維多利亞時代的學校生活/經營企業
關於維多利亞時代倫敦的生活狀況和構成，有很多說法。所有這些都非常有趣，但過於籠統。我們更關心倫敦北部——泰晤士河以北。為了更精確地定位該地區，西北部，大約是貝斯沃特和帕丁頓。我們的時期設定在偉大的博覽會之後不久；那裡有綠色的田野，離我們不遠——就在街對面，有農場、樹籬、樹林、樹木以及鄉村的所有樂趣。
貝斯沃特，或如 Rocque 1748 年地圖上拼寫的那樣，貝斯沃特林，位於聖詹姆斯教堂的正南方，該教堂建於 1845 年，並被列為教區教堂。它是新建的，正在部分重建，除了塔樓和尖頂。地圖上如此突出地標註的瘟疫醫院幾乎就在克雷文梯田教堂的遺址上。克雷文勳爵在索霍提供了一個地點作為墓地……並瞭解到公民在 1665 年瘟疫期間面臨的困境，所以也提供了土地用於建造一家小型的鄉村醫院……帕丁頓的街道建造得並不方便，必須走完整條街的長度，因為缺少小巷才能到達平行的梯田。再往北，在彼得斯堡街的西側，是聖馬修教堂，建有一座非常高的尖頂，於 1882 年 5 月 20 日奉獻……該教堂有 1550 個座位，其中 355 個是免費提供的。
自治區邊界從肯辛頓花園轉入宮殿花園……穿過貝斯沃特路，它向北延伸，位於奧辛頓街和克萊蘭卡德花園之間。在莫斯科路以北，一座希臘教堂雄偉地矗立著。它被命名為聖索菲亞教堂，用紅磚建造，有一個高高的中央圓頂……它讓人想起俄羅斯教堂童話般的畫面。附近有一家小型浸信會教堂，整潔緊湊，建在波切斯特花園的後面。穿過女王路，矗立著聖馬修教區學校。該校建於 1831 年，後來發現不夠大，於是擴建，在 1861 年失去了大部分操場。在女王路的更北邊，是容納帕丁頓公共浴池和洗衣房的大型建築。
阿爾弗雷德追求並娶了瑪莎——她以她母親的名字命名。瑪莎出生於 1857 年 7 月 11 日。她的兩位祖父都是倫敦的教區牧師。在他們結婚的前 19 年裡，他們生育了 10 個孩子。他們結婚初期住在一間位於貝斯沃特塞勒姆花園的小型排屋裡，就在莫斯科路和女王大道 [女王路] 附近——與奧林匹亞體育館對面。瑪莎的父親威廉是一名受過訓練的木匠，他的父親，也是名叫威廉，於 1870 年在倫敦擔任教區牧師期間去世。威廉在他的花園底部開了一家木匠鋪，製作門窗。他們有兩個兒子和七個女兒。其中一個兒子也叫威廉，在迪爾加入了皇家海軍陸戰隊，並參加了 1883 年的埃及戰爭。他負傷並被遣散，回家不到十年就去世了。剩下的兒子和五個女兒都早婚，只剩下女兒艾瑪和托蒂在家……幫助她們的母親。
瑪莎曾經是一名受過訓練的學校教師，儘管她並沒有得到很多報酬。在維多利亞時代社會中，女性教師結婚是被人們所不齒的，因此她不得不放棄工作。為了養活不斷擴大的家庭，她開始並經營了一家從家裡開始的成功的家庭洗衣店，在花園裡設有一個大型洗衣房。這需要在爐子上留出足夠的空間來煮沸洗衣用銅鍋，並且需要有足夠的空間在乾燥室旁邊進行熨燙。她僱傭了其他婦女來做大量的洗衣服和熨燙工作。洗衣服是勞動密集型的，對於任何想使用這些設施的人來說，這都是家庭預算的主要部分。眾所周知，混合洗衣可能會導致感染。在合理的洗衣店，洗衣服是分開晾乾的，並且適當地通風。1885 年，W·H·利維爾開始以一磅一塊的包裝好的肥皂出售。在那個時代，每一家大房子都會把洗衣服送出去——貝斯沃特是倫敦的一個時尚地區，形成了肯辛頓公園的西北角，所以附近就有充足的生意需求。
洗衣服在星期六和星期日進行分類並記錄在洗衣服簿中；我的曾祖母會在洗滌過程結束時檢查這些記錄。床單和亞麻布用溫水和少量蘇打浸泡一夜。星期一，鍋爐的火在其他家庭成員下樓吃早餐之前兩個小時就點燃了。一旦水變熱，床單和亞麻布就會從浸泡了一夜的水中取出，在從銅鍋中舀出的熱水中沖洗、搓洗和用捶衣棒或槌子敲打。然後把床單擰乾，重複使用這些水——作為浸泡水。這是一個漫長的過程，包括浸泡、三次洗滌、一次煮沸和多次沖洗。在所有這些過程中，還包括特殊的去除汙漬過程和織物柔軟劑——有些物品在處理後要拆開縫補。
第一次洗滌完成後，就把洗衣服晾起來，如果溼了，就放在有頂棚的通道下晾——這可能需要幾天時間。漿洗過程很複雜，因為所有材料都需要特殊的處理。未經處理的亞麻布或棉布會很快起皺和起毛。熨燙工作是在桌子上進行的。熨斗是成對使用的——當一個熨斗在使用時，另一個熨斗正在加熱。一打熨斗放在架子上，架子放在明火上。每次使用熨斗之前，都要用一塊擦拭布清潔，擦去任何粘附的漿糊；髒的熨斗，則用砂紙打磨。盒式熨斗和花邊熨斗都有其特殊的用途。要修理的物品要放在一邊，並在包裹之前全部通風——準備收集。
毫無疑問，瑪莎必須非常有條理才能同時經營家庭、大家庭和家庭生意。她曾是一名教師，這表明她自己的教育水平高於平均水平。出身於中產階級家庭讓她有動力為她和她的孩子維持她的地位。這個家庭非常感謝這位勤勞的女性。
瑪莎的祖父塞繆爾·伊利亞斯是倫敦市內某座教堂的教區牧師，也是倫敦市長助理牧師。市長助理牧師的職位包括任命一位助理牧師，他住在市政廳並在這裡寄宿。助理牧師有一套房間和一個僕人。當陪伴市長時，他會乘坐一輛正式的馬車……並且在需要時隨時侍候市長。他曾在第一次接見禮儀中被介紹給維多利亞女王，並從市政廳議員那裡獲得 50 個畿尼，以及來自市政廳普通理事會相同的金額。他的妻子經常講述，當她去看望她的曾祖母時，她的曾祖母會告訴她關於 1666 年倫敦大火之前和之後發生的許多可怕的事情。
在維多利亞時代，主要的接待室體現了家庭的公眾形象，並且符合社會公認的嚴格規定。它在架子、桌子、疙瘩上展示了各種各樣的東西，無論是昂貴的還是便宜的，這些東西都讓人想起人和地方。桌布一直垂到地板上，上面擺放著沉重的花盆和花架裡的植物。蓋子被放在傢俱上，以防止煤塵和火炭落入。從杆子和環上懸掛的窗簾被系起來，露出網狀窗簾，遮蔽了外面的視野。放在壁爐旁的滑墊露出了光滑的木地板。
在那個時代，家庭中的大女兒通常輪流承擔大部分家務。這包括烹飪和洗衣房的工作。人們認為，這是女孩為家庭做出貢獻的方式，並在必要的時候做好準備來撫養自己的家庭。然而，很明顯，在這個家庭中，尤其是她的母親，很少有愛意。當瑪莎透過梳理新發型來表現獨立時，她的母親告訴她，“離開家，不要回來”。從表面上看，這似乎是一件很難的事情，但她的母親不得不控制局勢。對於如此龐大的家庭來說，這是一間很小的房子，她的母親無力讓情況失控，並失去尊重……幸運的是，最終一切都恢復了正常。在 19 世紀後期，英國大多數婦女都被排除在政治和經濟權力之外。妻子和女兒在法律上服從丈夫，直到 1870 年和 1880 年代的已婚婦女財產法頒佈。保護婦女免受丈夫毆打的措施直到 1891 年才出現。
瑪莎向一位住在附近的卡羅琳街的朋友尋求幫助和安慰。她也是一名洗衣女工，在家工作。這棟房子並不大，沒有多餘的空間讓其他人睡覺，所以給她找了一個在熨燙桌下面的地方。阿爾弗雷德在這次事件之前就認識瑪莎，很快發現了她是一個可以交朋友的人。不久之後，這個家庭團聚；這對夫婦於 1878 年結婚。他們在薩頓街找到了一處住處。
塞勒姆花園的業主，巧合的是，建築公司威廉·懷特利公司的創始人，拆除了整個場地——為重建做準備。懷特利對偉大的博覽會及其作為新時尚和工業發展先驅所提供的一切印象深刻。他在貝斯沃特開了一家商店，當時貝斯沃特被認為是倫敦的時尚區。這家商店很成功，他逐漸將其擴大，僱傭了更多員工，同時改善了庫存。最終，他的馬廄成為了倫敦最大的馬廄之一，擁有 145 輛車和 320 匹馬，能夠“當天”送貨。它最終成為新的“百貨公司”之一——他稱之為“萬能供應商”，吹噓自己能夠提供“從別針到大象的所有東西”。托馬斯·利普頓稱他早期的商店為“愛爾蘭市場”，可能是因為他出售愛爾蘭黃油和雞蛋。利普頓和其他供應商之間存在激烈的競爭，特別是那些為工人階級和窮人服務的供應商。這些低端市場的商人並不讓懷特利擔心，因為他把目光放在中產階級身上，以獲取財富。懷特利小時候與托馬斯一起上學——因此，他很瞭解托馬斯。不幸的是，當時已婚的威廉與他的女員工之一出去約會。這對他來說並不是一種不尋常的行為模式，而且引起了極大的苦澀。多年以後，孩子們中的一人向父親報仇——因為他給他的母親和家人帶來了如此多的不幸。
她自己龐大的家庭讓瑪莎瞭解了女性的勞動和分娩。她成為了當地的無償助產士，不僅負責接生鄰居的孩子，還幫助護理他們和他們的母親。瑪莎這樣做不僅是為了幫助家庭預算，也是為了緩解當時周圍街道上遇到的困難。她的母親接受過學校教師的培訓，這讓她對學習產生了渴望——並傳給了她的孩子們。這促使她始終對孩子的教育很感興趣……
1870 年的初等教育法旨在確保所有兒童都有資格上學。這是第一次在專門為此目的而設立的建築物中，由認證的校長提供學位的學校。在此之前，大多數兒童只能依靠 1833 年的主要宗教團體以及 1811 年的英國國教會和 1814 年的英國和外國學校協會等慈善組織的教育。
維多利亞時代的人們認為懷孕是需要隱藏和不能談論的事情。父親們對發生的事情一無所知，母親們也對生命的生理方面不清楚。瑪莎的探視和照料受到高度重視……這足以證明她的堅韌、知識和經驗；在一個很難找到這些品質的時代……她沒有收取任何報酬就做了這些事情。
在 19 世紀中後期，宗教不僅是家庭的普遍影響，也是整個社會的影響。教區教堂是社會體系的中心——支撐著政府的基石。主要的信條是服從。“孝敬父母”每週日都在教堂裡聽到。教堂也是一個社交場所，在那裡人們會討論、評價和比較一切。持異議者是反社會的人，要小心。普通人不太關心教條，而是關心差異。牧師是教區的父親，與一個延續了幾個世紀的偉大體系聯絡在一起。
地主是立法者，是議會制度的代表——他們中的一員——出生在該地區。他每天都可以看到他們在自己房屋裡進進出出。他了解他們以及他們的困難、想法、需求、夢想和願望……畢竟，這些與他的觀點也是一樣的。就是在這裡，“權利”一詞和哲學理解找到了自己的位置。這影響著他們生活的每一刻。他們知道自己的處境，也知道自己的價值。
在 19 世紀中後期，個人仍然不經常洗澡。內衣在夏季或冬季穿著，除了更換以外不會脫掉。在室外水槽或錫浴缸中，用條形浴巾是唯一的清洗方式。那些被認為挑剔的老人會使用公共浴室，鼓勵孩子們使用——主要目的是去除害蟲——以防止抓撓。這種情況一直持續到 20 世紀初。
這就是工人階級對他們所生活的世界的理解，也是中產階級對他們在事物宏偉計劃中的位置的看法。它基於農村基礎……，但即將發生改變。畢竟，不久以前，大多數人曾經都是砍柴者、耕地者和趕牲畜者。
在 19 世紀後半葉，倫敦的富人和中產階級從市中心搬走，市中心被移民淹沒，特別是威斯敏斯特，那裡聚集著愛爾蘭人、法國人和猶太人。富人更喜歡肯特的西登漢姆以及泰晤士河畔的巴恩斯和里士滿，上層中產階級喜歡漢普斯特德和伊靈，位於城市北部和西部，以及彭吉，位於南部。下層中產階級喜歡坎伯韋爾、哈默史密斯、萊頓和巴爾漢姆。那些在“城市辦公室”工作的人更喜歡貝斯沃特、布里克斯頓和克拉珀姆……所有這些在當時都是城市郊區的城鎮。