美國醫療保健體系

美國（美國）傳統上被認為擁有世界上最好的醫療保健體系之一，無論是在技術進步、醫療保健質量和總體健康結果方面，儘管相對較高的價格一直受到批評。美國目前在醫療保健上的人均支出比世界上任何其他發達國家都要高。隨著全球化和資訊共享的不斷發展，許多人開始質疑美國在醫療保健中的領導作用，並對提供醫療保健的價值（結果/價格）提出挑戰。對患者安全、臨床效率和美國醫療保健體系總體質量的震驚意識，以及對螺旋式成本上升、未投保人口增加以及整個體系的可持續性問題的擔憂，在美國國內引發了激烈的醫療保健辯論。

目前在美國，有 6,000 到 7,000 名醫生。

美國是發達國家中唯一一個沒有普遍醫療保健體系的國家。美國體系主要是私人保險，政府為醫療保健邊緣的公民提供保險。保險由大型承擔風險的企業實體提供，這些實體透過與提供者（醫生和醫院）組織協商價格和服務來組織醫療保健提供。從第二次世界大戰開始，大多數保險由僱主支付，僱主將醫療保健福利作為吸引員工的一種補償形式提供。然而，隨著醫療保健成本的過度膨脹（有時是消費者價格指數的 2-3 倍），許多僱主被迫減少與醫療保健相關的福利。這導致員工不得不自行承擔越來越多的醫療保健成本。這是導致美國無保險人口增加的重要因素，目前估計為 4500 萬人，佔總人口的近 17%。這造成了一個惡性迴圈，即那些最無力支付的人實際上為他們的醫療保健支付了更多費用，從而加劇了零和成本轉嫁。

除了私人醫療保健外，美國體系還有一些公共資助的組成部分。

醫療保險是由聯邦政府資助的政府計劃，為有工作記錄的老人和殘疾人提供保障。該計劃最初於 1965 年作為社會保障法的一部分建立，醫療保險計劃包括四個部分，為醫院、醫療和處方藥福利提供保障。該計劃受到嚴格審查，並嚴重影響著美國私人醫療保險計劃的價格。
醫療補助是聯邦和州政府聯合資助的計劃，為低收入和殘疾人（貧困人口）提供稅收資助的保障。醫療保險和醫療補助中的護理通常由私人擁有的醫院或私人執業的醫生提供，但在較老的城市，公立醫院很常見。
工傷保險是政府強制執行的一種保險形式，用於支付與工作相關的傷害。工資替代福利因州而異，僱主承擔這種保險的成本。具有相當大風險的企業，如橋樑建設、採礦或肉類加工，其工傷保險成本遠高於辦公室文職企業。這會在市場上造成不平等和效率低下，該計劃的最終成本將以價格上漲的形式轉嫁給消費者。
退伍軍人事務部透過遍佈全國的政府醫院網路（未受傷的退伍軍人通常沒有保障）直接為受傷的美國現役軍人和退伍軍人提供醫療保健。美國政府利用納稅人的錢建造了該國最大的綜合醫院和診所網路。退伍軍人事務部也是第一個在整個系統範圍內全面部署電子健康記錄的醫療保健組織之一，包括計算機醫生醫囑輸入和條形碼藥物。這些創新使退伍軍人事務部成為美國提供高質量護理的領先機構。
印度健康服務作為 20 世紀初達成的一系列協議的一部分，為美洲原住民提供公共資助的護理。IHS 擁有 40 多家醫院和 500 多家診所，方便地位於保留地或保留地附近，為近 300 萬人提供服務。IHS 在整個醫療保健行業中被公認為開發了一些最具創新性的基於人群的測量和監測軟體，這些軟體已改善了醫療保健結果。

許多人認為，美國的私人醫療保健體系正處於崩潰的邊緣。可以從困擾該體系的患者安全、臨床效率、螺旋式成本和醫療保健質量問題中找到支援這一觀點的資料。一些令人警醒的統計資料：

每年有近 100,000 人死於可預防的醫療疾病。
每 5 次實驗室檢查中就有 1 次是因為之前的結果不可用而要求進行的。
每 6 次住院治療中就有 1 次因用藥錯誤而變得複雜。
每 7 次入院治療中就有 1 次是因為之前沒有獲取到健康史。
每 8 個醫生醫囑中就有 1 個沒有按規定執行。
每 20 個門診處方中就有 1 個處理不當。
幾乎每一次接觸都表現出與最佳實踐的偏差。
為被動護理而不是以結果為導向的護理提供獎勵。
患者、提供者和支付者越來越不滿意。

藥物成本通常沒有保險覆蓋，美國公民經常到加拿大和墨西哥購買藥物，價格遠低於他們本地的價格。美國司法系統，其每 10 萬人口的律師數量是世界上任何國家的最高數量，可以幫助證明責任並從這些保險公司收取醫療費用的錢。

為了應對這些挑戰，人們提出了許多改革提案。針對普遍醫療保健覆蓋（對所有人強制實行保險）、單一支付者解決方案（所有醫療保健由政府資助）、增加消費者主義（消費者在醫療保健決策中發揮更積極的作用）和基於價值的結果競爭（要求提高定價、質量和結果的透明度），所有這些概念都被提出來，以改善當前的體系。一些州已經帶頭制定了包含了許多這些想法的綜合醫療保健立法。《2006 年馬薩諸塞州醫療改革法案》和《2007 年加州醫療保健改革》是全面解決成本、質量和獲取問題嘗試的領先例子。2008 年的總統大選將把醫療保健作為繼續保持經濟繁榮的核心問題。