不允許犯規。1929 年的官方百年紀念史記載道：“劍橋大學依然擁有更好的組織和更多的人才可以選擇；此外，他們在過去的兩年中參加了 Leander 比賽，並從 Noulton 和其他倫敦划船者那裡接受了教練，他們的風格有了很大進步。”“比賽的結果毫無懸念：從開始到結束，牛津大學一直處於落後狀態，劍橋大學以超過 1 分半鐘的優勢輕鬆獲勝，成績為 31 分 0 秒。”[3]