VCE 歷史革命/中國革命/義和團運動

摘自赫伯特·艾倫·吉爾斯的《中國與滿洲人》[已過版權保護期限]

當時，尤其是山東，存在著巨大的動盪不安，據說是由於普通民眾與基督教徒之間存在著不良關係，而且最近外國對中國領土的侵佔加劇了這種關係。因此，原本只是週期性的反王朝起義，以明朝的某個後裔為首領，失去了其目標，變成了血腥的反外國運動。關於包圍使館的故事，已經從很多角度被寫過；大多數人都瞭解他們想要了解的關於1900年夏季兩個月的事件，即一千多名外國人連同他們的婦女和兒童被困在一個狹小的空間內，遭受無情的炮轟，以及在山西省首府發生的恐怖的屠殺事件，包括傳教士、男人、婦女和兒童。無論這場運動的起源如何，毫無疑問的是，它被滿清政府利用，並得到慈禧太后的默許，將其作為驅逐所有在華外國人的手段。考慮到慈禧太后為自己創造的特殊地位，我們無法相信她不能透過一個字甚至一個手勢來結束圍困。她沒有這樣做；在使館被解救之後，她的人生中第二次——她在1860年陪同咸豐皇帝前往熱河——她尋求安全的方式是可恥的逃跑。與此同時，她根據山西巡撫的一份奏摺，秘密下令：“凡是外國人，無論在哪裡發現，一律格殺勿論；即使他們準備離開你的省份，也必須殺掉。”第二道更緊急的命令說：“我命令將所有外國人，男人、婦女和兒童，立即處決。不要放過一個，以便我的帝國能夠清除這種令人厭惡的腐敗根源，並讓我的忠誠臣民恢復和平。”第一道命令已經傳達給所有高階地方官員，如果兩位已經因為反對義和團政策而遭到慈禧太后厭惡的中國官員沒有采取行動，後果很可能是對整個中國的外國人進行無差別屠殺。這兩位官員秘密地將“殺害”一詞改為“保護”，大多數地方官員都是以這種意義執行命令的，除了山西巡撫之外，他傳送了一份第二份奏摺，引出了上面提到的第二道命令。我們不可能確定有多少外國人因為這個詞的更改而倖免於難，而慈禧太后本人如果她的殘酷命令得到完全執行，也可能不會像她那樣輕易逃脫。這個騙局很快被發現，兩位英雄袁昶和徐鏡澄都被立即斬首，即使是袁昶，正是他向慈禧太后提供了情報，使她能夠在1898年挫敗針對她生命的陰謀。