病毒學/導論

為什麼病毒很重要？

- 病毒會導致疾病（出血熱、免疫缺陷、癌症、痴呆、器官衰竭等）

- 病毒可以用於治療疾病（基因治療、殺瘤溶瘤病毒、噬菌體治療細菌感染等）

- 病毒可以用於控制害蟲（昆蟲、兔子等）

- 病毒可以用於生物技術應用（蛋白質表達、噬菌體展示文庫、誘導多能幹細胞等）

病毒是世界上最豐富的生物實體，依賴宿主獲取資源，並經常利用宿主的生物機制進行復制（病毒不會繁殖）。

病毒感染所有已知的生命型別 - 生命的三個域：細菌（你身體上/體內這些細菌的細胞數量比你自身的細胞還要多）、真核生物（那就是我們）和古細菌（非常像細菌，但實際上與我們關係更近）都受到病毒感染。

甚至還有小型病毒（Sputnik 病毒噬菌體 - 大約 50 奈米）“感染”大型病毒（Mamavirus - 大約 400 奈米），同時大型病毒感染更大的細胞（變形蟲）。

雖然病毒不被歸類為生命，但它們仍然受自然選擇原理的影響，並與它們的宿主共同進化。這意味著病毒被選擇為最善於透過宿主群體傳播的（這並不意味著它們會最善於殺死宿主）。

關於如何定義病毒存在一些分歧，但我給出的正式定義是：一種依賴宿主進行復制的生物實體，需要組裝/拆卸衣殼蛋白才能產生其自身的複製能力衍生物。

總結：病毒很小，通常比細胞生命簡單得多。所有病毒都需要感染宿主才能複製並將其基因傳遞給後代。由於自然選擇，病毒變得最適合在宿主群體中傳播。