美國曆史/尼克松與印度支那

尼克松總統

暴力與1968年大選

馬丁·路德·金遇刺身亡後，在白宮前的示威者。

在60年代，有3起主要的暗殺事件，分別是約翰·F·肯尼迪、馬丁·路德·金和羅伯特·F·肯尼迪。許多關於暗殺的陰謀論仍然流行，尤其是那些懷疑政府幹預的陰謀論，這對一些美國人如何看待他們的政府產生了深遠的影響，進一步加劇了美國人的分化。

在金博士在孟菲斯遇刺身亡後，100多個城市爆發了騷亂。軍隊被召集來控制暴徒。全國人民對金博士的死感到震驚和悲傷，他們擔心國內暴力事件會重新發生。

種族主義

1960年代後期和1970年代初期，出現了許多反對種族主義的重要動員活動。1972年，針對新的反移民法律，亞洲人首次舉行大規模示威。針對民族陣線（NF）的抗議活動越來越多，到1974年，該組織正在緩慢地建立支援。還出現了一系列針對警察騷擾和種族主義教育政策的抗議和運動。正是反種族主義力量集中在反對NF的運動中，由反納粹聯盟（ANL）領導，粉碎了種族主義的興起。與反種族主義搖滾樂一起，它不僅舉辦了兩場大型狂歡節，而且還舉辦了無數的活動，將黑人和白人年輕人聚集在一起。

羅伯特·肯尼迪遇刺身亡

羅伯特·肯尼迪在大使酒店。

在爭奪民主黨提名人的過程中，副總統休伯特·H·漢弗萊、尤金·麥卡錫和羅伯特·弗朗西斯·肯尼迪（約翰·F的兄弟）競爭激烈。在大多數初選中，肯尼迪都險勝麥卡錫，而與此同時，漢弗萊則獲得了民主黨領導人的支援，這些領導人選擇了參加全國代表大會的代表。1968年6月，肯尼迪贏得了加利福尼亞州的初選，加利福尼亞州是代表大會代表最多的州。鮑比·肯尼迪試圖成為總統，追隨他哥哥的腳步。在勝利之夜的慶祝集會上，肯尼迪被西爾漢·比爾漢開槍打死，西爾漢·比爾漢聲稱他不記得開槍打死鮑比·肯尼迪。西爾漢用.22手槍射擊了肯尼迪。肯尼迪中彈多次，另有五人受傷。全國人民再次被新的暴力事件震驚。肯尼迪的遺體在紐約聖帕特里克大教堂停放了兩天，然後於6月8日舉行了葬禮彌撒。他的遺體被埋葬在阿靈頓國家公墓，靠近他的兄弟約翰。他的死促使美國特勤局對總統候選人進行保護。休伯特·漢弗萊隨後贏得了民主黨總統提名，但最終在選舉中險些敗給了理查德·尼克松。

民主黨大會

由於漢弗萊在民主黨領導人和代表中獲得了支援，他似乎在芝加哥舉行的代表大會上獲得了足夠的選票來贏得提名。然而，漢弗萊是約翰遜在越南政策的支持者，因此他被認為是戰爭的支持者。

大多數支援肯尼迪的反戰民主黨人感到被排斥在大會之外。他們怒氣衝衝地湧向芝加哥，抗議漢弗萊的提名。在大會的第一個和第二個晚上，抗議者基本上都很平靜，芝加哥警方也只逮捕了少數人。然而，在第三個晚上，抗議者計劃遊行到大會現場進行抗議。

芝加哥市長擔心再次爆發暴力，讓警察在會場外阻止抗議者。當他們試圖走另一條路時，抗議者再次被阻止。抗議者憤怒地開始向警察投擲物品。警察向人群發射催淚瓦斯，並向抗議者發起衝鋒，毆打了一些人，並將另一些人拘留。

漢弗萊贏得了提名，但暴力事件損害了他的競選。全國人民在電視上看到了所有憤怒和暴行。似乎民主黨人無法控制自己的政黨。

大選

1968年大選期間，尼克松在賓夕法尼亞州的帕奧利拉票。尼克松對“沉默的大多數”的支援贏得了像這樣的農村和郊區地區的支援。

尼克松，前副總統，已被共和黨人悄悄提名為他們的候選人。尼克松聲稱代表了美國的“沉默的大多數”；也就是說，那些開始對政治採取更加保守的態度，並且不喜歡“嬉皮士”和民權運動的人。尼克松還承諾結束越南戰爭，儘管他從未說過他會贏得戰爭。

由於尼克松關於越南的承諾，他贏得了反戰民主黨人和共和黨人的支援。在一次重大的政治復出（尼克松在1960年大選中敗北，並在1962年加州州長競選中失敗），尼克松以微弱優勢贏得了普選，比漢弗萊多獲得了50萬張選票。他在選舉人團中以更大優勢獲勝，獲得了301票，而漢弗萊只獲得了191票。

另請注意，尼克松在1969年11月3日，也就是他當選近一年後發表了上述宣告。他從他的副總統斯皮羅·阿格紐在同年5月9日發表的一篇演講中竊取了這句話。阿格紐的作家可能是從肯尼迪總統1956年的著作《勇氣的畫像》中借鑑的。最初的短語可以追溯到愛德華·揚1721年的詩歌《復仇》

“生命是沙漠，生命是孤獨；
死亡將我們與大多數人聯絡在一起。”

當聽到阿格紐和尼克松聲稱代表死者，也許是作為亡靈的使者時，這成了民主黨人和抗議者之間的一個內部笑話。這僅僅是在凱撒·羅梅羅的《活死人之夜》上映兩年後。

外交政策

尼克松為了穩定國家，在外交政策上做了許多改變。他任命亨利·基辛格為國家安全顧問，後來又任命他為國務卿。他們都相信現實政治的理念，即把國家利益置於領導人政治意識形態之上，並認為和平只能透過談判，而不是戰爭來實現。在尼克松總統任期內，他和基辛格致力於緩解冷戰。

越南

越南化

美國軍隊在柬埔寨清除地雷。

尼克松承諾讓美國從越南戰爭中脫身，並且在很大程度上履行了承諾。他和基辛格將他們的計劃稱為“越南化”，即把戰爭交給南越。到1970年底，越南的駐軍人數從1969年初的540,000人下降到335,000人。到1970年1月，越南戰爭已成為美國曆史上持續時間最長的戰爭，並且傷亡慘重，有40,000人死亡，超過250,000人受傷，是美國曆史上第三次代價最昂貴的海外戰爭。1971年，越南僅有60,000名駐軍。

為了彌補越南軍隊損失，尼克松加大了轟炸力度。胡志明小道位於寮國和柬埔寨邊境，甚至有時進入這兩個國家，被進行了轟炸。尼克松想保持自己作為和平總統的公眾形象，所以柬埔寨的轟炸被保密。越南戰爭是第一批在電視上直播的戰爭之一。這提高了美國全國人民的意識，因為他們更加了解戰爭的殘酷行為。

戰爭似乎在亞洲和美國本土同時進行。成千上萬的抗議者，主要是年輕的大學生，反對戰爭，並在戰爭後期開始感到厭戰。許多年輕人被徵召入伍，在海外作戰，幸運的是，如果他們能負擔得起大學教育，就能逃避兵役。

越南戰爭使美國人民的意見分化。有些人認為這場戰爭是不道德的，有些人認為它不利於美國利益，而有些人則認為這場戰爭是必要的，可以阻止共產主義的蔓延（正如他們所見）。

越南戰爭不僅帶來了暴力，也帶來了許多國內外就業機會。徵兵令釋出，成千上萬計程車兵被派往越南，還有成千上萬的志願兵。由於所有這些士兵都在海外作戰，許多小企業和工廠都需要僱用新工人，這為當時的其他美國人提供了許多就業機會。

戰爭的結束

在西貢陷落之前，一名海軍陸戰隊員為撤離工作提供安全保障。

在1972年秋季，和平似乎近在咫尺。但在最後一刻，談判破裂，因為南越拒絕讓北越軍隊進入他們的國家。尼克松決定發動最後一輪猛烈的轟炸，試圖嚇唬北越停止戰爭，但他們堅持戰鬥，繼續作戰。1975年初，北越發動了最後一次大規模進攻。南越軍隊崩潰，不久，南越首都西貢就被越共控制。美國人爭先恐後地從該國撤離，4月29日，美國人乘坐直升機從美國大使館屋頂撤離。1975年4月30日凌晨，西貢淪陷。不久之後，南越投降。

回到美國後，美軍沒有受到歡迎。許多美國人對戰爭的結果感到憤怒，或者只是對戰爭的發生感到憤怒，他們只想忘記這場磨難。越南滿目瘡痍，大約有140萬越南人（雙方）喪生。此外，有58,000名美國人死亡，300,000人受傷，美國在戰爭中浪費了1,500億美元。

中國

1969年，尼克松想要緩和冷戰的緊張局勢，幫助國家從越南的悲劇中恢復過來。他和基辛格運用“現實政治”的原則，即以國家利益而非領導人的信念為基礎做出決策，來制定新的外交政策。尼克松制定了“緩和”的外交政策計劃，旨在緩和國際緊張局勢。尼克松在新計劃中的最終目標是實現美、歐、蘇、中、日之間的“力量平衡”，以防止任何一個國家過於強大。

為了啟動他的新計劃，尼克松開始對中華人民共和國表示友好。1949年，共產黨透過政變（突然以武力改變政府）奪取了中國政府的控制權後，美國與中國斷絕了關係。1970年，尼克松開始暗示要與中國建立新的關係，他不再使用“紅色中國”來稱呼這個國家，這是一個對該國的侮辱性稱呼。透過改善與中國的關係，尼克松希望蘇聯在與美國的談判中變得更加合作，因為它害怕美中結盟。

中國意識到美國人態度的轉變，於1971年4月邀請美國乒乓球隊訪問中國，一週後，美國與中國之間恢復貿易。在基辛格秘密訪問中國後，尼克松宣佈將訪問中國首都北京。1972年2月，尼克松終於來到北京。他登上長城和參加中國宴會的照片登上了國際新聞。在接下來的七年裡，中美關係將得到完全恢復。

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  尼克松總統參觀中國長城。
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  尼克松總統與毛澤東握手。
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  尼克松總統和周總理敬酒。

蘇聯

尼克松對蘇聯的判斷是正確的。蘇聯領導人列昂尼德·勃列日涅夫擔心中國與美國結盟，同意在1972年5月在莫斯科與尼克松會面。 再次，尼克松與共產主義領導人會面的照片登上了新聞。在莫斯科期間，尼克松簽署了《第一階段反彈道導彈條約》，即《限制戰略武器條約》。該條約限制了蘇聯和美國可以擁有的核武器數量。

勃列日涅夫認為蘇聯的科學技術正在衰退，他同意與美國在貿易和資訊方面合作。這樣，蘇聯也可以獲得急需的美國糧食。由於談判的成果，軍備競賽減緩，國際緊張局勢緩和。

越南戰爭的國內方面

肯特州四人和傑克遜州二人

越南戰爭抗議者向憲兵獻花。

肯特州槍擊案示意圖。

尼克松試圖透過與北越的和平談判結束戰爭，但這些談判通常陷入僵局，因為北越對戰爭採取了觀望的態度。他們相信，美國國內對戰爭的反對情緒最終會變得如此強烈，以至於尼克松將被迫從該國撤軍。

尼克松試圖贏得他的“沉默多數”的支援，並重新獲得對戰爭的支援，但隨後，柬埔寨陷入了共產黨和非共產黨力量之間的內戰。尼克松決定向柬埔寨派遣軍隊，摧毀共產主義據點，美國人對他們的領導人（他一直努力結束戰爭）攻擊一箇中立國家感到憤怒。反對情緒，尤其是在大學裡，變得更加強烈。

肯特州

背景

這在俄亥俄州的肯特州立大學尤其明顯。5月1日，學生開始抗議，導致市中心的一些窗戶被打碎，防暴警察用催淚瓦斯還擊。 5月2日，學生們燒燬了肯特州立大學校園的預備役軍官訓練團大樓，然後切斷消防員的消防水帶，阻止他們滅火，俄亥俄州州長宣佈戒嚴，即緊急軍事統治。 國民警衛隊隨後強行將所有在校人員，包括非學生，趕到宿舍。 到5月3日，許多外地人來到這裡觀察抗議活動。 5月3日晚上，抗議活動重新開始，希望與官員會面，但他們卻被更多的催淚瓦斯迎面而來。

他們比“褐衫黨”、共產主義分子和“夜騎士”還要糟糕，是美國滋養的**最糟糕的人**。

—俄亥俄州州長詹姆斯·A·羅德斯，關於5月3日抗議者的宣告。

肯特四

5月4日星期一，學校恢復上課。儘管集會是被禁止的，但2000人還是在肯特公地進行了最初的和平抗議。國民警衛隊命令學生解散，並向人群發射催淚彈，但當天風向不利，催淚彈效果不佳，而激憤的人群開始向衛兵投擲石塊。因此，國民警衛隊用刺刀推進，將大多數抗議者推到一個圍起來的田野裡，他們在山頂上佔據了陣地。出於未知原因，國民警衛隊隨後轉身，28名衛兵朝一個小群體開火，持續13秒，共發射了61至67槍。四名學生遇難，另有13人受傷。

數百名抗議者對襲擊事件感到憤怒和難以置信，國民警衛隊撤退到公地後，他們重新集結。此時，很明顯，那些留下來的人願意為他們的事業而死，國民警衛隊也願意向學生開槍。 教職工擔心最壞的情況發生，懇求國民警衛隊讓他們和剩下的學生說話，經過20分鐘的慷慨激昂的懇求，他們成功地驅散了剩餘的學生。

我現在懇求你們，如果你現在不散開，他們就會衝進來，這隻會是一場大屠殺！

—格倫·弗蘭克教授，槍擊事件後懇求

槍擊事件後，大學校長和縣檢察官都下令關閉校園。 儘管如此，教授們還是秘密地使用附近其他學院的設施完成了這學期的課程，並用自己的房屋為學生提供住宿和教學。

餘波

最初，大多數美國公眾站在國民警衛隊一邊。

傑克遜二

暴力再次襲擊了密西西比州的傑克遜州立大學。在校園暴力事件發生一夜後，警方被叫來控制學生，但最終警方向學生開槍，造成兩人死亡。目擊者回憶說，警察瘋狂地向學校的宿舍樓開槍。警方聲稱他們在自衛，防止狙擊手攻擊。

難民

由於越南、柬埔寨和寮國戰爭摧毀了人們的房屋和田地，成千上萬的難民乘坐船隻逃離該國。許多人來到美國，但大多數美國人並沒有張開雙臂歡迎他們。

寮國的苗族在戰爭中站在美國一邊，反對共產黨，並在共產黨報復其參與戰爭後被迫逃離。 苗族移民於1976年開始大量移居美國，主要集中在加利福尼亞州和明尼蘇達州。 他們傳統的農業文化並不適合現代機械化農業，但隨著時間的推移，他們逐漸開始適應。 苗族最初在美國醫院的表現並不理想，但他們最初的糟糕經歷促使醫務人員改善醫患之間的溝通。

逃離紅色高棉種族滅絕的柬埔寨難民 經常定居在加利福尼亞州，在那裡他們對洛杉磯的甜甜圈文化產生了深遠的影響。

婦女運動

1970年，華盛頓特區舉行了一場婦女解放遊行

在20世紀70年代，參加“婦女運動”的女性宣稱，在過去幾十年中，她們透過自己的努力取得了很大成就。這些成就包括：已婚婦女獲得以自己名義擁有信貸的權利，而不僅僅是以丈夫名義擁有信貸；未婚婦女獲得獲得避孕措施的權利；婦女獲得陪審團成員的權利；婦女獲得在招聘廣告中與男性並列的權利。

這些女權主義者設定的目標之一是改變人們對強姦的看法和法律。在此之前，精神科醫生會聲稱“婦女有時會透過……她們的整體態度和外表在很大程度上激怒了她們的襲擊者”。諸如此類的言論和信念讓人們更容易對強姦受害者產生不那麼同情的看法。然而，到20世紀70年代末，活動家們在州一級努力為強姦受害者建立危機中心，教育警察、醫院安保人員等如何處理和照顧被強姦的婦女。這些女性甚至成功地改變了一些法律。

羅訴韋德案

案件

1970年3月，一位名叫諾瑪·麥克維的德克薩斯州婦女，未婚且懷孕，在年輕律師莎拉·韋丁頓的建議下，決定起訴德克薩斯州。當時，絕大多數其他州都有類似的法律。當時，德克薩斯州有一項法律禁止墮胎，除非婦女懷孕危及生命。按照標準的法院程式，麥克維被改名為簡·羅，因為她不想讓法院知道自己的身份。

隨著羅訴韋德案在各級法院中均對羅和達拉斯縣地區檢察官亨利·韋德有利的裁決，該案最終被提交到最高法院。該案於1971年12月13日首次進行辯論，並於1972年10月11日再次進行辯論（應法院要求），韋丁頓辯稱，德克薩斯州法律（因此所有禁止墮胎的法律）違反了第一、第四、第五、第九和第十四修正案，這些修正案賦予公民隱私權，並且墮胎法侵犯了婦女的隱私權。

該案於1973年1月22日作出判決，哈里·布萊克蒙撰寫了裁決。以7比2的多數票，法院裁定，第一、第四、第五、第九和第十四修正案確實共同賦予公民隱私權，而墮胎法確實侵犯了婦女的隱私權。

羅訴韋德案的判決主要依據美國憲法第九修正案，該修正案是權利法案的一部分。法院在此案中的判決是，第九修正案在指出“憲法中列舉的某些權利，不應解釋為否認或貶低人民保留的其他權利”時，保護了個人隱私權。

尼克松對這一裁決感到失望，因為他最近任命了沃倫·伯格（首席大法官）、哈里·布萊克蒙、劉易斯·鮑威爾和威廉·雷諾茲。尼克松認為，作為共和黨人，這些法官會做出保守的裁決。只有雷諾茲會反對多數意見。另一個反對票是拜倫·懷特，他由約翰·F·肯尼迪任命。

影響

該裁決延續了至今仍在存在的墮胎分歧。它賦予了民主黨中更加自由和進步的群體普遍的“選擇權”觀點，以及共和黨中更加保守和宗教的群體“反墮胎權”觀點。該案於1992年重新審理，只是重申了判決。

羅訴韋德案不僅是墮胎合法化的轉折點，也是許多其他辯論的轉折點。它促使人們思考一個人何時成為一個人。對一些人來說，它是解放和自由的象徵，因為婦女可以控制何時或是否進行完整的妊娠，這並非小事，從擴充套件意義上說，婦女可以更多地控制自己的生活。對另一些人來說，允許墮胎違反了他們宗教教義，許多墮胎的批評者將這一程式稱為謀殺，並在執行墮胎手術的診所外進行抗議，或遊說制定限制診所運營能力的法律。

美國印第安人

許多美國印第安人，尤其是那些參與了美國印第安人運動的印第安人，進行了一些抗議和佔領活動，最顯著的包括1969年佔領惡魔島和1970年感恩節佔領普利茅斯巖。

國內政策

汙水被排放到俄亥俄州克利夫蘭的卡雅霍加河中。這條河汙染嚴重，多次發生火災，1969年火災的新聞報道促使了環保署的成立。

環境保護署成立於1970年，在尼克松政府期間成立，旨在幫助更負責任地管理環境資源。

1970年的郵政重組法將郵政部改組為美國郵政服務。

1971年，美國國家鐵路客運公司（也稱為美鐵）成立，將20條客運鐵路服務合併為一個由公共資助的國家網路。

水門事件和1972年大選

麥戈文競選活動

1972年大選以理查德·尼克松的壓倒性勝利告終，麥戈文只贏得了馬薩諸塞州和華盛頓特區。

1971年，尼克松對1972年大選有很多疑慮。但這是在尼克松和基辛格大幅改善與蘇聯和中國關係之前。當這些任務完成時，全國大多數人都贊成尼克松。更有利於尼克松的是民主黨的分裂以及對喬治·麥戈文的爭議性提名。麥戈文的一些立場，包括立即結束越南戰爭，以及建立有保障的最低收入，當時被許多人視為過於激進。在民主黨初選中，南部民主黨人甚至組成了“任何人都行，只要不是麥戈文”的聯盟。

白宮水管工

水門大廈

即便如此，尼克松的偏執和競選總統的壓力還是會讓國家陷入混亂，他的政府也陷入危機。很久以後，人們會發現尼克松的競選活動會扭曲真相、法律和道德。

為了開始他的競選活動，尼克松要求一群最忠誠的助手建立一個“敵人名單”，一個列出反對尼克松政府的政治對手的名單。然後，尼克松要求國稅局和聯邦調查局調查那些在敵人名單上的人，並辯稱他的行為是合理的，因為他認為那些被調查的人對國家安全構成威脅。尼克松正逐漸將他的競選活動從總統競選活動轉變為反敵人的競選活動。尼克松是重新被提名的共和黨候選人，與斯皮羅·T·艾格紐搭檔競選。他們將挑戰民主黨候選人、南達科他州參議員喬治·麥戈文。麥戈文與參議員托馬斯·伊格爾頓搭檔競選副總統。在媒體發現伊格爾頓曾因心理問題接受治療後，伊格爾頓很快被薩金特·施萊弗取代。尼克松還將挑戰長期種族隔離主義者喬治·華萊士。1972年5月15日，華萊士成為暗殺企圖的受害者，導致他下半身癱瘓。華萊士被21歲的阿瑟·布雷默槍擊。布雷默還槍擊了另外三人，並被判處63年監禁。

尼克松利用競選活動撥款的一部分資金，資助了一個秘密的“水管工”小組，他們“堵住”了對政府有害的資訊洩露。資金還用於對尼克松的民主黨對手進行陰謀詭計。

1972年11月，毫無知情的公眾前往投票站為總統投票。尼克松以壓倒性優勢贏得大選，獲得近61%的普選票和537張選舉人票中的520張。

大選結束後有一段時間風平浪靜。1973年末，中東國家在美方支援以色列對埃及（該地區最強大的國家）和敘利亞發動短暫戰爭後，對美國實施石油禁運，即拒絕與美國進行貿易。美國的汽油價格飛漲，加油站不得不配給汽油，並實施“每人限購10加侖”之類的限制。許多人失業。尼克松努力改善與中東的關係，1974年3月，禁運解除。他還成功地讓美國從越南撤軍。由於他的工作，美國人普遍贊成尼克松。

選民不知道，1972年6月17日午夜過後不久，一名名叫弗蘭克·威爾斯的安全警衛在水門大廈的停車場巡邏時，發現通往大樓門的門鎖上被人貼了膠帶。他撕掉了膠帶，沒有放在心上，但一小時後，他發現膠帶又被貼上了。他打電話報警，警察逮捕了大廈內的五名竊賊。

隨後對“水管工”戈登·利迪和E·霍華德·亨特的逮捕，慢慢地、但肯定地讓總統職位感到震動。起初，尼克松政府否認與這兩名“水管工”或五名男子試圖在大廈的民主黨總部電話上安裝竊聽器（竊聽器是電話竊聽裝置，通常由間諜和其他從事間諜活動的人使用）有任何關係，當調查人員收集到暗示尼克松政府確實參與其中的資訊時。尼克松的新聞秘書羅納德·齊格勒將這起入室盜竊案斥為“三流的入室盜竊案”。

《華盛頓郵報》是一家在華盛頓特區頗具影響力，並在全國發行的一家報紙，它聽到了水門大廈事件的訊息後，開始發表一系列文章，將尼克松與這起盜竊案聯絡起來。此外，在接受詢問後，一名竊賊承認白宮對其參與這起入室盜竊案撒謊。然而，只有大約一半的美國人聽說過這起盜竊案。

週六夜大屠殺

1973年初，參議院投票決定舉行關於水門事件的聽證會。他們要求司法部聘請一位不受尼克松影響的特別檢察官，對水門事件進行調查。科克斯和北卡羅來納州參議員山姆·歐文慢慢地揭露了白宮正在發生的巨大丑聞。5月，前白宮副法律顧問約翰·迪安（尼克松的密友）作證說確實存在掩蓋事實的行為，並且是由尼克松本人指使的。

尼克松絕望的程度在1973年10月變得很明顯，當時科克斯下令尼克松交出總統辦公室秘密錄音系統記錄的談話錄音。尼克松以“行政特權”為由拒絕，聲稱釋出錄音將損害國家安全。

當科克斯試圖獲得一項命令以釋放錄音時，尼克松命令司法部長艾略特·理查森解僱科克斯（畢竟，是司法部聘請了科克斯），但理查森拒絕並辭職。尼克松隨後命令副司法部長威廉·裡克爾斯豪斯解僱科克斯，但他與理查森一樣，拒絕並辭職。最後，尼克松讓司法部的一名低階官員，副檢察長羅伯特·博克解僱了科克斯。這一系列辭職和科克斯的解僱被稱為“星期六夜大屠殺”。公眾對此感到憤怒。

在水門醜聞達到頂峰時，司法部發現了另一個醜聞：副總統斯皮羅·阿格紐在擔任馬里蘭州州長期間收受賄賂。他於 1973 年 10 月 10 日辭職。尼克松提名密歇根州眾議員傑拉爾德·福特為他的副總統，福特很快得到確認。

彈劾程式與辭職

理查德·尼克松離開白宮。

隨著公眾對“星期六夜大屠殺”的憤怒加劇，眾議院決定啟動彈劾程式。如果多數人投票指控總統犯下嚴重罪行和違反行為，他將由參議院審判，最高法院首席大法官將主持審判。如果 100 名參議員中有 67 名投票認定尼克松有罪，他將被免職。

1974 年 4 月，尼克松決定釋出經過大量編輯的錄音帶文字記錄，以試圖改善自己的形象。但這隻會導致更多公眾抗議，最高法院最終裁定尼克松必須交出錄音帶。當其中一條錄音帶上的對話顯示尼克松下令掩蓋盜竊案後，公眾震驚，眾議院考慮彈劾。在造成更多損害之前，尼克松於 1974 年 8 月 9 日辭職。他將是第一位也是（迄今為止）唯一一位辭職的總統，傑拉爾德·福特將成為唯一一位未經選舉就任總統或副總統職位的總統。

醜聞的影響是廣泛而深遠的。除其他事項外，國會通過了一系列法律，嚴格限制總統發動未經宣佈的戰爭的權力，限制競選開支，並加強公眾獲取政府資訊的權利。此外，它證明了憲法中制衡的制度可以發揮作用，將濫用職權或暴政的總統趕下臺。但危機帶來的最大影響無疑是公眾對政客和民選官員的信任和信心下降；對民選官員的道德、行為和動機的懷疑將會很深，並且會持續很長時間。由於尼克松的黨派關係以及福特在成為總統後對尼克松進行先發制人的赦免而引發的公憤，人們將腐敗與共和黨聯絡在一起。新政人士及其繼任者數十年的選區劃分，確保了自 20 世紀 30 年代以來，國會兩院都擁有幾乎不可撼動的壓倒性多數民主黨人。水門事件的影響確保了這一趨勢將在 1974 年 11 月的中期選舉中持續下去。共和黨將在 1976 年為水門事件付出沉重代價，福特敗給一位相對政治新秀，失去了白宮。