賭注
1888 年冬季，《彼得堡報》的編輯尼古拉·胡德科夫委託契訶夫為他的報紙寫一篇故事。 這部作品，名為 "鞋匠和魔鬼，" 於聖誕節出版。 之後，新時代報 的編輯阿列克謝·蘇沃林要求契訶夫在年底前寫一篇故事與之抗衡。契訶夫的故事分為三個部分，於 1889 年元旦發表，標題為“童話”。
在為契訶夫作品集第 4 卷（1899-1901）修改故事時，他將標題改為“賭注”，並刪除了原文的第 3 部分。契訶夫解釋說，“當[他]在閱讀校樣時，[他]開始不喜歡結尾，[他]覺得它太冷酷無情了。”[1]
在短篇故事“賭注”中，契訶夫描述了兩個年輕人、一位銀行家和一位律師之間關於死刑和終身監禁的賭注。
根據這個賭注，律師 - 他聲稱終身監禁比死刑更可取 - 應該在銀行家的監視下體驗 15 年的監禁。銀行家認為終身監禁比死刑更不人道。賭注的獎金是 200 萬美元，如果律師能夠在銀行家花園裡的一個小屋裡忍受他們商定的時間，銀行家就應該把這筆錢給律師。儘管律師在服刑期間可以得到他想要的任何東西，但唯一與外界交流的方式是透過一個小窗戶。
契訶夫透過描述律師的監禁來描述他的心理狀態、想法和愛好。他描述了囚犯與酒、食物、吸菸和音樂的關係，他還強調了囚犯與書籍和寫作的關係。雖然囚犯在最初的幾年裡遭受了嚴重的孤獨和抑鬱，但他與所有書籍的關係徹底改變了他作為一個人的身份。在 15 年的隔離期間，囚犯閱讀了各種各樣的書籍，這幫助他珍惜和理解自己和生活本身。當 15 年快要過去的時候，銀行家決定在規定時間前一天殺死他的囚犯，以免支付這筆錢。
當銀行家準備殺死正在桌子旁睡覺的律師時，他停下來閱讀律師寫給他的信。在這封信中，律師解釋說他計劃打破協議，因為他已經認識到物質財富與神聖救贖相比毫無價值。銀行家看完信後，感到震驚和高興，便回家了，沒有殺死律師。第二天，得知律師逃跑了，銀行家將信鎖在他的保險箱裡，以防止謠言傳播。
在這個短篇故事中，契訶夫探討了社會隔離對一個人對生活和自由的看法的心理影響。環境在向觀眾傳達這一資訊方面起著至關重要的作用。律師被關押在銀行家花園裡的一間小屋裡，只有一扇小窗戶，這使他與任何社群隔離。由於缺乏人際交往，他經歷了各種心理階段來對抗抑鬱和情緒困擾。小屋位於銀行家花園裡的位置突出了人們對律師作為銀行家財產之一的看法，突出了銀行家的不人道和不道德。
一個重要的敘述元素，它說明了隔離感和孤獨的改造力量，就是書籍和寫作的象徵意義。15 年來，囚犯閱讀了從化學到詩歌、哲學和外語的各種書籍，並寫了大量的信件。他閱讀的各種書籍和他寫的信件反映了他不斷變化的心理狀態以及他試圖瞭解自己和周圍世界的追求。寫作成為一種自我表達和治療的形式，幫助他與內心世界聯絡並處理自己的情緒。
透過閱讀，囚犯學到了新東西，並感到有成效，這提升了他的自尊心，也拓寬了他的視野。他選擇的書籍揭示了他在這 15 年中經歷的不同心理和心理階段。他與書籍形成了一個獨特的社群，從中找到陪伴、放鬆和智力刺激。起初，他閱讀語言、哲學和歷史，這促使他思考生活和世界。後來，他在福音書中找到了安慰，一年後轉向神學和歷史，這幫助他欣賞不同的思想、信仰和理論。最終，他閱讀自然科學、化學、醫學、小說、莎士比亞和拜倫，增強了他的知識和創造力，加深了他對物質世界和精神世界的理解。
故事中的兩個主要人物，銀行家和囚犯，是傳達契訶夫資訊的中心。起初，他們都是年輕而天真的人。到最後，他們經歷了深刻的改變。銀行家最初是一個年輕、緊張而富有的男人，他認為終身監禁比死刑更不人道，他變成了一個殘忍、貪婪和絕望的人，他願意殺死囚犯，以避免損失自己的財產。他無視律師的智力成長，只關注物質財富。
另一方面，囚犯最初是一個 25 歲的律師，他更喜歡終身監禁而不是死刑，並接受了銀行家的賭注，放棄自由以換取 200 萬美元。經過 15 年的監禁，他變成了一個更具智慧的人，他發現了自己的身份，並對生活有了更深的理解。與銀行家不同，律師不再重視物質財富，而是優先考慮真理和美麗等非物質美德。
- 終身監禁：對犯罪的任何判決，根據該判決，被定罪者將被監禁，直到他們自然死亡，或直到獲得赦免、假釋或以其他方式減刑為固定期限。[1]
- 死刑：政府批准的一種做法，即國家以犯罪為由處決一個人，也稱為死刑。[2]
- 抑鬱症：一種精神疾病，其特徵是情緒低落和厭惡活動，會對一個人的思想、行為、動力、感覺和幸福感產生負面影響。[3]
- 孤獨：對感知到的孤立的一種令人不快的感情反應。[4]
- 在你看來，死刑和終身監禁哪個更不道德、更不人道？如果你認為它們是一樣的，請解釋原因。
- 如果囚犯沒有那麼多資源可供支配，結果會一樣嗎？請解釋。
- 你認為如果銀行家沒有發現囚犯的信，他會真的去殺人嗎？你認為這是他唯一的選擇嗎？請解釋為什麼或為什麼不。
- 你認為契訶夫的短篇故事中是否有道德教訓？如果有，請解釋是什麼。
- 這個故事的出版歷史表明它是在元旦出版的。這個故事在哪些方面適合在新年的開始發表？
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